处传来一声响。
不是风声，不是水声，不是石头滚落的声音。
是呼吸声。
很沉很沉的呼吸声，像一头巨兽在打鼾。
呼吸声从石阶深处涌上来，带着一股子腐烂的甜味。
一呼——甜味浓了。
一吸——甜味淡了。
苏无为的手按在斩妖剑上。
剑柄被手心的汗浸湿了，滑腻腻的。
“走吧。”
他迈上第一级台阶。
脚落在石阶上的一刹那，耳边的声音全变了。
老槐树的叶子不响了，夜风不吹了，蝉不叫了。
取而代之的是一种极低极低的嗡鸣——像几千只蜜蜂在很远很远的地方振翅。
嗡鸣声里夹杂着另一种声音，像有人在哭。
不是一个人的哭，是很多人的哭。
男的女的，老的少的，混在一起，呜呜咽咽的。
他走下第二级台阶。
哭声近了。
第三级。
哭声更近了。
第四级。
哭声就在耳边。
他停下脚步。
火把往石壁上一照——石壁上多了一幅画。
不是刻上去的，是“浮”在上面的，像水面上的倒影。
画里是一张脸。
一张人的脸，但五官是反的——嘴巴在额头上，眼睛在下巴上，鼻子横在脸颊上。
那张脸在哭。
眼泪从眼睛（长在下巴上的眼睛）里流出来，往额头上流，流进嘴巴（长在额头上的嘴巴）里。
苏无为后退一步。
那张脸消失了。
石壁上什么都没有，只有被刮掉的刮痕。
“是‘童幽兽’。”
释慧乘的声音从身后传来。
“天魔梦境的守卫。
它不是活的，是梦的一部分。
你不看它，它就不在。
你一看它，它就出现。”
“怎么对付？”
“不看。”
苏无为点头。
把火把从石壁上移开，照向前方的石阶。
不看石壁，只看脚下的台阶。
一级。
两级。
三级。
走了约半炷香，哭声渐渐远了。
但那股子甜味越来越浓，浓得像泡在糖水里。
“停。”
秦无衣的声音从头顶传来。
她走在最后面，背对众人，面朝来路。
软剑已经出鞘，剑尖指向黑暗深处。
黑暗里，有什么东西在动。
不是看见的，是感觉到的——一种黏糊糊的、滑腻腻的、在地上蠕动的声音。
像一条蛇，但比蛇粗。
像一条鱼，但有脚。
“来了。”
秦无衣的软剑刺入黑暗。
剑尖刺中了什么东西——不是“刺穿”，是“刺入”，像刺进一团烂泥里。
烂泥裹住剑尖，顺着剑身往上爬。
秦无衣抖剑，剑身震颤，把烂泥震掉。
烂泥落在地上，化成一摊黑水。
黑水冒了几个泡，渗进石阶里，没了。
黑暗里传来更多的蠕动声。
不是一条，是很多条。
十条，二十条，三十条。
蠕动声从四面八方涌来，从头顶，从脚下，从石壁里，从石阶的缝隙里。
“是‘童幽兽’。”
释慧乘的声音还是很平，平得像在念经。
“老衲挡住它们。
诸位往前走，不要停，不要回头。”
他转过身，面朝黑暗。
灰色僧袍在妖气里飘，下摆那三个补丁——灰的、蓝的、黑的——像三面旗。
手里捻着佛珠，嘴里念着佛号。
念一声，捻一颗珠子。
念珠在黑暗里发光——不是金光，是月光。
很淡很淡的月光，淡得像一碗水。
蠕动声涌到他面前。
停住了。
不是“停”，是“被挡住了”。
被那道淡淡的月光挡住了。
黑暗里传来嘶嘶声，像蛇吐信子，像猫发怒。
有什么东西在月光边缘蠕动——苏无为看见了。
那东西没有固定的形状。
一会儿像一条蛇，一会儿像一条鱼，一会儿像一团烂泥。
身上长满了眼睛——不是两只，是几十只。
眼睛大大小小，有的睁着，有的闭着。
睁着的眼睛直勾勾地盯着他们，瞳孔是竖的，像蛇的眼睛。
释慧乘念了一声佛号。
不是“阿弥陀佛”，是《楞严咒》。