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第二天早上，老板娘端出来一锅燕麦粥，里面加了大量糖蜜。
粥旁边是一盘煎得焦黄的咸鱼，咸鱼底下垫着两片烤过的黑面包。
爱德蒙下来的时候，换了菲尔德上尉借给他的旧外套。
整个人从神学院的预备教士变成了北方山民。
他坐到长桌边，把双手在壁炉前烤了一会儿，才端起碗。
“你今天还行吗？”李察坐到他对面。
爱德蒙喝了一口燕麦粥，感觉有些淡，把蜂蜜搅匀：
“早上洗漱的时候，我对着镜子进行自检。”
“看到什麽了吗？”
“看到了一个比平时白一点的爱德蒙·威克利夫。”他喝下第二口粥：“仅此而已。”
李察笑了一下，没再多问。
玛姬最後下楼，斗篷外面又加了一条围巾，围巾从她下巴底下绕了三圈。
“今天要去的地方，是不是更冷？”
“沼泽。”菲尔德上尉头也不抬：“湿冷。”
“……”玛姬把围巾又紧了紧，整个人缩进领口里，只露出半张脸。
吃饭过程中，菲尔德上尉简单交代了今天的路线。
“向北十里，有一片小型泥煤沼泽。”
他用叉子在桌面上虚画了一条线：
“考古队前年翻过一遍，挖出了十一具青铜时代的‘沼泽木乃伊’，全部送到了帝都的博物馆。”
“木乃伊？那不是黑土河流域才有的吗？”西奥多的叉子停了一下。
“木乃伊是我方便你们理解的叫法，当地人把这叫做腌屍，要说出具体制作过程，你们大概吃不下饭。”
“泥煤酸性可以让屍体保存几千年。”赫顿先生在旁边补充：“皮肤、毛发、内脏，全部能保留下来。”
“几千年？”马场少年的咸鱼差点掉到桌上。
“最老的一具，碳定年是新历前一千八百年。”
“那片沼泽，是青铜时代德鲁伊祭司的‘水葬场’。
每年夏至和冬至，他们会把活人推下沼泽，献给水底下的某个不知名存在。”
“是名录里面记录的异神吗？”教士青年皱了皱眉，看向赫顿先生。
“名字早就失传了。”老先生摇摇头。
“德鲁伊基本不进行书面记录，他们的传承全靠口述。
罗马人来了之後，整代祭司被杀光，留下的故事很少。”
李察这时候喝完了自己碗里最後一点粥。
“先生，今天要去的这一片沼泽……”
他想到了自己在书上看到的相关内容：
“被推下水的人死了这麽多，这应该是血浸点。”
“祭祀本身又是反复进行的，那又是祭祀瘢痕。”
“这两种薄弱点叠在一起，是不是会比单一种类危险得多？”
菲尔德上尉笑了一下，是那种带着冷意的笑。
“威廉姆斯，你这个问题问得很好。”
“今天去的这一片，正经名字叫‘活祭点’。”
“昨天高地夏舍，迷魂灯只是最下级，引坠火这种下级邪物已经是极限了。”
“今天泥煤沼泽里的最差会是普通沼泽屍，在最下级邪物里算皮糙肉厚的类型。”
“中间档次会有腌煤行者，下级邪物。”
“运气最差的话……”菲尔德上尉的目光在几个新入者脸上扫过：“会有‘沼祭母’。”
“那是什麽？”西奥多咽了咽口水。
“孕妇被活祭後的特殊产物。”赫顿先生在旁边接话：“虽然也是下级邪物，但非常难缠。”
“……那我们今天……”
“不去碰它。”莎拉把猎枪零件哢哒哢哒拚回去。
“如果它今天浮上来，我和上尉处理，你们四个不用潜入进来。”
李察听到这里，心里默默盘算着。
既然血浸点和祭祀瘢痕可以复合。
如果一个地方既是血浸点，又是祭祀瘢痕，又是溺没线，还是星垂之所……
四种叠在一起，那会是什麽样的地方？
会不会有这麽一块土地，下面同时坐着四样东西？
部落征伐反复积血、本土萨满阶级反复祭祀、海岸航线船难密布，它本身又正好坐落在某座几千米的孤山顶上……
李察端起姜茶喝了一口，把这个念头压回去。
现在想这麽多也没用。
“威廉姆斯。”赫顿先生突然开口。
李察抬头。
“刚才你想什麽了？”老人的目光很平和。
李察犹豫了一下。
“我在想……薄弱点能不能多重复合。”
“血浸点和祭祀瘢痕能合，那麽溺没线和星垂之所能不能也合进来。”
“四种都合在一起的地方，会是什麽样。”
赫顿先生叹了一口气。
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