“威廉姆斯。”老人说：“你这个问题，我年轻的时候也问过我自己的导师。”
“您的导师是怎麽回答的？”
“他没回答。”赫顿先生把茶杯拿起来。
“他让我把这个问题写下来，封进信封里，三十岁之後再拆。”
“那您後来拆了吗？”
赫顿先生喝了一口茶。
“拆了，里面是我自己当年写的那个问题，导师後来在底下加了一行字。”
“加了什麽？”
“孩子，等你成为大精通之後再问。”
李察明白了。
“我连小精通都不是。”赫顿先生自嘲的笑笑：“所以这个问题，我现在回答不了你。”
“但是……”老人的声音严肃了一些：“如果哪一天你真的走到了那个位置，你会自己知道答案。”
“在那之前。”赫顿先生把茶杯轻轻搁回桌面：“你只需要记住一件事。”
“那种地方在地图上一定是空白，而有些空白，是因为去过的人都没回来。”
“我明白了。”
“早饭吃完，半小时後出发。”菲尔德上尉拍了拍桌子，把这个话题拍走。
马车出村口的时候，天才开始发白。
车夫今天换了一辆更大的车，车斗加了篷布。
篷布是油浸过的，下雨下雪都不会渗进来。
向北的路，比昨天去高地夏舍的路更难走。
前半段还有车辙，後半段全是被牲口踩出来的土埂。
马车在土埂上颠得厉害，有时候车轮陷进一道泥沟里，车夫得下车把马牵着拐出来。
走了大约一个半小时，车夫在一道小坡顶停下。
“到这里就不能再往前了，前面是沼泽，马车进去会陷。”
六个人下车。
踏上地面，李察就感觉到了脚底下的湿。
整片土地都浸透着湿气，湿气还不断往上爬，从小腿到膝盖，再到腰眼。
视野里铺开的是一大片灰褐色的低洼地，上面有一层薄冰。
远处，沼泽中央的位置上立着块岩石。
岩石顶端有处凹陷，从这个角度看不太清楚形状，但能看到凹陷里积着一汪深色的水。
水没结冰。
李察用灵视扫过去，那一汪水下的东西让他一眼望不到底。
“感觉到了？”菲尔德上尉走到他身边。
他转过身，面向四个新入者。
“听好，今天的安排我重新讲一遍。”
“我和莎拉先下去。”
“我们清完最危险那一批，留几只普通沼泽屍给你们练手。”
“在我们清的过程中，你们四个站在坡顶上。”
“用灵视仔细看。”
“做我们这一行的，看老师傅怎麽干活，比自己瞎练有用。”
爱德蒙点了点头：“是。”
莎拉把猎枪从皮筒里抽出来，将其拚装完成。
“走。”
两个猎手沿着坡道往下走，走路的过程已经完成了潜入浅岸。
李察、爱德蒙、玛姬、西奥多四个人站在坡顶。
莎拉走在前面，菲尔德上尉跟在她後面半步的位置。
在灵视下，莎拉微循环很稳，很深，水流一直向同一个方向走。
菲尔德上尉微循环灼热，凶猛，每一次跳动都汹涌翻腾。
“那就是猎手解除节能状态後的样子？”李察小声问身边的玛姬。
“嗯。”玛姬点头：“我哥也是这样。”
“莎拉女士的呢？”
玛姬看了一眼，眯起眼睛。
“她可能有猎月传统的传承，虽然还是从业者，但已经接了月相的小术。”
“月相？”
“月圆月缺会影响她的状态。”雀斑女孩含糊着回答。