“那你为什么不来？”
我沉默了很久。
“因为我不敢，”我说，“我怕来了之后，发现它真的死了。不来，就可以骗自己，它还在等我。来了，就什么都没有了。”
阿瑶看着我，琥珀色的眼睛里有一种我说不清的东西。
“沈木，”她说，“你不来，它也在等你。你来了，它也在等你。它不在乎你来不来，它只在乎你在不在。”
“在不在？”
“在这个世界上，”她说，“你活着，它就高兴。你死了，它才难过。”
我闭上眼睛。
山风吹过来，带着松针的味道。
“走吧，”我说，“去清虚观。”
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清虚观在更高的地方，藏在两座山峰之间的谷地里。我们从废墟往上走，走了大约一个时辰，看见了道观的屋脊。
道观不大，三进的院子，青砖灰瓦，看起来很旧了，但打扫得很干净。门口有两棵柏树，很高，比道观的屋脊还高，不知道是哪一年种的。
门口站着一个小道士，十五六岁，看见我们，先是一愣，然后转身就跑，一边跑一边喊：“师父！师父！来了！来了！”
清风从里面跑出来，鞋都没穿好。
“沈真人！”他跑到门口，喘着粗气，“你……你真的来了！”
“答应过你的。”
“快进来！快进来！”他回头冲里面喊，“烧水！泡茶！把后院的客房收拾出来！”
我被他的热情弄得有些不知所措。三万年来，我被人追过、被人骂过、被人骗过，但很少有人这样欢迎我。
“不用麻烦，”我说，“我来上炷香就走。”
“走？”清风的脸色变了，“刚来就走？不行不行，至少要住几天。祖师爷等了你一千二百年，你来了就走，它老人家在天上会骂我的。”
“它不会骂人，”我说，“它只会咬人。当狐狸的时候，咬过我好几回。”
清风：“……”
阿瑶在旁边笑出了声。
清风领着我们进了道观。观里供的不是三清，不是佛祖，是一只狐狸。
一只石雕的狐狸。
它蹲在供桌上，前爪并拢，尾巴卷在身后，头微微扬起，看着远方。雕工不算好，比例有些不对，耳朵太大了，嘴巴太尖了，但那双眼睛雕得很好。琥珀色的，用某种我不知道的石头嵌进去的，在烛光下微微发光。
“这是第三代观主雕的，”清风说，“他手艺不好，雕了好几次才雕成这个样子。他说祖师爷不嫌弃，因为它自己长得也不好看。”
我看了看那只石狐狸。
它确实不好看。但它看着远方的样子，很认真。
像在等什么人。
“白九，”我说，“我来了。”
石狐狸没有说话。
当然不会说话。它只是一块石头。
但我觉得，那双琥珀色的眼睛亮了一下。
也许是烛光的缘故。
也许不是。
我上了三炷香。阿瑶也上了三炷。她上香的时候很认真，跪在蒲团上，双手合十，闭上眼睛，嘴里念念有词。
“你跟她说什么？”我问。
“不告诉你，”她说，“这是我跟它之间的秘密。”
清风在旁边看着，眼眶红了。
“沈真人，”他说，“祖师爷的遗物，不止那块碎玉。”
“还有什么？”
“跟我来。”
他领着我们穿过正殿，走到后面的院子里。院子不大，中间有一棵银杏树，很老了，树干粗得两个人合抱不过来，树冠遮住了整个院子。树下有一座坟。
很小，很矮，没有墓碑。
只有一块石头，竖在坟前，上面刻着两个字：
白九
“祖师爷的衣冠冢，”清风说，“它的真身……被那些人烧了。我们只找到了一些骨灰，还有一些没烧完的毛发。”
他蹲下来，从坟前拿起一样东西。
一个木碗。
很旧了，漆都掉了，碗沿上有一个缺口。
“这是祖师爷吃饭用的碗，”清风说，“它化形成人之后，用的第一只碗。它说，这是沈真人给它买的。”
我接过木碗。
很轻，很薄，一用力就会碎。
我记得这只碗。
一千二百年前，白九化形成人，不会用筷子，不会用碗，把粥洒了一身。我去集市上买了这只碗，比普通的碗小一号，让它捧在手里刚好。它很高兴，抱着碗不肯放手，连睡觉都抱在怀里。
后来它学会了用碗，用筷子，用勺子。但这只碗它一直留着，用到死。
“它说，”清风的声音有些哽咽，“等沈真人来了，用这只碗喝一碗酒。它说沈真人喜欢喝酒，但总是喝最差的，因为好的喝不起。它说等它修成了正果，要给沈真人买最好