平时快了一些。他在等。
等到下午，何文远来了。
不是一个人来的。他身后跟着一个少年，大约十五六岁，穿着一件青色的棉袍，面皮白净，眉目清秀，一看就是没干过粗活的。少年站在盐田边上，看着那些草帘子和盐格子，眼里满是好奇，但没有半分嫌弃的意思。
“赵师傅，”何文远拱了拱手，“这位就是沈员外的长子，沈昭。”
赵周阳打量着少年。沈昭也打量着他。
“赵师傅好。”沈昭规规矩矩地行了一个礼，不卑不亢。
赵周阳点了点头。他注意到少年的手——白净、细嫩，没有茧子，但指尖修长，骨节分明，像是一双适合学手艺的手。他忽然想起自己在技校的时候，钳工老师傅第一次见他们，也是这样看手的。
“何先生，”赵周阳转向何文远，“借一步说话。”
何文远点了点头，让沈昭在盐田边上等着，跟着赵周阳走到了一旁的工棚里。
赵周阳从怀里掏出那张草纸，递了过去。
何文远接过来，展开看了一眼，眉头微微皱了一下。他看得很慢，逐字逐句地看，看到最后一条的时候，眉头皱得更深了。
“三年？”他抬起头，“赵师傅，三年之后，你打算去哪儿？”
“不知道，”赵周阳实话实说，“但我想自己说了算。”
何文远沉默了很久。他把草纸折好，收进袖子里，看着赵周阳的眼睛。
“这件事，我做不了主。我得回去问沈员外。”
“应该的。”
“但有一件事，我可以先告诉你。”何文远的声音压低了，“沈员外这个人，不喜欢被人谈条件。你列这些条款，他可能会不高兴。”
“我知道，”赵周阳说，“但不谈条件，我不安心。”
何文远看了他一眼，目光里有一种说不清的东西——不是欣赏，也不是不满，更像是一种审视。像是在重新打量这个人，重新判断他的分量。
“赵师傅，”他忽然说，“你以前是做什么的？”
赵周阳愣了一下。
“我说过，逃难来的。”
“我知道。但逃难之前呢？你识字，会算账，会晒盐，会做打火机，现在还会写契约条款。你这样的人，在任何一个地方都不会是无名之辈。”何文远的语气很平静，但每一个字都像一把小刀，一刀一刀地割开了赵周阳的伪装，“你到底是什么人？”
工棚里安静得能听见盐粒在风中沙沙滚动的声音。
赵周阳看着何文远的眼睛，知道这个问题他躲不过去了。他可以继续撒谎，编一个什么“柳河镇的读书人”之类的故事，但何文远不会信。这个人太精明了，精明到能从你眨眼的频率里读出你脑子里的想法。
“何先生，”赵周阳说，“如果我说，我来自一个很远的地方，远到你想象不到，你信吗？”
“多远？”
“远到——”赵周阳顿了一下，“远到这个世界上，没有人知道那个地方。”
何文远没有说话。他看着赵周阳，目光里的审视渐渐变成了一种更深的东西——是好奇，也是警惕。
“赵师傅，”他终于开口了，“有些话，你可以不说。但你说了，就要想清楚后果。”
“我知道。”
“那你还要说吗？”
赵周阳沉默了一会儿，摇了摇头。
“不说了。说了你也不信。”
何文远笑了一下，那笑容里有一种罕见的温和，像是一把锋利的刀忽然收进了鞘里。
“赵师傅，我不问你从哪儿来了。我只问你一件事——你写的这些条款，沈员外要是都答应了，你会不会好好教沈昭兄弟？”
“会。”赵周阳说，“我这个人，收了钱就好好干活。以前是这样，以后也是这样。”
“以前？”何文远敏锐地抓住了这个词，“你以前也是教人手艺的？”
赵周阳差一点就说出“我以前是开滴滴的”，话到嘴边又咽了回去。
“差不多吧，”他说，“也是靠手艺吃饭的。”
何文远点了点头，没有再追问。他把草纸重新从袖子里取出来，展开看了看，忽然指着第四条说：“这一条，沈员外可能会改。”
“改成什么？”
“改成五年。”何文远说，“三年太短了，沈家的盐场投了这么多钱进去，不能只绑你三年。”
赵周阳的眉头皱了起来。
“何先生，三年是我的底线。”
“我知道。但生意就是生意，你开价，我还价，最后取个中间数。”何文远把草纸收好，“你放心，我会帮你说话。但你也要想清楚——你能给沈家什么，才能让沈员外觉得值五年。”
赵周阳沉默了。他知道何文远说的是实话。在这个时代，契约不是谈出来的，是争出来的。你有什么，你值什么，你才能争到什么。他一个没有户籍的流民，凭什么跟徐州府首富谈