玄鸟与天狐，同源共生。二者合力，可挽天倾。然天倾之时，需以天狐九尾为柱，以玄鸟双翼为梁，撑天地，定九州。天狐九尾尽断，则天地复归其位；玄鸟双翼尽折，则日月重光。”
商汤听完，面色骤变。
“天狐九尾尽断……是什么意思？”
柳如烟看着他，眼中闪过一丝悲痛——那是她隐藏了三百年的秘密，那个“无法承受的秘密”。
“意思是，”她的声音很轻，却如雷霆般在商汤心中炸响，“需要我以九尾为代价，撑住天地。九尾尽断，我的修为会全部失去，变成一只普通的狐狸。可能……再也无法化为人形。”
商汤抓住她的手：“不行！一定有别的办法！”
柳如烟摇头：“没有别的办法。大禹在玉璧中说得很清楚——天狐九尾为柱，玄鸟双翼为梁。这是唯一的办法。”
“那玄鸟双翼为梁呢？是什么意思？”商汤问。
柳如烟看着他，眼中闪过一丝不忍。
“玄鸟双翼为梁，意思是……需要你的玄鸟之力，化作双翼，撑住天地的另一端。你会失去玄鸟之力，变成一个普通人。”
商汤沉默。
失去玄鸟之力，变成普通人——这意味着他不再是那个能在战场上以一敌百的英雄，不再是那个能徒手折断木桩的强者。但他还有双手，还有头脑，还有伊尹、仲虺、防风烈、衡。他还可以做一个君主。
而柳如烟失去九尾，变成一只普通的狐狸——这意味着她将失去所有的修为，失去化为人形的能力，失去与他并肩站立的能力。她将变成一只狐狸，一只可能再也无法说话的狐狸。
“不行。”他说，“一定有别的办法。我们再找找——”
“商汤。”柳如烟打断他，声音平静而坚定，“没有时间了。洪水在蔓延，大地在裂开，每耽搁一刻，就有成千上万的人死去。我们不能再等了。”
“那我也不要你变成狐狸！”
柳如烟看着他，泪水滑落。
“商汤，你以为我想么？”她的声音沙哑，“我等了三百年，才等到你。我好不容易才穿上嫁衣，成为你的妻子。我好不容易才有了家，有了可以依靠的人。你以为我想失去这一切么？”
她抓住他的衣襟，泣不成声：“但我是青丘的狐，是天狐的后裔。大禹在三千年前就预言了这一天，我的血脉中流淌着拯救天下的使命。我不能因为自己的幸福，让天下苍生陪葬。”
商汤抱着她，心如刀绞。
他想起第一次在淇水畔见到她时，她在月光下唱歌。那时他不知道她是谁，只觉得她很美，美得不真实。现在他知道了，她不只是美，她还勇敢、坚强、善良。她愿意为了天下苍生，牺牲自己的一切。
可他不想让她牺牲。他想让她活着，好好地活着，做他的妻子，做他孩子的母亲，做商族的王后。他想让她在药圃中种花，在月光下唱歌，在他身边慢慢变老。
但洪水不会等他。大地不会等他。苍生不会等他。
“好。”他终于说，声音沙哑如破锣，“我答应你。我们一起，撑住这片天。”
柳如烟看着他，泪水模糊了视线。
“商汤，谢谢你。”
“谢我什么？”
“谢谢你……没有阻止我。”
商汤将她拥入怀中，紧紧地抱着。
“我不会阻止你。但我也不会让你一个人。”他说，“你去哪里，我就去哪里。你变成狐狸，我就养着你。你不能再说话，我就对你说一辈子话。你不能再化为人形，我就抱着你，走到哪里都抱着你。”
柳如烟泣不成声。
当夜，商汤和柳如烟来到亳邑城外的祭台上。
伊尹、仲虺、防风烈、衡等重臣都在场。他们知道了柳如烟的决定，没有人说话，只是静静地看着这对新婚仅三日的夫妻。
天空中，妖星的光芒越来越亮，将整片大地染成暗红色。北方，洪水仍在蔓延，裂缝仍在扩大。大地在颤抖，空气在震动，仿佛整个世界都在崩溃。
柳如烟站在祭台上，白衣如雪，长发如瀑。她转身看向商汤，微微一笑。
“商汤，还记得我们在淇水畔第一次见面么？”
商汤点头：“记得。你在月光下唱歌。”
“那是我这辈子最美的回忆。”她看着他，“但第二美的回忆，是嫁给你。”
商汤的眼泪滑落。他一生很少流泪——上一次流泪，还是父亲去世的时候。但此刻，他忍不住了。
“柳如烟，”他说，“你是我这辈子最爱的人。以前是，现在是，以后也是。”
柳如烟点头，转身面向北方。
她闭上眼睛，双手结印，眉间的印记骤然亮起。九条狐尾从身后展开，每一条都有十丈长，通体雪白，尾尖泛着金色的光芒。九尾在空中舞动，如九条巨龙，搅动着天地间的灵力。
“九尾天狐——开！”
九尾同时向天空延