军施展不开，追击的速度并不快。
仲虺率军退到谷道出口处，那里有一道矮墙，墙后埋伏着五百弓弩手。当商军撤过矮墙后，弓弩手齐射，箭雨如蝗，将追兵射退。趁着敌军混乱的间隙，仲虺率军迅速撤入山林，消失得无影无踪。
这一战，商军伤亡三百余人，但联军伤亡超过千人，前锋几乎被打残。更重要的是，联军的行军速度被大大拖延——原本三天的路程，他们用了五天才走完。这为亳邑的防御争取了宝贵的时间。
消息传到亳邑时，商汤正在城墙上视察防御工事。他听完仲虺的捷报，面色不变，只是微微点头。
“仲虺做得不错。让他撤回亳邑，准备下一场战斗。”
柳如烟站在他身边，看着北方的天际。那里的暗红色光晕更加浓重了，如一团巨大的血云，正在向亳邑逼近。
“巫咸不会善罢甘休的。”她说，“鸣条之败，只会让他更加疯狂。下一场战斗，他不会给我们设伏的机会。”
“我知道。”商汤的目光平静如水，“所以，下一场战斗，我们在这里打。”
他拍了拍身下的城墙。那是亳邑的北城墙，高五丈，厚三丈，用夯土和石块筑成，外面还包了一层青砖。城墙上每隔十步便有一座箭楼，每隔百步便有一座烽火台。城墙下是宽阔的护城河，引淇水灌入，水深丈余，河底插满了尖利的竹签。
“亳邑是我祖父开始修建的，历经三代，方有今日的规模。”商汤的声音中带着一丝自豪，“这座城，不是那么容易攻破的。”
柳如烟看着城墙上来回巡逻的士兵，看着城下忙碌的工匠和民夫，看着城中升起的炊烟，忽然感到一种奇异的安全感。这不是灵力的保护，不是法术的屏障，而是凡人的力量——是他们用血肉之躯、用汗水与智慧，筑起的这座城。
“商汤，”她忽然说，“你的族人，很了不起。”
商汤转头看她，微微一笑：“他们确实了不起。”
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联军抵达亳邑城下时，已是鸣条之战后的第八日。
三万大军在亳邑北门外列阵，旌旗蔽日，戈矛如林。战车数百乘，骑兵数千骑，步兵漫山遍野，一眼望不到头。队伍中央，巫咸的巨大战车缓缓驶出，车上竖着一面巨大的金乌大旗，在风中猎猎作响。
巫咸站在车上，手持一根骨杖，杖头镶嵌着一颗拳头大小的黑色宝石，宝石中隐约有烟雾缭绕，如活物般蠕动。那是“烛阴九器”之一——烛阴之眼的本体，传说中能看透一切虚妄、诅咒一切敌人的至宝。
他抬头看向亳邑的城墙。城墙上，商汤一身戎装，青铜面具遮面，玄鸟大旗在身后飘扬。他的身边，站着一个人——白衣如雪，长发如瀑，眉间一点赤金印记，在阳光下熠熠生辉。
巫咸的瞳孔收缩了。
“果然是你。”他低声说，声音嘶哑如蛇，“青丘余孽。”
他举起骨杖，杖头的黑色宝石骤然亮起，射出一道黑光，直冲云霄。黑光在天空中炸开，化为一片黑色的雾幕，遮住了太阳。天地间骤然暗了下来，如日食降临。
城墙上，士兵们惊恐地看着天空。柳如烟面色微变，她能感觉到那黑雾中蕴含的力量——那是烛阴之眼的真正力量，不是窥探，而是诅咒。黑雾中蕴含着腐朽、疾病、死亡的气息，如无数看不见的毒蛇，正从天空中向亳邑扑来。
“他在施咒。”柳如烟低声对商汤说，“烛阴之眼的本体，可以释放大范围的诅咒。若让黑雾笼罩亳邑，城中所有人都会染上疾病，士兵会失去战斗力，百姓会死于非命。”
“能破解么？”商汤问。
“能。”柳如烟从怀中取出那枚从九鼎上取下的青铜碎片，递给商汤，“用这个。碎片中的青丘之力可以驱散诅咒。你把它放在城墙的最高处，然后用你的血激活它。”
商汤接过碎片，转身向城楼最高处走去。那里有一面巨大的战鼓，鼓手正在等待命令。商汤将碎片放在鼓面上，咬破手指，将鲜血滴在碎片上。
血液与碎片接触的瞬间，碎片爆发出耀眼的金光。那金光如一轮小太阳，从城楼上冉冉升起，驱散了天空中的黑雾。黑雾在金光中如冰雪消融，发出嘶嘶的声响，化为乌有。
巫咸面色一变。他没想到，柳如烟不仅得到了青丘之力，还带回了九鼎的碎片。那碎片中的力量，恰好是烛阴之眼的克星。
“好，好得很。”他冷笑一声，收起骨杖，对身边的将领下令，“攻城。”
战鼓擂响，号角齐鸣。联军的第一次进攻开始了。
数千步兵扛着云梯、推着冲车，向城墙涌来。护城河前，他们遇到了第一道障碍——河面上的吊桥已经被拉起，宽阔的河面挡住了去路。工兵们试图架设浮桥，但城墙上箭如雨下，无数人中箭落水，护城河的水很快被染成了红色。
“放箭！放箭！”城墙上，商军的弓弩手不断射击。他们居高临下，箭矢的威力更大，射程更远。每一波箭雨都能带走数十名敌军的性命。但联军