诿。”
“小人定当转告少主，遵太守大人之命。”马福恭敬地躬身行礼，应了下来。
议事结束后，众人陆续离去。牛盖走到马福身边，拍了拍他的肩膀，低声道：“福伯，你们家那个小娃娃，胆子倒是不小。城外不比城里，叛军横行，危机四伏，万一叛军大举来犯，马家坞堡可就凶险了。”
马福微微一笑，语气笃定：“牛公放心，少主自有分寸，马家上下，也皆有死战之心，定能守住坞堡。”
牛盖摇了摇头，虽仍有担忧，却也不再多言，转身离去。马福望着他的背影，心中暗叹，少主的担子，终究还是太重了。
马家坞堡，依山而建，青砖砌成的围墙高达一丈有余，墙上设有望楼、箭垛，易守难攻。坞堡之内，粮草充足，兵器齐备，是马家世代经营的根基。
马超听完马福的回报，神色平静，轻轻点了点头。他早已料到，李参不会强逼马家入城——陇西郡的豪强之中，牛家、赵家已率军入城，马家留在城外守堡，对李参而言，反而是多了一道屏障，何乐而不为。
“福伯，辛苦了。”马超的声音稚嫩，却带着与年龄不符的沉稳，“从今日起，坞堡全面进入戒备状态。所有部曲，全部分发兵器、甲胄，轮流值守望楼、城墙；附户中的青壮，也一并组织起来，编成巡逻队，日夜在坞堡周围巡视，严防叛军偷袭。”
“老奴已经安排下去了，少主放心。”马福躬身应道。
马超站起身，走到窗前，推开木窗，望着坞堡外的山野。五月的陇西，草木葱茏，青翠欲滴，远处的祁连山巍峨耸立，山顶的积雪在阳光下熠熠生辉，景色壮美如画。可这美景之下，却暗藏杀机，战火随时可能烧到坞堡门前。
“还有一件事。”马超转过身，目光坚定地看着马福，“派人悄悄潜入各羌人部落，打探消息，尤其是当煎羌、钟羌的动向，一举一动，都要及时回报。舅舅那边，也要保持密切联络，不可中断。咱们虽不参与叛乱，也不主动招惹叛军，可也不能两眼一抹黑，被动挨打。”
“老奴明白，这就去安排。”马福躬身退下，脚步匆匆，不敢有丝毫耽搁。
马福走后，马超独自站在窗前，沉默了许久。他想起了远在颍川的父亲马腾，不知道父亲在前线打得是否顺利，不知道何时才能平安归来；他想起了母亲婉娘，虽然母亲嘴上从未表露过担忧，可夜里他总能看到母亲辗转难眠的身影；他想起了年幼的弟弟妹妹们，马休、马铁、马云騄，还有马岱，他们还那么小，懵懂无知，可这乱世，从来不会因为他们年幼，就手下留情。
他深吸一口气，压下心中的思绪，转身走向书房。父亲临走前叮嘱他，无论何时，功课都不能落下。《左传》《孙子兵法》《汉书》，一卷卷竹简整齐地摆放在案上，那是他成长的底气，也是他守护家人、守护坞堡的依仗。
五月的马家坞堡，日子过得紧张而有序，没有丝毫懈怠。每一天，都在戒备与坚守中度过，每一个人，都在为守护家园拼尽全力。
天刚蒙蒙亮，东方泛起鱼肚白，马超便已起身。他先是绕着坞堡奔跑几圈，活动筋骨，锻炼体能，而后便来到院子里，练习骑射。马腾临走前，特意给他留了一匹温顺听话的小马驹，毛色光亮，身形矫健。马超每天骑着它在坞堡的空地上驰骋，练习骑术，日复一日，从未间断。射箭更是他最用心的功课——马腾是凉州有名的神射手，箭无虚发，马超不想给父亲丢脸，更想练就一身本领，将来能像父亲一样，驰骋沙场，保护家人。他站在靶场前，拉弓、搭箭、瞄准、发射，动作娴熟而认真，一箭一箭，射向远处的靶心。起初，十箭只能中两三箭，可他从不气馁，反复练习，渐渐的，十箭能中五六箭，准头越来越高。
“少主好箭法！越来越有将军的风范了！”马福在一旁看着，脸上露出欣慰的笑容，忍不住称赞道。
马超放下手中的弓，摇了摇头，语气谦逊：“还差得远。父亲能在疾驰的马上连射三箭，箭箭命中靶心，我这点本事，不值一提。还要继续练。”
练完骑射，天已大亮，马超便走进书房，开始读书。皇甫恪先生给他布置的功课，他一天都没有落下。遇到不懂的地方，他便记在竹简边上，等日后先生归来，再当面请教；遇到有感悟的地方，他便写下密密麻麻的批注，字迹虽歪歪扭扭，却字字认真，皆是他的真心体会。他知道，乱世之中，唯有文武双全，才能站稳脚跟，才能守护好自己想守护的一切。
午后，阳光正好，马超便起身巡视坞堡。他沿着青砖围墙，一步步前行，仔细检查每一处防御工事，查看望楼的值守情况，清点粮草库房的储备，核对兵器甲胄的数量。马福始终跟在他身后，一一汇报坞堡的各项事宜，不敢有丝毫遗漏。
“少主，东墙有一段青砖松动，老奴已经让人连夜修缮完毕，如今稳固如初。”
“少主，库房里的箭矢还能支撑数月，可火油所剩不多，需尽快想办法补充。”
“少主，附户中的青壮已编成五十人的巡逻队，分三班