郭乾眼神一凝。
他仔细查看周围，发现几处树干上有新鲜的划痕，划痕很浅，像是有人用树枝故意划出来的。这些划痕指向三个不同的方向。
“干扰痕迹……”郭乾心中冷笑。
王厉果然动手脚了。
他闭上眼睛，全力运转青木诀。筑基期的灵力比练气期精纯数倍，在体内奔涌如溪流。他尝试与周围的树木沟通——不是用神识强行探查，而是用《青木养神诀》中记载的方法，以木灵之气轻柔地触碰树木的灵性。
起初，树木没有反应。
但渐渐地，郭乾感觉到一丝微弱的回应。那回应很模糊，像是沉睡中的呢喃，但他能分辨出其中的情绪——警惕，不安，还有……痛苦。
有一片区域的树木，灵性受损了。
郭乾睁开眼睛，看向左前方。他沿着感知到的方向走去，走了约百步，眼前的景象让他瞳孔一缩。
一片约十丈方圆的区域，树木全部枯萎了。不是自然枯萎，而是被某种阴毒的法术强行抽干了生机。树干干裂，树叶枯黄，地面上的草也变成了灰白色。
在这片枯萎区域的中心，躺着一具妖兽的尸体。
那是一头铁背狼，体型比普通铁背狼大了一圈，背部的铁灰色毛发在雾气中泛着金属光泽。但此刻，这头狼已经死了，尸体干瘪，像是被吸干了精血。
郭乾走近查看。
狼尸的脖子上有两个细小的孔洞，孔洞周围的血肉已经发黑，散发着淡淡的腥臭味。这不是铁背狼造成的伤口，而是……毒蛇？
不，不对。
郭乾蹲下身，仔细感知伤口残留的气息。那气息阴冷、粘稠，带着淡淡的血腥味——是血道法术！
血魂宗的人已经来了？
他心中一紧，立刻展开神识，警惕地扫视四周。但除了浓雾和死寂，什么都没有。
就在这时，远处传来一声凄厉的狼嚎。
嚎叫声中充满了痛苦和愤怒，紧接着是树木断裂的巨响，以及……人类的惨叫声。
郭乾毫不犹豫，朝着声音传来的方向冲去。
穿过一片密林，眼前的景象让他倒吸一口冷气。
三头铁背狼正在围攻一个少年。那少年约莫十七八岁，穿着内门弟子的服饰，但衣服已经破烂不堪，身上多处伤口在流血。他手中握着一柄长剑，剑法还算精妙，但在三头筑基期妖兽的围攻下，已经岌岌可危。
最可怕的是，这三头铁背狼的状态不对劲。
它们的眼睛血红，口中流着涎水，动作疯狂而毫无章法，完全不像正常的妖兽。其中一头狼的背上，插着三根黑色的长钉，长钉没入体内，只露出短短一截钉尾。
“控魂钉！”郭乾认出了那东西。
这是一种邪道法器，打入妖兽体内，可强行控制其神智，让其陷入疯狂。但控魂钉炼制极为残忍，需以活人生魂祭炼，是修仙界明令禁止的邪物。
王厉竟然敢用这种东西！
“救……救命！”那少年看见郭乾，嘶声喊道。
郭乾没有犹豫，双手掐诀。
“青藤术！”
地面破开，数十根粗壮的青藤破土而出，缠向三头铁背狼。铁背狼疯狂挣扎，利爪撕扯青藤，但青藤极为坚韧，一时竟挣脱不开。
“快过来！”郭乾喊道。
那少年连滚爬爬地冲过来，躲到郭乾身后。
“多……多谢师兄！”他喘着粗气，脸色苍白。
“你是？”
“内门弟子林远，林家子弟。”少年快速说道，“我也是来做任务的，但刚进林子就遇到这些发疯的狼……它们好像被人引过来的！”
郭乾心中明了。林远也是被针对的目标之一。
“还能战斗吗？”他问。
林远咬牙点头：“能！”
“好，你牵制左边那头，我对付另外两头。”郭乾说完，双手再次掐诀。
这一次，他施展的是青木诀筑基篇的第一个法术——木刺术。
灵力在掌心凝聚，化作数十根尖锐的木刺。木刺通体翠绿，尖端泛着寒光，随着郭乾一挥手，如暴雨般射向两头铁背狼。
“噗噗噗——”
木刺刺入狼身，但铁背狼的皮毛极为坚韧，大部分木刺只刺入寸许就停下了。只有少数几根刺中了眼睛、咽喉等要害，让两头狼发出痛苦的嚎叫。
“吼！”
两头受伤的铁背狼更加疯狂，挣脱青藤，扑向郭乾。
郭乾不退反进，身形如鬼魅般闪动，避开了第一头狼的扑击，同时一拳轰在第二头狼的侧腹。筑基期的灵力灌注拳中，这一拳重若千钧，直接将狼肋骨打断三根。
“嗷！”那狼惨叫着倒飞出去。
但第一头狼已经转身，血盆大口咬向郭乾的后颈。
就在这时，林远的剑到了。
剑光如电，精准地刺入狼眼。铁背狼吃痛，攻势一缓，郭