，也没有任何表情，只是微微低着头，看着自己脚下泥泞的地面。
喧嚣声渐渐低了下去，变成了一种更加诡异的寂静。所有人都看着这个仿佛随时会随风而倒的身影，看着他苍白的脸，死寂的眼，以及那身与周围格格不入的、透着浓浓病弱与颓败气息的打扮。
这样的人，真的是去当先锋，而不是去送死吗？
清虚子站在台上，目光落在蔡家怀身上，停留了一瞬，便移开了，脸上没有任何表情，仿佛台下那个摇摇欲坠的弟子，与他毫无关系。
周子敬终于微微侧头，看了一眼身后的蔡家怀，脸上露出一丝恰到好处的关切与惋惜，低声道：“蔡师弟，你重伤未愈，本不该涉险。但宗门有令，先锋队需各峰精锐尽出，名额已定……师弟放心，有为兄在，定会尽力护你周全。”声音不大，却足以让附近的人听清。
一番话，既解释了蔡家怀为何入选（宗门严令，名额已定），又彰显了自己的担当与同门之谊（尽力护你周全），将自己摘得干干净净。
蔡家怀仿佛没有听见，依旧低着头，看着地面。
周子敬也不以为意，转回头，恢复了那副温润如玉的模样。
名单继续宣读，但气氛已经彻底变了。先前那种悲壮与肃穆，被一种难以言喻的古怪与压抑所取代。许多人看向百草阁队伍，尤其是看向蔡家怀的目光，充满了复杂难明的意味。
最终，三路先锋队，共六十人，集结完毕。天剑宗一路由青锋真人亲传弟子、一位名叫凌岳的冷峻青年领队；落霞谷一路由玉磬仙子座下大弟子、一位名叫苏芷的温婉女修率领；醉仙阁一路，则毫无悬念地由周子敬统领。三路互为犄角，桃源道院静笃师太、静慧师太等人居中策应，随时支援。
冲虚真人又交代了几句注意事项，尤其强调了遇到危险立刻求援、不得恋战，然后大手一挥：“出发！”
没有激昂的鼓舞，没有悲壮的送行。六十名先锋队员，在各自领队的带领下，沉默地转身，踏入浓得化不开的晨雾，向着黑风峪深处，那魔气翻涌、如同巨兽张口的山谷，一步步走去。
脚步踏在泥泞的地面上，发出沉闷的声响，很快便被浓雾吞噬。
蔡燕梅目送着队伍消失在雾霭中，尤其是百草阁那一路，周子敬月白色的身影走在最前，而他身后半步，那个穿着洗白弟子服、身形单薄摇晃的身影，如同一个不协调的灰色斑点，逐渐模糊，最终与雾气融为一体。
她收回目光，重新垂下眼帘。师尊的命令清晰而冷酷：静观其变。若其果真是诅咒载体或魔念寄生，待时机成熟，或可借醉仙阁之手……
借刀杀人。
四个字，冰冷地烙在心头。
她应该感到轻松，或者至少是漠然。斩断牵连，了却因果，本就是她所求。
可为何，当看到那个身影孤零零地、踉跄地走向迷雾深处时，道心深处那潭被阵法涤荡过的静水，会泛起如此清晰、如此不受控制的……涟漪？
是残留的诅咒影响？还是……别的什么？
她不知道。
雾气翻涌，渐渐吞没了整个营地，也吞没了她眼中最后一丝复杂难明的情绪。只剩下那双古井无波的眸子，映照着灰蒙蒙的天光。
静笃师太不知何时走到了她身边，灰褐色的眼眸同样望着先锋队消失的方向，声音平淡得没有一丝波澜：“魔窟凶险，变数丛生。静慧，你带燕梅她们，守好‘三才净魔阵’的阵眼，随时准备接应。若有异变，即刻发动，不必迟疑。”
“是，师姐。”静慧师太肃然应道。
三才净魔阵，是桃源道院压箱底的大型净化阵法之一，威力巨大，但对布阵者要求极高，且需消耗大量灵材。静笃师太将此阵布于此处，显然对魔窟之行做了最坏的打算。
蔡燕梅默然躬身领命，袖中的手指，却微微收紧了。
浓雾之中，视野不足十丈。湿冷的空气夹杂着泥土和腐烂植物的气息，更深处，那股令人心悸的硫磺与魔气混合的味道，越来越浓。
六十人的队伍，分作三股，成品字形缓缓推进。彼此间以特制的传讯玉符和约定好的哨音保持联系。
天剑宗一路居左，剑修们气息凌厉，目光如电，手中长剑虽未出鞘，却已有隐隐剑鸣；落霞谷一路居右，女修们手持各式乐器法宝，步伐轻盈，看似柔弱，实则暗合阵法，气息连成一片；醉仙阁一路居中，人数最多，成分也最杂，各峰弟子皆有，气息驳杂，但胜在熟悉地形，由周子敬居中调度，倒也井然有序。
蔡家怀走在醉仙阁队伍的中后段，紧挨着张猛和李二狗。两人显然对与他同组颇有怨言，但碍于周子敬之前的“关照”和此刻紧张的气氛，不敢多言，只是刻意与他拉开了一点距离，眼神中的疏离与隐隐的畏惧毫不掩饰。
蔡家怀对此恍若未觉。他只是低着头，跟着前面人的脚步，一步步向前挪动。体内的剧痛如同潮水，一波未平一波又起。两股力量的冲撞在昨夜疯狂的自我催化下，达到了一个新的