蹙了一下。他的反应，有些出乎她的意料。没有辩解，没有愤怒，甚至没有试图掩饰，只有一种近乎死寂的漠然。这种漠然，比激烈的反应更让她感到……不安。仿佛她刚才那番义正辞严的话语，击中的不是活人，而是一潭早已不起波澜的死水。
林间陷入了更深的寂静。只有风吹过桃叶的沙沙声，和远处隐约的涧水声。
就在这时——
“咔嚓。”
极其轻微，几乎被自然声响掩盖的枯枝断裂声，从两人侧后方不远处的一棵粗壮桃树后传来。
蔡燕梅与蔡家怀几乎是同时脸色微变，霍然转头！
蔡燕梅手腕一翻，一道淡青色的、半透明的灵气护盾瞬间在身前成型，将她周身护住，同时指尖已夹住了一张隐现雷光的符箓。
蔡家怀反应稍慢，但也本能地后退半步，体内那微薄得可怜的真气下意识提起，全身肌肉绷紧，目光锐利地盯向声音来源。
桃树后，寂静无声。只有斑驳的光影在地上晃动。
是错觉？还是……
两人对视一眼，都从对方眼中看到了警惕。方才那番对话，虽未涉及真正的核心机密，但也绝不适合被第三人听去。
蔡燕梅收起灵气护盾，指尖的雷符却未放松，缓步向那棵桃树走去。蔡家怀迟疑了一下，也跟了上去。
绕到树后，空无一人。只有地上几片被踩碎的落叶，和一枚深陷在湿润泥土里的、不甚清晰的脚印。脚印不大，边缘有些模糊，看不出太多特征。
蔡燕梅蹲下身，仔细查看了那脚印，又抬头看了看四周浓密的桃林。林中静谧，除了风声叶响，再无其他异动。
“或许是山中野兔，或是什么小兽经过。”她站起身，语气恢复了平静，但眼神中的警惕并未完全散去。
蔡家怀没有接话。他盯着那枚脚印，又看了看蔡燕梅依旧捏着符箓的手指。野兔？小兽？能发出那种清晰的枯枝断裂声？能留下这样规整的脚印？
但他没有说破。这里毕竟是桃源道院的地盘，轮不到他一个外人置喙。
“时辰差不多了。”蔡燕梅收起符箓，整理了一下并无褶皱的缁衣袖口，仿佛刚才的警惕只是瞬间的错觉，“该回去了，莫让师尊与明石长老久等。”
她转身，再次走在了前面。背影依旧挺直，步伐依旧平稳。
蔡家怀看着她的背影，又看了一眼那枚孤零零的脚印，默默跟了上去。
回程的路，依旧沉默。只是这沉默里，多了几分难以言喻的凝滞与猜疑。
桃林深深，阳光透过枝叶的缝隙，在地上投下变幻莫测的光斑，如同隐藏在林间暗处的、无数只窥探的眼睛。
那偷听者，是谁？是桃源道院的人？还是醉仙阁的？抑或是……别的什么存在？
而静笃师太安排这次看似荒唐的“桃林相会”，真正的目的，又究竟是什么？
仅仅是为了让蔡燕梅“考校”他是否被魔气侵染？
还是……另有所图？
蔡家怀看着前方那灰色缁衣的背影，心中那片冰冷的荒原上，悄然升起了一团浓雾。而雾的深处，似乎有更加狰狞的影子，正在缓缓浮现。