不过的、公事公办的宗门交往。
蔡燕梅心中却是一震。交流？与静云师叔？静云师叔是道院中专司药圃管理、性情最为孤僻严厉的一位，常年醉心培育异种灵草，极少见客，更遑论与醉仙阁一个名不见经传的俗家弟子交流什么“低阶灵植培育见解”？这理由，未免太过牵强。
她目光微抬，飞快地掠了一眼蔡家怀。他依旧低垂着眼，仿佛对周围的一切漠不关心，唯有那紧抿的、缺乏血色的嘴唇，和袖口处几不可察的、微微蜷起的手指，泄露了一丝他内心的不平静。
“原来如此。”蔡燕梅压下心头疑惑，语气平淡，“静云师叔此刻应在‘百草园’照料她的‘七心海棠’，弟子这便引蔡师兄过去？”
“不必。”静笃师太打断了她的提议，“静云那边，我自会传讯。蔡师侄远来是客，明石长老与我尚有要事相商。燕梅，你且带蔡师侄在谷中随意走走，看看我桃源涧的景致。记住，莫要走远，就在前山桃林涧畔即可。一个时辰后，带他回来。”
带他……走走？看看景致？
蔡燕梅愕然抬眸，看向静笃师太。师尊的目光平静无波，却带着一种不容置疑的意味。那眼神深处，似乎还隐藏着一丝更复杂的、她无法解读的东西——审视？试探？还是别的什么？
明石长老也抚须点头，对蔡家怀道：“家怀，你便随蔡道友去吧。静笃院主盛情，莫要失礼。”
蔡家怀这才缓缓抬起眼。他的目光先是落在明石长老身上，点了点头，然后，极其缓慢地，转向了蔡燕梅。
四目相对。
没有预想中的火花，也没有刻意的回避。他的眼神很静，是一种近乎枯寂的平静，如同深秋的潭水，不起波澜。但蔡燕梅却在那片深寂之下，捕捉到了一丝极淡的、如同即将燃尽的灰烬般的疲惫，以及一种更深沉的、她无法形容的东西。那眼神，不像是在看一个三年前有过短暂交集、又被他“纠缠”过的女子，更像是在看一个……印证了某种预料的、沉默的符号。
“有劳蔡……道友。”他开口，声音有些沙哑，语调平直，听不出任何情绪。
蔡燕梅袖中的手指，微微蜷缩了一下。涤尘洞中断裂的锁链，似乎在这一刻，于无形的虚空里，发出了只有她能感知到的、极其细微的、余音般的震颤。很轻，很快便消失了，却让她道心深处，那刚刚被阵法涤荡过、尚显脆弱的平静，泛起了一丝几乎难以察觉的涟漪。
“蔡师兄，请随我来。”
她垂下眼睫，掩去眸中所有波动，侧身让开一步，声音清越而疏离，如同涧水碰击山石。
第三节 桃林暗语
晨雾已散尽，阳光透过层层叠叠的桃叶，在湿漉漉的青石小径上洒下斑驳晃动的光点。山涧在几步外潺潺流淌，水声清越，鸟鸣啾啾。这本该是桃源涧最宁静美好的时刻。
然而，走在前方的灰色缁衣身影，与落后半步的深蓝道袍青年之间，却弥漫着一种比晨雾更滞重、比涧水更冰冷的沉默。
蔡燕梅步履平稳，不快不慢，始终保持着恰当的距离。她没有回头，也没有开口介绍沿途景致的意愿，只是沉默地引路，仿佛身后跟着的只是一团空气。
蔡家怀亦步亦趋地跟着。他的目光落在前方女子挺直而单薄的背影，落在她绾得一丝不苟、连一根发丝都不曾散落的道髻上，落在她宽大缁衣也掩不住的、行走间隐约显露的优美颈项线条上。三年前栖霞谷溪畔，桃花纷落，她耳垂上那一点嫣红的小痣，曾像烙铁一样烫在他的记忆里。如今，那颗痣被竖起的衣领遮挡，看不真切了。
他的心跳得很平稳，甚至有些过于平稳。没有预想中的悸动、苦涩或怨愤。那条连接彼此的、折磨了他无数个日夜的诡异锁链崩断时，带来的不仅是灵魂撕裂的剧痛，还有一种近乎虚脱的、空荡荡的释然。仿佛一直勒在脖颈上的无形绳索突然松开，呼吸陡然顺畅，却也因此失去了某种熟悉的、哪怕是痛苦的牵扯感。
此刻，走在她身后，看着这熟悉又陌生的背影，他心中只剩下一种疲惫的麻木，和一丝冰冷的探究。明石长老突如其来的传召，含糊其辞的“交流”任务，以及此刻这明显不合常理的“引路游览”，这一切都透着不寻常。他隐隐觉得，自己像一颗被随意摆放的棋子，正踏入一个他全然不了解的棋局。而眼前这个看似清冷出尘的女尼，恐怕也并非局外人。
两人一前一后，沉默地走过了开满野菊的斜坡，走过了横跨山涧的简陋竹桥，走进了桃林更深处。这里游人罕至，只有一条被落叶覆盖的狭窄小径蜿蜒向前，涧水声被茂密的植被阻隔，变得隐约。
阳光被浓密的树冠切割得支离破碎，林间光线幽暗，气氛陡然变得有些微妙。
“蔡师兄。”走在前面的蔡燕梅忽然停下脚步，转过身。她站在一片光影交错处，面容半明半暗，眼神平静无波，直视着蔡家怀，“此地清静，无人打扰。师尊命我引你游览，但我想，师兄此来，当非只为看这桃林景致吧？”
她的声音依旧清冷，却褪去了方才在