痛王小花紧绷的心弦。当年全村覆灭后，她重伤濒死，拖着残破身躯前往青云门山下药铺求取疗伤丹药，却被守门弟子认出魔修身份，百般羞辱驱赶，任由她重伤倒地，差点死在山门外。自那以后，她便再也不奢求正道之物半分恩惠。
“你的丹药，我消受不起。”王小花冷笑一声，转身侧身绕过古槐，打算绕开郑兴明，去往山林深处采摘灵草，“大路朝天，各走一边，你守你的正道山门，我修我的魔道功法，今日就此别过，互不干涉，若你还要追来，休怪我不留情面。”
她脚步轻快，借着茂密古木的掩护，迅速向着寒雾更浓郁的山林深处移动，周身魔气刻意收敛大半，只想尽快摆脱眼前这名让她心绪大乱的正道弟子。
郑兴明站在原地，看着那道墨黑身影消失在白茫茫寒雾之中，握着长剑的手迟迟没有抬起，心底矛盾拉扯。
师门命令摆在眼前，王小花罪孽在册，放任她离开，便是失职，回宗门必定要受责罚；可方才交手，他清晰看见少女眼底深处掩埋的痛苦与绝望，知晓她并非天生嗜血，只是被过往仇恨裹挟，若是强行擒她回去，不经彻查直接定罪，未免太过不公。
他从小到大接受的教诲，从来不是不分青红皂白斩除一切魔修，而是分辨善恶，诛恶护善，若魔修心存善念，有悔改之心，应当给予救赎之机。
犹豫片刻，郑兴明终究还是提剑，缓步跟随着稀薄的魔气踪迹，走入浓稠寒雾之中。
他不能放任她独自采摘阴血灵草毁了自身根基，也不能无视她身上背负的诸多命案，他想跟着她，亲眼看看传闻里屠戮村镇的真相，若其中另有隐情，便寻机会为她向掌门求情；若确是她肆意残害凡人，再出手将她带回青云门受审，才算真正做到公允，不偏不倚。
山林深处的雾气比空地更加厚重，能见度不足三丈，脚下腐叶湿滑，随处可见狰狞的毒藤缠绕树干，空气中阴寒之气几乎浸透骨髓，远处时不时传来不知名凶兽的低吼，荒岭之中危机四伏。
王小花一路向前疾驰，感知到身后一路紧随的纯净灵气，心底又气又乱。她本以为一番话能劝退郑兴明，没想到这名正道大弟子这般固执，依旧不肯放弃追踪。
她寻到一处隐蔽的断崖石洞，洞口被茂密荆棘遮掩，洞内生长着一片通体暗红、叶片渗出淡淡黑汁的阴血灵草，正是她此行的目标。
踏入石洞，王小花反手布下一层简易迷魂魔阵，将洞口遮挡大半，随后走到灵草丛前，蹲下身伸出指尖，轻轻触碰灵草叶片，冰凉阴寒的气息顺着指尖涌入经脉，稍稍缓解体内翻涌躁动、几近失控的魔元。
三年前为替渊主抵挡正道围攻，她被一名长老的清心符打入丹田，魔元自此常年狂暴失控，每逢月圆之夜便会承受撕心裂肺的剧痛，唯有阴血灵草能暂时压制这份痛苦。
她小心翼翼采摘数株长势最好的灵草，放进随身黑色布袋，刚收好布袋，洞口迷魂魔阵便传来一阵轻微震动，有人破了她布下的阵法，缓步走入石洞。
郑兴明提着青霜长剑，站在石洞入口，淡青色灵光驱散洞内浓重的阴寒魔气，目光落在石地上成片的阴血灵草，眉头紧锁，快步走上前：“我说过，此草邪性过重，不可长期依靠，你若只是压制魔元躁动，随我回青云门，我为你求取固本丹药才是长久之计。”
王小花迅速后退一步，背靠冰冷石壁，短刃再次出鞘，警惕地看向他：“我说过，不要跟着我，你听不懂人话？”
“我并非执意擒你，只是不愿见你自毁前程。”郑兴明停下脚步，与她保持安全距离，目光平和，没有半分攻击性，“方才一路追踪，我细细回想三年前三座村镇惨案卷宗，卷宗记载过于简略，只有魔纹痕迹，没有亲眼目击者证词，未必便是你所为，我想听听你的说法。”
这是第一次，有正道修士愿意静下心听她辩解，没有一上来就给她钉死罪名。
王小花握着短刃的手微微松动，心底积攒多年的委屈、愤怒、绝望，忽然有了一丝宣泄的出口，她沉默许久，缓缓开口，声音带着常年压抑后的沙哑。
“三年前那三座村镇，依附青云门，村镇族长贪图幽骨渊山下一处低阶灵矿，暗中联合三名青云门外门弟子，深夜潜入幽骨渊外围分舵，屠戮二十余名低阶魔修，夺走灵矿，事后怕宗门追责，便设计陷害我，在案发现场留下复刻我本命魔纹的法器，对外宣称是我屠戮村镇掩盖罪行。”
她闭上眼，脑海中清晰浮现当年惨状，分舵里皆是与世无争、只负责培育魔药的老弱魔修，毫无反抗之力，尽数惨死在村镇百姓与青云外门弟子剑下。
“我得知消息赶过去时，分舵早已血流成河，那些人看见我，直接散播谣言，说是我因争夺灵矿不成，报复屠戮村镇，青云门只凭伪造魔纹，便将所有罪责扣在我头上，从来没有一人愿意下山查证真相。”
郑兴明静静听着，眼底浮现明显的震惊。他身为掌门大弟子，宗门卷宗他反复翻阅数次，从未想过案情背后另有隐情，当年负责查办此案的，是一名性情偏激、痛