裹挟刺骨寒风直扑郑兴明面门，动作迅捷诡谲，完全不似寻常修士大开大合的路数，处处透着阴柔刁钻，招招直指人体经脉要害。
郑兴明早有防备，手腕翻转，青霜长剑挽出一道圆润青色剑花，护体灵光暴涨，精准挡下所有魔气利刃，灵气与魔气相撞，爆发出沉闷的气浪，四周古槐枯枝哗啦啦断裂，漫天枯叶被气流卷得漫天飞舞。
他没有主动下杀手，出剑处处留有余地，只防守不进攻，只想寻到机会制住王小花，避免二人死伤。可王小花招招致命，短刃带着蚀魂毒擦着他道袍衣袖划过，衣角瞬间被魔气腐蚀出一片破洞，毒雾沾在灵绸上滋滋作响。
郑兴明微微侧身避开攻势，沉声开口：“我无意伤你，你不必这般拼死相搏，放下兵刃，一切尚有转圜余地。”
“转圜？从全村人死在青云门剑下那天起，我与你们正道之间，便没有任何转圜的可能。”王小花唇角噙着一抹决绝，体内魔元全力运转，周身寒雾尽数汇聚在短刃之上，刃身血色纹路大放光芒，一记横斩直劈郑兴明肩头。
郑兴明见她攻势凌厉，再一味防守迟早会被魔毒侵蚀经脉，只能催动三成灵力，长剑正面迎上短刃，金铁交鸣的刺耳声响在山林间回荡，两股力量碰撞产生的冲击波将两人同时震退数步。
王小花踉跄着后退，后背重重撞在古槐树干上，喉间涌上一股腥甜，嘴角溢出一丝暗红血迹。她主修魔功本就损耗根基，先前寻找阴血灵草时已经耗损大半魔元，此刻与筑基巅峰的郑兴明硬碰硬，立刻落了下风，手臂被长剑灵气震得发麻，短刃几乎握不住。
郑兴明同样后退两步，指尖微微发麻，他能清晰感受到短刃上传来的剧毒，幸好身上灵绸道袍隔绝大半毒素，并未侵入肌肤。看见少女嘴角血迹，他下意识收了长剑，上前半步，眼底掠过一丝担忧，语气不自觉放软：“你伤势不轻，不要再强行催动魔元，只会伤及根本。”
这一句不带敌意的关心，让王小花动作一顿，抬眼看向他。
眼前白衣正道君子，没有乘胜追击，没有面露厌恶，澄澈眼眸里只有纯粹的担忧，没有半分算计与杀意，周身中正柔和的灵气缓缓散开，不再针对她释放压迫。
十九年的人生里，所有正道修士看见她，要么拔剑厮杀，要么唾骂鄙夷，从未有人在交手过后，见她受伤，第一反应是劝她停下、担心她伤及自身根基。
心底某处冰封多年的角落，忽然轻轻颤动了一下，一丝连她自己都不愿承认的异样情愫悄然滋生，快得如同转瞬即逝的萤火，转瞬又被多年积攒的恨意与戒备覆盖。
王小花立刻压下心底那点异样，抬手抹去嘴角血迹，眼神重新恢复冰冷，短刃横在身前，防备地盯着郑兴明：“假好心，无非是想等我力竭，再轻松擒住我，这套说辞，骗不了我。”
郑兴明停下脚步，站在原地不再靠近，怕自己贸然上前会激起她更强的抵抗之心，他将青霜长剑垂落地面，不再摆出攻击姿态，以示自己没有恶意。
“我所言句句属实，若我想擒你，方才趁你受震后退之时，便可直接出剑封你经脉，不会给你喘息之机。”他轻声解释，目光落在她苍白失血的脸上，“修行根基来之不易，不论魔道还是正道，根基受损，此生修为再难寸进，我只是不愿见你白白毁了自己。”
他见过太多被魔性裹挟、自毁根基的魔修，最终落得魂飞魄散的下场，眼前少女明明天资极高，若是走正道修行，必定前途无量，却困在仇恨与正邪之分里，一步步走向绝路，心中难免生出惋惜。
王小花沉默不语，指尖紧紧攥着短刃，指尖泛白。她能感觉到，眼前这名青云门大弟子，和她以往遇见的所有正道修士都不一样，他守着心中大义，却不偏执极端，分得清先辈过错与后辈罪责，哪怕与她立场对立，也没有全然抹杀她存在的意义。
可立场鸿沟横亘在二人之间，如同万丈深渊，根本无法跨越。他是青云门寄予厚望的未来，是守护苍生的正道栋梁；她是幽骨渊渊主弟子，身负满门血海深仇，是整个修真界人人得而诛之的反派妖女。
正邪殊途，天生对立，哪怕此刻生出半分微妙的共情，最终依旧只能刀剑相向。
“不必惺惺相惜。”王小花别开视线，避开他清澈温和的目光，生怕再多看一眼，心底坚固的恨意壁垒便会崩塌，“今日我要寻的阴血灵草就在这片山林，拿到灵草我便会离开苍梧岭，你若是执意阻拦，我就算拼尽魔元，也要与你死战到底。”
郑兴明眉头微蹙：“阴血灵草至阴至邪，只适合压制狂暴魔元，长期依靠此草修炼，会不断放大心底杀性，你本就心魔深重，再用此草，不出半年，便会彻底丧失神智。”
他博览宗门古籍，对天下灵草药性了如指掌，一眼便猜出她寻找灵草的目的，语气里带着真切的劝阻：“我青云门有清心固本的玉露丹，可平缓躁动经脉，压制心魔，效果远胜阴血灵草，毒性全无，你若愿意放下兵刃，我可分你半瓶丹药，无需再冒险采摘邪性灵草。”
丹药二字，再次刺