举着那张纸，对着天上看。天上没有月亮，云层太厚，遮住了。
“哥哥，月亮躲起来了。”
“嗯。明天就出来了。”
小禾把纸折好，塞进口袋，跑回屋里去了。
过两天，地里没活了。粮食晒干了装袋了藏地窖了。老百姓闲下来了，蹲在门口抽烟，坐在树下喝茶，站在巷口聊天。聊什么？聊契丹人。有人说契丹人不来了，去年打怕了。有人说一定来，年年都来，跟蝗虫一样。说什么的都有。
李俊生不去城南了。地已经收了，去了也没事做。他每天去新军营地，看赵匡胤练兵。一营二营三营四营，四个营合在一起练。刀手在前，弩手在后，盾手在两翼，矛手在中间。赵匡胤说这是打仗的阵型，刀手冲，弩手射，盾手挡，矛手跟。四个兵种各干各的，又互相配合。
练了一个月，配合还是不行。刀手冲太快，弩手跟不上，射出去的箭差点射到自己人。弩手射太早，箭用完了，刀手还没冲上去。盾手挡的位置不对，弩手暴露在敌人面前。矛手跟得太慢，盾手退了，矛手还在前面。赵匡胤发了几次火，骂人骂得很难听。骂完接着练。练完再骂。
陈默的四营练得最好。弩手放箭快，准头高，配合也好。陈默不说话，不用口令，用手势指挥。他的兵看他的手，他左手抬一下，举弩；压一下，瞄准；挥一下，放箭。两百个人，两百双眼睛盯着他的手，没有一个人看错。赵二站在第四排，放箭最快，也最准。五十步，靶心。六十步，靶心。七十步，偏了。陈默说你还得练，战场上的敌人不会站在五十步等你射。赵二点点头，从靶子上拔下箭，回到原位，继续练。
九月，契丹人来了。
消息是斥候传回来的。一匹快马从北边狂奔而来，马蹄踏在官道上扬起一片尘土。斥候翻身下马，几乎是滚下来的，跑上城墙，跑到柴荣面前，上气不接下气。契丹前锋一万骑，已过相州，正在南下。距离邺都不到百里。
柴荣站在城墙上，看着北边。天灰蒙蒙的，看不到什么，他的眼睛看着远处，手扶着垛口，砖面上的灰蹭了一手。赵匡胤站在他旁边，穿着铠甲，腰里挂着刀。
“赵将军，你带新军出城。”
“是。”
“打不过就退。退到漳河边。退到柳树林。不要硬拼。”
赵匡胤点了点头。他走下城墙，翻身上马，带着一营二营三营四营出了北门。一千八百人，加上一千老兵，两千八百人。两千八对一万，打不过。打不过也要打。打了，契丹人才知道你不好惹。不打，他们以为你好欺负。
李俊生站在城墙上，看着队伍走远。陈默走在四营旁边，背着弩，腰里别着短刀。他没有回头。
苏晚晴站在营地门口，看着北边。她看不到队伍，看不到战场，只能看到灰蒙蒙的天。
“李公子，你说，能打赢吗？”
“能。”
“陈默会回来吗？”
“会。他答应过我。”
苏晚晴没再问了。
天黑了。城墙上点起了火把，火光在风中摇曳，把守城士兵的影子投在城墙上，长长的，一晃一晃的。远处传来喊杀声，听不清，隐隐约约的，像风在呜咽。
李俊生在城墙上站了一夜。没有下去，没有合眼，看着北边，等消息。小禾被苏晚晴带回去睡了。半夜醒了一次，哭着要找哥哥。苏晚晴抱着她，说哥哥在城墙上，打契丹人。小禾不哭了，把脸埋在苏晚晴怀里，攥着她的衣领，又睡了。
天亮的时候，消息传回来了。赵匡胤退到漳河边了，契丹人追过来了。新军伤亡不大，退得很稳。契丹人追到漳河边，被柳树林里的弩手射了一轮，退回去了。
李俊生听完，闭上了眼睛。他站了一天一夜没吃东西没喝水。走下城墙的时候，腿一软，扶住了墙。城砖很凉。他靠着墙站了一会儿，慢慢往下走。
回到营地，苏晚晴端着一碗粥过来。粥是热的。
“李公子，喝粥。”
他接过来，喝了一口。粥是咸的，加了一点盐，还有肉末。肉末切得很细，他喝完了碗里的粥，把碗还给她。苏晚晴接过碗，没有走，站在灶台边看着他。他脸上有灰，眼睛里有血丝，衣服皱巴巴的，袖口磨毛了，肘部打的补丁开线了。
“李公子，你歇一会儿吧。”
“不歇了。等陈默回来。”
苏晚晴没有劝。她蹲在灶台边，往灶膛里添了一把柴，火烧得更旺了。锅里的水开了，她把绿豆下锅，用勺子搅了搅，又把勺子放在锅沿上。
李俊生在灶台边坐下。灶火烤着腿，暖烘烘的。小禾从屋里跑出来，手里拿着一根糖葫芦——最后一根了，化了又冻上，冻上又化了，山楂都软了。她把糖葫芦举到李俊生面前，哥哥你吃。李俊生咬了一小口，很酸。他把糖葫芦还给小禾，小禾看了看，放进嘴里咬了一个山楂，慢慢嚼着，酸得眯起了眼。
过了午，陈默回来了。他带着四营的人走在队伍最后面，弩背在背上，短刀