我站在原地，久久未动。看着渐渐散去的船长们，才真正感受到这座城市 “没落” 的重量 —— 曾经的海上霸主，如今竟只能靠民间商船去对抗强大的土耳其舰队。
他们，都成了政客们平息舆论的牺牲品。
可笑，又可悲。
三天后，参与 “酒会” 的船长们悉数在广场码头集结。阿尔韦塞站在作战地图前，反复强调海上战术要领，至于多少人能听懂、能灵活运用，就不得而知了。
这三天里，我倒过得悠然自得。约维多利亚喝咖啡、看夕阳，用突尼斯带回的小礼物逗她开心，还约定了下次一同出游。当我拿出沙漠宝藏中那两个灰色 “钱币” 时，维多利亚当场兴奋地尖叫起来。
“这是中世纪以前的魔法印信！” 她捧着小物件，眼睛亮得像星星，“你从哪里得来的？”
“沙漠里挖的。” 我随口答道，“很值钱？”
“不是值不值钱的问题。” 她抬头看我，语气郑重，“这种东西，有市无价。很多收藏家愿意用整套公寓房产来换！”
我吹了声口哨，看来这趟沙漠之行，真是赚大了。
七月七日，正午十二点。
维多利亚来到港口，为哥哥阿尔韦塞和我们的远征送行。她满面愁容，眼神蒙着一层水雾。
阿尔韦塞故作轻松：“土耳其海军根本不是威尼斯的对手。” 又低声叮嘱她，“继续小心提防委员会的暗算。”
维多利亚对哥哥的冷淡态度十分不满：“你总是这样！什么都不告诉我！”
“告诉你有什么用？”
“我是你妹妹！”
“正因为你是我妹妹，才不能告诉你。”
一场嘴仗在所难免，我只得再次充当和事佬，好言相劝。
目送妹妹远去，阿尔韦塞站在码头边，久久未动。我走到他身边，想说些什么，却不知如何开口。
他忽然自言自语：“我与古拉德尼格对立，随时可能被暗杀。催促维多利亚结婚，就是想让她就算没了我，也能一个人好好活下去。”
我愣住了。
原来如此。他不说，是因为说了也没用；他不解释，是因为解释只会让她更担心。
真是个高傲的贵族，偏偏喜欢让人猜心思。
面向大海的阿尔韦塞突然转身，目光坚定地看着我：“为了维多利亚，我一定要活着回来。”
随后，他对着舰队高声下令：“向法马古斯塔，出击！”
我驾驶着改良版卡拉维尔帆船，远远跟在舰队最后面，担任殿后压阵的角色。最前方是阿尔韦塞侯爵的两艘大型加莱划桨船，它们带领着这支良莠不齐的商用船队，缓缓驶入亚得里亚海。
这支舰队 —— 有的破旧，有的简陋，有的甚至没装几门炮。
大家能活着回来吗？我不知道。
我只知道，此刻站在甲板上的每一个人，都有自己的牵挂。阿尔韦塞有维多利亚，德雷克有他的日耳曼老乡，费里尔有他在威尼斯的相好。
而我 ——
回头望向码头。
为了维多利亚那句 “你一定要回来”？