缩头乌龟！”
林默看着眼前这个慷慨激昂的青年，忽然笑了。
那是来到这个世界后，第一次，发自内心的、轻松的笑容。
他知道，徐明远此刻的激情，或许有三分是冲动，三分是义愤，三分是年轻人的热血。但他更知道，有了这番表态，这个盟友，才真正和他绑在了一起，不再是出于好奇或同情，而是出于共同的信念和选择。
“好。”林默也站起来，伸出手，“明远兄，从今天起，我们不只是朋友，更是同志。”
徐明远重重握住他的手：“同志！这个说法好！志同道合，共赴时艰！”
两人相视而笑，松明的火光将他们的身影投在墙上，拉得很长，仿佛两个即将并肩作战的巨人。
情绪平复下来后，两人重新坐下，开始商议具体的对策。
“李老爷那边，暂时被魏国公府的名头唬住了，但不会太久。”林默分析道，“他一定会去查证。魏国公府那边，庄头是个贪财的，只要我们按时给钱，暂时不会戳穿。但这是饮鸩止渴，我们必须尽快找到稳定的财源，不能总靠赊欠和卖画。”
“我已经在想办法了。”徐明远说，“我认识几个做海外贸易的商人，他们需要懂西文、懂算学的人帮忙看货、算账。我可以接下一些活计，虽然报酬不高，但胜在稳定。另外，我叔祖信中提到的甘薯，我已经托人去福建寻购块茎了，若能成功引种，产量极高，不仅能自给，或许还能出售。”
林默点头：“这是长远之计。眼下，烧砖和编织的生意不能停，这是现钱。栓子很机灵，可以让他带几个人，专门负责销售，城里那些不起眼的小店、货郎，都可以联系。规模小，不起眼，但积少成多。”
“闻香教呢？”徐明远皱眉，“他们像阴沟里的老鼠，防不胜防。”
“堵不如疏。”林默沉吟道，“他们用符水骗人，我们用医术留人。我记得流民里有个老婆婆，懂些草药土方。我们可以请她出来，再找些认得草药的人，在山里采些常见的草药，熬些预防风寒、止泻消食的汤药，免费发放。人都是趋利避害的，免费的、有用的汤药，总比花钱的、不知道有没有用的符水有吸引力。”
徐明远眼睛一亮：“这主意好！既做了善事，又能抵冲闻香教的影响。我认识一个太医的后人，或许能搞到些常用的药方。”
“还有。”林默眼神深邃，“闻香教的核心是‘明王出世’，许诺一个虚幻的极乐世界。我们要给他们一个看得见、摸得着的希望。甘薯，就是希望。要让大家知道，只要好好种地，好好干活，明年就能吃饱饭，后年就能有余粮。实实在在的饱暖，比什么‘明王’都管用。”
徐明远连连点头，拿起树枝，在地上写写画画，将林默的想法一一记下。
“至于李老爷和官府……”林默的声音沉了下来，“我们不能总指望魏国公府的虎皮。我们需要更多的信息，知道他们在干什么，想干什么。栓子很能干，可以让他找几个信得过的、机灵的人，专门去城里打听消息，尤其是‘丰裕号’和府衙的动向。花钱也好，用其他手段也好，我们要有自己的耳目。”
“这……这是要养细作？”徐明远有些吃惊。
“不是细作，是自保的眼睛和耳朵。”林默纠正道，“我们不做害人的事，但不能让别人害了我们，还蒙在鼓里。”
徐明远想了想，重重点头：“我明白了。这事我来安排，栓子那边，我去说。”
两人又商议了许久，将人员分工、钱粮调配、安全防卫等细节一一敲定。松明燃尽了一根，又换上一根。偏殿外，夜色深浓，远处传来不知名鸟兽的啼叫，更显山野的寂静。
商议完毕，已是后半夜。
徐明远疲惫地揉了揉眉心，但眼神却异常明亮。他忽然想起什么，从怀里掏出一封薄薄的信。
“差点忘了，今天回城取钱时，驿站送来一封给我的信。是叔祖从上海寄来的回信，比预料的快。”
林默精神一振。徐光启的回信，他一直盼着。
徐明远拆开信，就着火光，轻声读起来。信不长，但字迹工整有力，看得出写信人的认真。
“明远吾孙如晤：
来信收悉，所言林默林慎之之事，已详知。少年人能有此仁心，行此实事，殊为难得。乱世将至，空谈误国，实干兴邦，此之谓也。
流民安置，千头万绪。老夫略陈数端，或可参详：
其一，以工代赈。使其有力者劳作，换口粮，则心安理得，不生懒惰抢夺之心。所烧之砖，所编之履，可售于市，以补赈资。
其二，教化引导。教其识字，授其技艺，导其向善。可择聪颖者，授以算学、农事、匠作，使其有一技之长，将来可自立。
其三，防疫为先。流民聚居，易生疫病。当以石灰洒扫居处，饮水务须沸之，病者隔离。老夫附上常用防疫方剂数则，可寻药配制。
其四，长远之计，在于土地与耕作。闻汝已试种甘薯，此物高产耐旱，