然是动力。
但更深层的，是一种来自四百年后的、根植于灵魂的认知：个体的生命，有其尊严和价值；群体的苦难，有其原因和解决之道；历史的大潮，或许无法阻挡，但总有人，应该在潮水到来之前，试着垒起一道沙堤，哪怕只能护住脚下的一小片土地。
“明远兄。”林默开口，声音平静，却有一种不容置疑的力量，“你说的都对。李老爷我们惹不起，粮食我们不够，闻香教我们挡不住。收手，很安全，很理智。”
徐明远看着他，眼里露出一丝希望。
“可是，”林默话锋一转，“如果我们收手了，这些人，明天就会饿肚子，下个月可能就会变成暴民，或者邪教徒。然后呢？等他们冲击城门，等官府调兵镇压，等血流成河，然后我们再站在城墙上，感叹一句‘呜呼哀哉，民生多艰’？”
徐明远张了张嘴，没说出话。
“我父亲临死前，给我留了一封信。”林默的声音很低，但每一个字都像钉在松明火光里，“他说，世道要乱了。他说，民生多艰。他说，他一生碌碌，无力回天，只望我……莫要只读死书。”
他顿了顿，目光投向殿外无边的黑暗：“我以前不懂。现在，我好像有点懂了。读书，科举，做官，然后呢？像周夫子那样，在国子监里皓首穷经，眼睁睁看着外面的世界一天天烂下去？还是像那些官老爷一样，一边喝着民脂民膏，一边写着‘爱民如子’的锦绣文章？”
“我们读圣贤书，读的是‘民为贵，社稷次之’，读的是‘先天下之忧而忧’。可如果连眼前这几十个快要饿死的人都救不了，我们读的那些书，又有什么意义？”
徐明远浑身一震，脸色变幻不定。
“我不是说我们有能力救天下。”林默收回目光，看着徐明远，“我们救不了。我们甚至连这几十个人，都可能救不活。但是，救一个，是一个。帮他们多活一天，是一天。让他们有口饭吃，有件衣穿，有条活路走，而不是被逼着去杀人，或者被杀。”
“李老爷要对付我们，我们就想办法周旋。粮食不够，我们就想办法去挣，去种。闻香教要拉人，我们就让他们在这里有饭吃，有活干，有盼头，让他们觉得，跟着我们，比跟着那个虚无缥缈的‘明王’更实在。”
“我知道这很难，很危险，可能最后我们会一无所有，甚至身败名裂。”林默的声音里，第一次带上了一丝疲惫，但更多的是坚定，“但明远兄，有些事，不是因为看到了希望才去做，而是因为做了，才有可能看到希望。”
他伸出手，按在徐明远的肩膀上：“如果你觉得太危险，现在退出，还来得及。你已经帮了我很多，没有你，我走不到今天。你的前程远大，不应该毁在这里。”
徐明远没有动。
他低着头，看着地上被树枝划出的杂乱线条。火光在他脸上跳跃，映出他紧抿的嘴唇和颤抖的睫毛。
时间一点点过去。
远处大殿里，有孩子梦呓了一声，很快被母亲低声安抚下去。
风穿过破败的窗棂，发出呜呜的轻响。
终于，徐明远抬起头。
他的眼睛里，没有了犹豫，没有了恐惧，只剩下一种破釜沉舟般的清明。
“慎之兄。”他说，声音很轻，却异常坚定，“你错了。”
林默看着他。
“我徐明远，或许贪生怕死，或许瞻前顾后。”徐明远一字一句地说，“但我读过的书，告诉我‘君子有所为，有所不为’。我见过的世道，告诉我‘朱门酒肉臭，路有冻死骨’。我学过的西学，告诉我‘格物致知，经世致用’。”
他站起来，走到窗边，望着外面沉沉的夜色：“我叔祖徐光启，官至礼部尚书，却毕生致力于引进西学，改良农政，编纂《农政全书》。为什么？因为他知道，那些空谈性理的学问，救不了这个国家，救不了这些百姓。他老了，做不动了，所以他写信勉励我，让我‘于地方做切实工夫’。”
他转过身，看着林默，眼睛里像有两簇火在烧：“我现在明白了。什么才是‘切实工夫’。不是躲在书斋里空谈，不是等着考中功名再去施舍。就是现在，就在这里，给这些人一口饭吃，教他们一门手艺，让他们有条活路。这就是最‘切实’的工夫！”
“李老爷要对付我们？”徐明远冷笑一声，“那就让他来。我徐家虽不是什么豪门显贵，但在金陵，在朝中，也有几分薄面。大不了，我写信给叔祖，给父亲，给所有能说上话的故旧！粮食不够？我去借，我去求，我把这身衣裳当了，也要换回粮食来！闻香教？他们用符水骗人，我们就用实实在在的粮食，实实在在的活路，把人留住！”
他越说越激动，声音在空旷的偏殿里回荡：“慎之兄，你说得对。救一个，是一个。帮一天，是一天。我徐明远今天把话放在这里——这条路，我跟你走到底了！刀山火海，我们一起闯！要是真有一天，被李老爷害了，被官府抓了，被闻香教砍了，我认了！总好过将来老了，回想起今天，后悔自己是个