城里哪家大户需要上好的貂皮。
一组，扮作从山东来的镖师，刚刚走完一趟镖，正在这里休整，每天就在大堂里喝酒吃肉，吹嘘自己走南闯北的见闻。
一组，扮作一对逃难的兄妹，衣衫褴褛，神情惶恐，说是家里遭了灾，想到京城投奔亲戚。
最后一组，则是一个独行的刀客，沉默寡言，每天除了吃饭，就是坐在角落里，一遍又一遍地，擦拭着自己那把从不离身的刀。
庄敬给他们的命令很简单。
不主动，不惹事，多看，多听，少说。
把所有可疑的人，可疑的事，都记在心里。
每天子时，通过客栈后院那棵老槐树下的一个秘密死信点，将情报传递出来。
与此同时，另一张大网，也悄无声息地撒了出去。
锦衣卫在各大江湖门派中，其实一直都安插有自己的眼线。
这些门派，有的是真心臣服于朝廷，愿意为国效力。
比如武当、少林这些名门正派，他们深知，只有天下太平，他们的香火，才能鼎盛。
有的，则是被锦衣卫抓住了把柄，不得不为朝廷办事。
比如一些亦正亦邪的帮派，他们手脚不干净，但又不想被官府剿灭，只能选择合作。
一道道密令，从北镇抚司发出，送往了全国各地。
“命，武当派，即刻查清近期派中及周边地区，有无形迹可疑之江湖人士活动，有无关于‘新龙-门客栈’之传闻。速报。”
“命，丐帮，发动天下弟子，给本官盯紧了所有从京城方向流出的，关于‘北主’、‘前朝’等字眼的消息。任何蛛丝马迹，都不得放过。”
“命，漕帮，沿运河上下，严查所有可疑船只。凡无明确货物来源及去向者，一律扣押审问。”
……
这些江湖门派，就像锦衣卫伸向江湖的无数个触角。
他们或许不如锦衣卫的密探那么专业，但他们人多，地广，消息灵通。
很多官府查不到的消息，他们，却能轻而易举地打听到。
一时间，整个大明江湖，表面上风平浪静，暗地里，却已是暗流涌动。
无数的信息，如涓涓细流，从四面八方，开始向着京城，向着北镇抚司，汇集而来。……
第二条线，朝堂。
这条线，由徐辉祖亲自坐镇，纪纲负责具体执行。
他们的目标，依旧是兵部尚书王志远，和以他为首的武官勋贵集团。
但调查的方式，却发生了根本性的转变。
没有了明面上的抓捕和审讯。
取而代之的，是更加隐秘，也更加致命的，深挖。
纪纲带着他手下最擅长追踪和拷问的校尉，不再盯着王志远本人，而是将目标，锁定在了之前从“九边粮饷案”中挖出来的，那些外围的，看似不起眼的小人物身上。
一个曾经给王志远府上送过礼的地方小官。
一个替王志远的小舅子处理过“脏事”的师爷。
一个和王志远手下的某个副将，有过金钱往来的边关商人。
这些人，都被用各种“意外”的方式，从原来的生活中，“消失”了。
他们被带到锦衣卫在京城各处的秘密据点，进行了一场场不见天日的“谈话”。
纪纲不再使用那些会留下明显伤痕的酷刑。
他有的是办法，让人生不如死。
比如，把人剥光了，扔进一个装满了蚂蚁的瓮里。
比如，用一根细细的牛毛，蘸着水，不停地，在同一个地方，刷上三天三夜。
这些，都是从宫里那些折磨人的老太监那里，学来的法子。
它们不会让你死，却能彻底摧毁你的意志。
在这样的“谈话”中，一个个看似无关紧要的线索，被串联了起来。
一份份陈年的旧案，被重新翻了出来。
一张笼罩在王志远集团头上的，由贪腐、构陷、甚至通敌组成的罪恶网络，正在被一点一点地，清晰地描绘出来。
徐辉祖每天就待在自己的书房里，足不出户。
但来自江湖和朝堂的两条线上的所有情报，都会在第一时间，汇总到他的桌案上。
他就像一个冷静的猎人，看着两张大网，正在慢慢地收紧。
他知道，自己现在要做的，就是等待。
等待一个合适的时机。
等待那条藏在最深处的，最大的鱼，露出水面。
武当山，紫霄宫。
云雾缭绕，仙气缥缈。
掌门冲虚道长，正盘膝坐在静室之中，闭目养神。
他已经年过八十，须发皆白，但面色红润，精神矍铄，颇有几分仙风道骨。
作为当今武林的泰山北斗，冲虚道长已经很多年，不过问江湖俗事了。
每日里，不是打坐练气，就是给门下弟子，讲讲《道德