张小小摇摇头，回握他一下：“咱们一起，就不辛苦。”
两人回到村里，隔了一天，刘家窑厂的骡车果然浩浩荡荡地来了，两万块青砖，一万块青瓦，一块不少地卸在了叶家的宅基地旁。村里的闲汉、孩子都围过来看热闹，议论纷纷，都说叶家这回是真要起来了。
王二婶躲在自家门后，看着那成堆的青砖青瓦，眼里的嫉妒几乎要烧出来。她扭头对着蹲在墙角闷头抽旱烟的王大壮啐了一口：“没用的东西！一点小事都办不好！”
王大壮闷声道：“叶家那小子精着呢，界石的事差点被抓现行……砖瓦的事，赵家那边不也没成吗？”
“不成？”王二婶三角眼里闪着怨毒的光，“明的不成，还不能来暗的？他们不是要盖房吗？不是买了山头吗？日子长着呢……我看他们能得意到几时！”
砖瓦的危机看似化解了，但空气里那点不对劲的味道，张小小和叶回都嗅到了。
刘家窑厂的管事虽然按时送了货，态度也客气，但那份客气里总透着点过于热情的刻意，临走前还拉着叶回，状似无意地提了句：“老弟，往后家里要起屋子、打家具，用木料石材，镇上‘赵记木石行’的料子实诚，价钱也公道，我跟他家掌柜的熟，提我名字能便宜些。”
叶回含糊应了，转头就跟张小小说了：“赵记？八成跟那赵家窑厂是一个东家。这是还不死心，想从别处再扒层皮。”
“不怕他扒皮，”张小小在灵泉边涮洗着刚从空间摘的菜，水声哗哗，“就怕他使别的坏。木料石材是大事，以次充好，或是运些不结实的来，房子要出大问题。咱们得自己去找，不能听他忽悠。”
两人商量定了，等地基一好，就去邻镇看看木料。山里人家盖房，梁柱是关键，宁愿多花些钱脚程，也要买扎实的。
可没等他们动身，后山又出事了。
这天清晨，叶回去巡山，刚到自家新买的坡地附近，就闻到一股淡淡的、刺鼻的异味。他心下一凛，加快脚步，循着味道找去，在坡地东头那片准备种李子树、土质最肥沃的背阴处，看到了令人怒火中烧的一幕——十几棵已经长了多年的野栗子树和几丛灌木，被人齐根砍断，断口还新鲜着。这也就罢了，最恶心的是，那些断桩和周围的土地上，被泼洒了大量腌臜污物，像是蓄积已久的粪水混合了某种腐烂动物内脏的秽物，气味熏人，引来的苍蝇嗡嗡乱飞。这分明是故意毁坏地力，要让这片地几年内都种不了东西！
叶回拳头捏得咯吱响，额角青筋直跳。他强压着火气，仔细查看。脚印很凌乱，至少有两个人，痕迹向着下山方向，但中途刻意踩过溪水，断了线索。可那泼洒秽物的手法，那股子损人不利己的阴毒劲儿，让他瞬间就锁定了目标。
他没动那些污物，阴沉着脸下山，径直去了里正叶季东家。
叶季东听完，又亲自去山上看了，气得胡子直抖：“混账东西！真是无法无天了！我这就去镇上禀报亭长，这是毁坏私产，够打板子蹲号子的！”
“里正爷爷，”叶回拦住他，声音压着冰碴子，“光凭脚印和猜测，定不了罪。王大壮是个怂包，王二婶一张嘴能颠倒黑白，没有当场拿住，他们绝不会认。”
“那难道就吃了这哑巴亏？”叶季东跺脚。
“亏不能白吃。”叶回眼神黑沉沉的，“但打蛇要打七寸。现在去闹，反而打草惊蛇。爷爷，这事您先别声张，我自有计较。”
他回家把事情一说，叶奶奶当时就掉了眼泪，搂着张小小直骂“杀千刀的缺德鬼”。叶季顺闷头抽旱烟，吧嗒吧嗒，火星子明明灭灭。
张小小脸色也白了白，不是怕，是气的。那山坡是他们未来生计的指望，每一寸土她都精心规划过。但看到叶回眼中那压抑的暴怒和冰冷的算计，她反而迅速冷静下来。
“相公说得对，现在闹开，没凭没据，顶多吵一架，不痛不痒。他们既然敢做一次，就敢做第二次、第三次。防不胜防。”她拉住叶奶奶的手，又看向叶
叶回的话像一块冰，暂时镇住了叶季东的怒火。老人家在村里活了大半辈子，岂能不知其中弯绕？他沉沉叹了口气，看着叶回：“你打算怎么办？总不能真让那片地废了。”
“地废不了。”张小小接过了话头，声音不大，却带着一种奇异的稳定感，把叶奶奶的啜泣和爷爷的叹息都压了下去，“爷爷，里正爷爷，法子我们来想。只是这事，眼下得先瞒着，不能让外人知道咱们发现了，更不能让他们知道咱们有法子。”
叶季东深深看了她一眼，又看看自己这个愈发沉稳、眼中暗藏锋芒的孙子，终是点了点头：“行，你们心里有数就成。有用得着老头子的地方，尽管开口。”他知道，这对小夫妻，已不再是需要他时时遮风挡雨的雏鸟了。
等叶季东走了，叶回才对家人道：“这事，十有八九是王家干的。但光怀疑没用。他们一次不成，肯定还有二次。咱家现在树大招风，新房、山头，都让人眼红。咱们不能只防着，得让他们不敢再伸手。”