按照老汉的叮嘱，他找到村东头，果然有一间稍大些的院子，土墙上挂着几串红彤彤的干辣椒，门口堆着些晒干的柴火，透着几分烟火气。魏道安走上前，轻轻敲了敲门。
没人应。
他又敲了敲，力道稍重了些。
门终于开了一条缝，一个六十来岁的老汉侧身站在门后，和破庙里的那位年纪相仿，头发花白，脸上的褶子深得像刀刻的，眼神里满是警惕，上下打量着魏道安。
“找谁？”老汉的声音沙哑，带着几分戒备。
魏道安喉咙发紧，强压着心里的紧张，轻声问：“请问，您就是刘老汉吗？”
“是我。什么事？”老汉眉头皱得更紧了。
魏道安深吸一口气，把破庙里那位老汉的话，一字一句地复述了一遍。
刘老汉听着，脸上的警惕渐渐褪去，取而代之的是惊讶。他把门再打开一些，又仔细看了看魏道安，语气不确定地问：“你是说……老孙头让你来的？”
魏道安连忙点头—他这才知道，破庙里的那位老汉姓孙。
刘老汉沉默了片刻，忽然叹了口气，语气里带着几分感慨：“那个老东西，居然还没死。”
他侧过身，让出一条路，语气缓和了许多：“进来吧。”
虽说已是正午，屋里却依旧昏暗。刘老汉示意魏道安坐下，转身端来一碗凉水，递到他面前。
魏道安接过来，一口气喝了个精光。凉水从喉咙一直凉到胃里，让他混沌的脑子清醒了不少，身上的疲惫也减轻了几分。
刘老汉坐在他对面，目光沉沉地看着他：“老孙头说，你要去边关？”
魏道安点了点头。
“去做什么？”
魏道安犹豫了一下，还是如实说道：“去找公子扶苏，告诉他，朝廷的诏书是假的，有人要加害他。”
刘老汉眼睛一亮，忽然往前凑了凑：“你是去找扶苏公子报信？”
魏道安愣住了，没想到他反应这么大，连忙点了点头。
刘老汉摆了摆手，笑着说：“别紧张，我和老孙头，年轻时都在蒙恬将军帐下当斥候，他救过我的命，我也救过他的命。他能让你来找我，就是信得过你；他信你，我就信你。”
魏道安悬着的心，终于彻底放了下来，眼眶微微发热—在这乱世里，这份无条件的信任，比什么都珍贵。
“多谢老人家。”他声音沙哑，满是感激。
刘老汉没接话，站起身走到门口，掀开门帘往外看了看，确认没人，才关上门，走回来压低声音：“这两天，有流民从东北边过来，传了些消息。”
魏道安的心瞬间提到了嗓子眼，身子往前倾了倾，急切地问：“什么消息？是不是扶苏公子……”
“朝廷的诏书已经到了，要赐死扶苏公子。”刘老汉的声音压得更低，语气沉重，“蒙恬将军已经被卸了兵权，公子接了诏书，但听说还没自尽，那个传诏的人天天催，说再不死，就是抗旨。”
魏道安的耳边嗡嗡作响，脑子里一片空白，随即又被巨大的狂喜淹没—还没死！扶苏还没死！他还有机会！
“老人家，”他抓着刘老汉的胳膊，语气急切，“这里离上郡大营，还有多远？”
“八百多里。”刘老汉看着他这副模样，无奈地摇了摇头，“你这身子骨，靠双脚走，能走到？”
魏道安攥紧拳头，眼神坚定，语气不容置疑：“走得到，就算爬，我也要爬过去！”
刘老汉指着他，忍不住笑了：“你这小伙子，又来说笑。老孙头让你来找我，难道就是为了讨碗水喝？跟我来。”
魏道安愣了一下，连忙跟着他走进后院。
后院不大，角落里搭着一个简陋的马棚，马棚里站着一匹枣红色的马。它通体枣红，皮毛油亮，正安静地嚼着草料，可当它抬起头来看人的时候，那双眼睛神采奕奕，透着一股灵动劲儿，仿佛随时都能奔腾起来。
刘老汉走过去，轻轻摸了摸马的脖子，那匹马亲昵地蹭了蹭他的手，发出低低的嘶鸣。
“这是我自己养的。”刘老汉语气柔和，带着几分眷恋，“当年在军中就喜欢骑马，后来离开军营，舍不得这份念想，就养了一公一母。这是它们下的崽，一窝里最好的一匹，我留了下来，其他的都被官府征走了。”
他拍了拍马背，回头看向魏道安，语气郑重：“你骑它去。”
魏道安的脑子里嗡的一声，愣在原地，半天说不出话来：“老人家，这……这太贵重了，我不能要，也不能骑……”
“贵重什么？”刘老汉打断他，语气爽朗，“一匹马而已，又不是送给你，是借你骑一趟，等你办完事，记得给我送回来就行。”
刘老汉说着，转身走进屋里，拿出一个新马鞍，慢悠悠地往马背上套。他的动作很慢，却很熟练，显然做过无数次。
“我年轻的时候，骑这匹马的老子，在边关跑了多少趟军情，都记不清了。”他一边套马鞍，一边絮絮叨