荒郊野岭的，没被山贼害了，也算命大。”
魏道安只觉得喉咙干得冒火，连话都说不出来。老汉见状，从腰间解下一个水袋，递到他面前：“喝吧。”
魏道安眼神犹豫，满是怀疑—乱世之中，人心难测，他不敢轻易喝陌生人给的东西。
“要想害你，刚才在你昏睡的时候就动手了，不喝就拿回来。”老汉没好气地说着，就要伸手去夺。
魏道安心一横，接过水袋—反正已经走投无路了，若是有毒，也是他该受的。他解开绳子，大口大口地喝了起来，凉丝丝的水滑过喉咙，瞬间缓解了干渴。
喝水时，他无意间瞥见水袋侧边，用红线绣着一个小小的“蒙”字。
“你是谁？”老汉忽然开口问他。
魏道安张了张嘴，终究没敢说实话—他怕再被人当成逃犯，只能沉默着摇了摇头。
老汉看了他一眼，也不追问，忽然又问：“往北边去的？”
魏道安愣了一下，点了点头。
“去边关？”
他又点了点头，心里泛起一丝疑惑—这老汉怎么知道？
老汉盯着他看了好一会儿，忽然咧嘴笑了，眼角的皱纹挤在一起：“小子，你走错路了。”
魏道安彻底愣住了，身子猛地一僵：“走错路了？”
老汉指了指破庙门外：“你走的这条路，往北是去云中的，上郡在东北边，你得往那边走。照你这走法，再走一个月，也到不了边关。”
魏道安的心猛地一沉，像被一块石头砸中—一个月？诏书早就送出去了，扶苏恐怕已经……他心里一阵酸楚，忍不住苦笑几声，语气里满是颓然：“人算不如天算，我一个凡人，妄图改变历史，真是天方夜谭。”说完，又忍不住冷哼一声，恨自己的无能。
老汉听了，反倒来了兴趣，往前凑了凑：“小伙子年纪轻轻，怎么说这种垂头丧气的话？看你这模样，是准备做什么惊天动地的事？”
魏道安看着老汉眼底的通透，知道他不是普通人，索性也不瞒了，把赵高伪造诏书、要赐死扶苏的事，一五一十地说了出来，语气里满是焦急与无奈。
老汉听完，脸上的笑意瞬间消失，皱起眉头，沉默着思索了片刻，忽然抬起头，眼神坚定地看着魏道安：“我信你！”
他说着，也盘腿坐了下来，后背挺得笔直，全然没了刚才的随意：“老夫当年在蒙恬将军麾下当过斥候，后来因为在军中酗酒，被赶出了军营。可蒙将军替国守边、爱兵如子，老夫这辈子，都记着他的恩情。”
他顿了顿，语气沉重：“若是扶苏公子被赐死，蒙将军必定处境艰难，我作为他麾下曾经的士卒，绝不能看着这事发生！”
魏道安心里五味杂陈，说不清这是命运的眷顾，还是上天给走投无路的他，留的一丝生机。他撑着身子，声音沙哑地问：“老丈，您……您有办法帮我吗？”
“我告诉你一条路。”老汉语气肯定，“老夫当年做斥候时，有一条军情小道，是我们传递紧急军情用的，比官道近两百里，就是不好走，全是小路、杂草和乱石，稍有不慎就会崴脚。”
魏道安的心跳瞬间快了起来，眼里重新燃起了光亮—两百里，这意味着他能多争取几天时间，说不定还能赶得上！
“从这儿往东北走六十里，有个村子叫柳林。到了柳林，找村东头一个姓刘的老汉，就说是我让你去的。”老汉又叮嘱道，“能不能赶得上，就看你自己的造化了。”
魏道安激动得浑身发抖，挣扎着跪下来，给老汉深深磕了一个头。
老汉没有拦他，只是叹了口气：“起来吧，小子。我不是为了你，也不是为了扶苏公子，你不必谢我。老头子我老了，不能再为蒙将军效力，这也算是我为他做的最后一点事。”
魏道安站起身，踉跄着往外走。走了几步，他忍不住回头看了一眼—老汉还盘腿坐在原地，上身依旧笔直，像一尊沉默的石像。
他们没问彼此的名字，也没再多说一句话，只是在这荒郊破庙里偶然相遇，又匆匆分开，就像这个乱世里，无数萍水相逢的人一样。
魏道安对着老汉恭敬地作了一个揖，转身毅然走进了夜色里。天边，有一颗孤星在黑暗中亮着，像是在为他指引方向。
从破庙出来，他一路朝着东北方向赶，不敢有半分停顿。天快亮时，他终于看到了老汉说的柳林村，此时太阳已经升到了头顶，洒下暖暖的光。
村子不大，稀稀落落几十户人家，全是土墙茅顶，和咸阳周边的村子没什么两样。村口栽着几棵老柳树，叶子已经泛黄，在秋风里簌簌作响，飘落下几片枯叶。
魏道安站在村口，扶着柳树大口喘气。他这副模样，实在不敢贸然进村—浑身沾满泥土，脸上全是灰尘，嘴唇干裂得起了皮，眼神疲惫，一看就不是什么好人。万一村里人把他当成逃犯抓起来，那他就真的彻底完了。
犹豫了片刻，他还是硬着头皮往里走—这是他唯一的希望，不能放弃。