衣衫，冲着刘祀郑重一拜。
那一拜，不卑不亢，从容而庄重。
如同在告别。
而後，转过身，一瘸一拐地迈步走出了大帐————
刘祀眼中看到的步骘，背影依旧挺得笔直。
出了大帐後，至始至终都没有再回头。
帐中沉默了许久。
刘祀望着步骘离去的背影，手指有意无意识地敲了敲帅案，心中略有些烦躁。
他爱才，深知此人是个人才，所以给了机会。
但步骘自己却不要。
「大王————」
霍弋在一旁欲言又止。
刘祀看了他一眼：
——
「说。」
霍弋斟酌了一下措辞，拱手道：「此人虽不肯承认身份，但确系东吴名士，这一点毋庸置疑。」
「大王若要杀，是否————能留个全屍？」
刘祀没有立刻回答。
他端起茶杯，抿了一口又放下。
「霍弋。」
「臣在。」
「东吴数度背刺我大汉，先有夷陵之恨，後有暗中搅动南中之祸。」
「吾大汉三军上下，恨吴狗入骨。如今战胜於此，若留全屍，将士们会怎样想？」
「这————」霍弋一顿。
刘祀望着他的眼睛，继续讲道：「况且，孤已给了步骘选择，是他自己不从，甘愿赴死。」
「即便是义士，做了选择，便要承担相应的代价。」
说到此处，刘祀站起身来，目光投向帐外，声音果断中透着几分冷意：「传令，削去步骘首级。」
「孤要以此人之首，送至孙权处，警告此等无耻小人，休要再行那些阴谋诡计。」
刘祀的声音一字一顿，虽不大，却透着十足的威严。
如今的大王已不是刚往南中而来，扯着嗓子吼得大声的那个刘祀了，他更加多了几分身为主帅的沉稳，更加多了几分威严与平静。
而对於刘祀来说，公是公，私是私。
步骘的忠心虽令他敬佩，但步骘的人头，他必须要用。
这一点，刘祀分得很清楚。
「廖将军，此人既是你所捉，理当由你前去执行，这一功孤为你记下了！」
「诺。」
辕门外。
步骘跪在一片空地上，面朝东南。
那是东吴的方向。
武昌的方向。
也是家的方向！
他的嘴唇微微翕动，似乎在无声地说着什麽。
没有人听清他说了什麽。
或许是在向吴王做最後的交代，也或许是在向家中妻儿做最後的告别。
或许只是在心中骂了一声朱褒误我！
但面上，他一言不发，只是对着东南方向，微微一躬。
而後，步骘闭上双眼，跪地静待死亡。
这位汉中王确实颇有魅力，他临死前依旧在心中感慨不已，只是步骘今生与他无缘，罢了，罢了————
鬼首刀落，步骘授首。
廖化提着木匣回到帐中复命。
「大王，步骘已然授首！」
刘祀点了点头，吩咐道：「将步骘人头装入木匣，以石灰封存，勿使腐烂。」
「再将朱褒那具屍骨也以锦盒封装，二者一并备好。」
说到此处，他顿了顿，嘴角勾起一抹意味深长的弧度，冷冷地道：「众将，此乃孤送给孙权之礼，诸位以为如何？」
闻听此言，大家尽都露出幸灾乐祸的笑意。
大王虽然如今变得沉稳了不少，但这股子藏在心中的调皮、不按常理出牌，却是始终都未变啊！
廖化此刻忍不住多问了一句：「大王，这礼————不知是怎样个送法？」
「唰————」
刘祀笑了。
那笑容里带着几分恶趣味，和十二分的阴损：「光送人头有何意思？得配一封信。」
他转身走到帅案前，铺开一张汉纸，提笔蘸墨，笔走龙蛇，一气呵成。
这是一封阴阳怪气，足以令吴老二气疯了的书信，刘祀在信中措辞所言，那叫一个结实。
片刻後，刘祀搁下笔，吹了吹墨迹，满意地审视了一番自己的手书。
「来人。」
他将书信卷好，连同那两只密封的匣子一并交给了亲兵：「派快马南下，送至交州，交到吴军坐镇交州的主将手中，言明是大汉汉中王刘祀，送予东越王孙权的亲笔信函与礼物。」
刘祀说到此处，脸上的笑意就更浓了，又再做叮嘱道：「告诉吴人，此乃汉中王致东越王的国礼，务必原封不动地转呈东越王本人。任何人不得私拆，否则後果自负。」
两名亲兵领命而去。
刘祀负手站在帐中，想像着那个画面，交州坐镇的吕岱收到这份「国礼」时，