火攻、诱敌、伏击、合围————每一步都算得死死的，自己从踏入牂水域的那一刻起，便已经是瓮中之鳖了。
真是江山代有人才崛起啊！
步骘在心中默默叹了一声，倒也不胜唏嘘。
刘祀端坐在帅案之後，面色平和。
他看着被押进帐中的步骘，目光不急不缓地打量了一番。
虽是阶下之囚，衣衫槛褛，膝盖淌血，却腰杆笔挺，目不斜视，一身文士风骨不减分毫。
刘祀微微点了点头，心中暗道一声，果然是个人物。
「可是交州刺史、临湘侯步骘将军？」
刘祀开口，语气客气，甚至带着几分敬意。
但步骘闻言，此刻却缓缓摇了摇头。
他擡起下巴，面上竟还挤出了一丝淡淡的笑意：「大王说笑了，某乃牂牁郡蛮将，受朱褒徵召而来，不过是个山野粗人罢了。」
他歪了歪头，一脸无辜地反问道：「敢问大王，步骘是何人？某从未听闻此名。」
此言一出，帐中陡然间静了一息。
高翔差点没忍住笑出来，随即又换上一副怒容，大步上前，手指着步骘的鼻子骂道：「可笑！」
「汝这吴狗，死到临头了犹不肯承认！」
「一口官话说得字正腔圆，哪里像个蛮将？当某家眼瞎吗？还蛮将！某看你就是————
「」
「高将军。」
刘祀擡了擡手。
话音不重，却打断了高翔，令他立刻闭上了嘴。
「退下吧。」
高翔瞪了步骘一眼，不情不愿地退到了一旁。
帐中重新安静下来。
刘祀端起茶杯，轻轻抿了一口，目光始终落在步骘身上。
他没有拆穿。
不是不能拆穿，而是不想。
步骘为什麽不认？
原因其实再简单不过了。
他若承认自己是步骘，就等於承认了摩下三千兵马皆是东吴正规军，那便等於坐实了孙权背刺大汉的铁证。
届时，汉吴联盟，当场破裂，影响极重。
须要知道，孙权派他暗中来行此事，本就是见不得光的勾当。
乔装蛮兵，秘密行军，为的就是留一条退路。万一事败，还可以矢口否认：「我东吴从未派兵入南中，此事与我何干？」
步骘不认，便是在替孙权兜底。
哪怕搭上自己的性命，也要把这层窗户纸保住。
这份忠心，刘祀看得明明白白。
正因他不认，才更显得他是个忠臣！
刘祀想起在手机资料中读到的那些後世史书评价，步此人，忠厚宽宏，敢於直谏，一颗忠心事主，至死不渝。
如今看来，史书所言非虚。
可惜了！
这样的人才，偏偏效忠的是孙权。
刘祀心中微微动了一下惜才之念，随即顺着步骘的话头说了下去。
「既是蛮将，那便好说了。」
他放下茶杯，语气温和地劝降道：「如今大汉天兵平定牂牁，贼首朱褒也已伏法，牁全境更已重新归汉。
，「将军既是本郡蛮将，想必也是被那朱褒裹挟从逆，身不由己。」
刘祀此刻目光诚恳地看着步：「孤素来爱惜人才，将军气度不凡，可愿归附孤之帐下，为我大汉效力？」
刘祀顿了顿，又额外加上了一句：「孤必以国士相待！」
帐中再度安静了下来。
步骘跪在地上，浑身微微一颤。
他没有想到刘祀会这样说。
这个年轻人不仅没有拆穿他的身份，反而顺着他的谎言给了他一个台阶，这是一个可以体面活下去的台阶！
只要他点头，他便不再是「东吴败将步骘」，而是「牂牁归降蛮将」。
一个蛮将投降大汉，天经地义，孙权也没有理由因此株连步家。
这条活路，刘祀是特意给他留的。
步骘垂下目光，盯着地面上自己膝盖淌下的那摊血迹，沉默了许久。
而後，他缓缓擡起头来，一时间望着刘祀的目光中带着几分真切的敬意。
他冲着刘祀深深叩首，额头触地，更是久久未起————
但，就在下一瞬，步骘的话锋却一转：「大王厚恩，罪人铭感五内。」
步的声音沙哑而平静：「然而————罪人若是降汉，一人活，却有千人死。」
千人，指的是步家宗族上下直系。
他降了，孙权的刀便会落在那些人的脖子上。
一人苟活，全族赴死。
这笔帐，他算得过来。
正因是如此，步骘再度俯身叩首，声音低沉而坚定：「罪人知大王爱才，却实不能为大王效力，甘愿请死，还望大王能够成全！」
说罢，他自己撑着伤腿站了起来，整了整那身破烂的