得林中鸟雀四散惊飞。
只半日功夫，伐下来的大大小小的木头便堆积如山，从山脚一直码到了营门口，那阵势简直比打了场胜仗还要壮观。
——
兵卒们甩开膀子，刨皮的刨皮，锯段的锯段，开榫的开榫。
那几名老军匠则手捧着图纸，蹲在木料堆前，一边比划一边分派活计。
「这根做底座横梁！够粗够直，好料子！」
「那几根细的拿去做支撑杆，记着留好卯口！」
「配重箱的板子要厚，至少三寸！薄了兜不住那上千斤夯土！」
配重箱、底座、炮梢、投臂、轮盘、绞索————
一个个零件被拆解开来，分头制作。
与此同时，马忠也没闲着。
他带着三百精兵，沿着河谷向东急行了十余里，一举占据了朱褒手下的一座小型铁矿。
矿虽不大，但炉竈尚存，矿渣遍地，显然此前一直在使用。
马忠当即命人重新生火起炉，开始日夜赶制回回炮最为关键的部件一中心炮轴。
这根炮轴是整架回回炮的命门，承受着千、万斤配重坠落时的全部冲击力。若是用木头做，三五炮下去怕是就得碎成渣。
唯有精铁锻打而成的实心轴杆，才能扛得住这般暴力。
仅仅两日。
当那根三尺长、碗口粗的铁轴被马忠的人快马送回大营时，回回炮的其余部件也已基本就位。
老军匠们在刘祀的亲自指导下，将一根根巨木拼接、榫卯、加固。
底座长逾六丈，宽近两丈，四角钉了厚实的木轮，下铺两条平整的圆木轨道。
投臂更是一根足有九丈多长的笔直巨木，前短後长，以铁轴为支点，架在底座顶端的三角支架上。
前端悬着那口方方正正的配重箱，箱壁用三层厚板钉死，可谓是结实到了极致。
後端系着粗麻绳编成的抛兜，整架回回炮从头到尾，足足超过十一丈长度！
这庞然大物矗立在城西大营之中，与军中军帐相比，压得周围的帐篷都仿佛矮了三分。
兵卒们围在四周，仰着脖子看着这从未见过的怪物，一个个窃窃私语，眼神里既好奇又忐忑。
「这玩意儿真能砸塌城墙吗？」
「看着倒是唬人，就是不知好不好使。」
「嘘！大王造的东西，哪回不好使了？你忘了那神刀了？」
这一句话，顿时堵住了所有质疑的嘴。
且兰城头。
蜀军到来，在城西安营紮寨，如今已是第三日了。
朱褒负手立於城楼之上，目光越过那片开阔的河谷地带，死死盯着远处那座炊烟袅袅的汉军大营。
他的眉头拧成了一个疙瘩，心中的疑虑如同那城外的浓雾，越积越厚。
三日了。
刘祀那小子既不攻城，也不叫阵，只是安安静静地蹲在营里，连个试探性的进攻都没有。
这实在不对劲！
以他朱褒对兵事的了解，敌军远道而来，粮草辐重供应困难，最忌讳的便是拖延。
——
拖得越久，对守城一方越有利。
可刘祀偏偏就这麽不急不躁地耗着，反倒是显得他这个守城的人坐立不安起来。
「大王！」
一名斥候匆匆登上城楼，单膝跪地，气喘吁吁地禀报导：「汉军今日分出近千人，涌入西山伐木！砍了半日，木头堆得跟小山似的！」
「另外————」
斥候咽了口唾沫，继续道：「马忠那叛贼率一支偏师，夺了咱们城东的那座铁矿，如今已经在里头生火炼铁了！」
「马忠？」
朱褒一听这名字，脸色瞬间铁青，胸口一股怒火直冲头顶，当即破口大骂起来：「马忠小儿！」
「当初若非孤一手提拔於你，因何能坐上这牂牁郡丞之位？」
「孤当年如何待汝？如何举荐於汝？汝又是如何报答孤的？！」
「忘恩负义的东西！
」
朱褒骂得唾沫横飞，城头上的守卒们一个个噤若寒蝉，大气都不敢喘。
愤怒归愤怒，骂完之後，朱褒毕竟也不是个蠢人。
他深吸一口气，强压下翻涌的怒意，沉声问道：「伐木炼铁————汉军这是在做什麽？可有线索？」
那名斥候闻言，面色变得有些支吾起来，搓着手，吞吞吐吐地说道：「回大王，看模样————看模样似是在制作攻城军备。」
「可————可小人们实在看不明白啊！」
「因何看不明白？」
朱褒眉头一皱。
「大王，蜀军造的那物事————」
斥候挠了挠脑袋，一脸的茫然：「既不像发石车，亦不像冲车、井阑。小人等在林子里趴了大半天，越看越觉得古怪。」
「那东西有个大架子，