不是龙龟的能量液。龙龟的能量液是暗红色偏紫，更粘稠。而这个…更像是…
人类的血？
年代久远，几乎无法辨认。但艾克的心脏猛地一跳。他想起探测仪上那个带着痛苦情绪的异常信号…想起“祝融号”的失踪…想起那些流传在猎人之间的、关于某些远古遗迹中可能存在“幸存者”或“幽灵”的荒诞传说…
他深吸一口气，压下翻腾的思绪，从腰间的小皮袋里，掏出了一个用兽皮仔细包裹的小物件。打开，里面是一块鸽蛋大小、呈不规则多面体、内部仿佛有星云缓缓旋转的深蓝色晶体——“星髓”。这是他身上最珍贵的能量结晶之一。
风险很大。这机甲如果是某种危险的古代自动防卫兵器，输入能量可能激活它，招致攻击。这机甲如果真有什么“东西”在里面，也可能是无法理解的、充满敌意的存在。
但…如果里面真的有一个“幸存者”呢？一个可能知道“夸父号”，知道妹妹下落，知道锈海深处秘密的…“幸存者”？
艾克的眼神变得无比锐利。他做了决定。
他将“星髓”小心地卡在一个带有伸缩探针和简易能量导路的便携式充能器上，调节输出功率到最低档。然后，他像最耐心的猎人靠近受伤的猛兽一样，以最轻缓、最不会引起应激反应的动作，从侧面迂回，缓缓靠近那截机械臂。
风似乎停了。只有地脉的嗡鸣在耳边回荡，仿佛擂鼓。
在距离机械臂约五米处，他停下。这个距离，他能清晰看到装甲上每一道伤痕，看到钳口关节处凝结的锈迹和干涸的未知粘液。他缓缓伸出充能器的探针，探针尖端闪烁着微弱的蓝光，对准了机械臂上一个看起来像是某种通用应急能源接口的、被灰尘堵塞的凹槽。
就在探针即将接触凹槽的前一刻——
“滋…啦……”
又是一声极其微弱、但比刚才清晰得多的电子杂音，从机械臂深处传来！紧接着，那截被岩石压住的机械臂，竟然极其轻微地、几乎是不可察觉地…抽搐了一下！带动着压在上面的碎石簌簌滑落！
不是能量驱动的动作！更像是…某种生物神经反射般的、无意识的痉挛！
艾克浑身肌肉瞬间绷紧，弓已满弦，箭头死死锁定机械臂与躯干连接的根部阴影处。只要那里有任何异动，破甲箭会瞬间离弦。
但接下来，没有攻击，没有能量波动。只有一片死寂。刚才那下抽搐，仿佛耗尽了这残骸最后一点“生命力”。
艾克死死盯着机械臂，又瞥了一眼手中探测仪。屏幕上，代表生命迹象（生物电/神经信号）的监测条在刚刚那一瞬间，极其短暂地跳动了一下，数值虽然微弱到近乎于无，但确实从“0”变成了一个模糊的、不稳定的低值！
里面有东西！活的！（或者说，以某种形式“存在”的！）
不是自动机器！是某种…共生体？还是…
艾克不再犹豫。他手腕稳定如铁，探针精准地抵进了那个布满灰尘的能源接口凹槽。
“咔嚓。”轻微的结合声。
他拇指按下了充能器的激发钮。
嗡——
深蓝色的“星髓”骤然亮起！内部旋转的星云仿佛活了过来，化作一道凝实而温和的蓝色能量流，顺着探针涌入那古老的接口。能量流入的瞬间，艾克似乎感觉到脚下的废墟都极其轻微地震动了一下。
紧接着，异变陡生！
“嗤——！！！”
大股浑浊的冷却蒸汽混着黑色的油污，猛地从机械臂多处裂缝和关节处喷涌而出！与此同时，那截机械臂内部传来一连串密集的、令人牙酸的金属摩擦、齿轮复位、以及电路短接的“噼啪”声！整条手臂开始剧烈地、无规律地颤抖，表面的装甲板如同呼吸般微微开合，露出下面更加复杂古老的结构。
“砰！”一块压住手臂的岩石被弹开。
艾克已经后撤到安全距离，弓弦依旧紧绷，眼神冷静地观察着。这不是攻击姿态，更像是…一具沉寂太久的身体，在突然获得能量后，各个系统强制重启、自检、并产生严重冲突的混乱状态。
自检的电子合成音，带着严重的失真和杂音，断断续续地从机械臂深处传出：
“系…统…重启…尝…试…”
“错…误…无…匹…配…协…议…”
“核…心…意…识…接…口…损…毁…89%…”
“检…测…到…外…部…能…源…注…入…”
“尝…试…链…接…残…存…意…识…体…”
意识体？
艾克的心脏狂跳起来。
就在这时，那混乱的自检声戛然而止。机械臂的颤抖也突然停住。所有喷涌的蒸汽和火花瞬间消失。一片死寂。
然后，一个声音响起了。
不是电子合成音。
是一个人的声音。
嘶哑，干涩，模糊，仿佛两片生锈的金属在摩擦，充满了极致的痛苦、茫