中溢出。声音微弱到几乎被风声掩盖，脉冲信号杂乱无章，没有任何有效信息，就像一块即将彻底报废的电池，在短路前最后的抽搐。
林浩的意识因为这不顾一切的榨取而再次模糊，那剧痛的锚点也变得麻木。他失败了。这毫无意义的脉冲，改变不了什么。
他再次坠向黑暗。这一次，或许不会再醒来。
距离这片被半掩埋的机甲残骸约三百米外，一处被高耸锈蚀岩柱遮蔽的背风洼地里，一双鹰隼般锐利的眼睛，猛地从手中一个巴掌大小、屏幕布满划痕的老式手持探测仪上抬起。
探测仪的屏幕，原本显示着复杂但相对平稳的环境能量读数。但就在刚才，一条几乎不可见的、短暂的尖刺脉冲，极其突兀地在代表“杂散信号/非自然脉冲”的次级波形图上跳了一下，随即消失。
艾克蹲在洼地边缘，身上披着用多种兽皮和耐磨织物缝制的伪装斗篷，脸上涂抹着暗绿色油彩，只露出那双在昏暗光线下锐利如刀的眼睛。他保持着绝对的静止，连呼吸都压到最低，目光死死锁定探测仪屏幕，手指悬在灵敏度调节钮上。
脉冲荒原边缘，能量背景极其复杂，各种自然脉冲、辐射尖峰、甚至远处“系统”周期性释放的余波干扰，都会在探测仪上留下痕迹。但刚才那一下…不对。
太“干净”了。
自然的能量扰动，波形是混沌的、宽频的。而刚才那一闪而逝的尖刺，虽然微弱杂乱，但其猝发和衰减的“形状”，隐隐带着某种…极其原始的、人工调制过的痕迹。就像一块即将报废的老旧电路板，在彻底断电前，某个电容最后的、不规律的放电。
而且位置…艾克缓缓移动探测仪的天线方向。脉冲源的大致方向，与他脚边沙地上，那道新鲜而深刻的、属于“刃脊龙龟”特有的、三趾带钩划痕延伸的方向…几乎重合。
他这次深入脉冲荒原，表面是为了追踪这只离群且异常活跃的“刃脊龙龟”。但更深层的原因，是他过去三个月里，在锈海不同区域的监听设备，断续捕捉到一种无法解析的、似乎蕴含着痛苦情绪的异常低频信号碎片。信号的源头难以追踪，但大致指向脉冲荒原方向。而最近，有猎人报告说这片区域的机械生物行为异常，似乎被什么“东西”吸引或惊扰。
艾克怀疑这两者有关联。妹妹失踪的“夸父号”最后信号也消失在锈海深处。任何异常，他都无法忽视。
他收起探测仪，动作轻捷如猎豹，无声地沿着岩柱阴影移动，手中那把线条流畅的反曲弓已半开，一支箭头黝黑、带着倒钩的破甲箭虚搭在弦上。他避开开阔地，利用每一处凸起和裂隙掩护，向脉冲信号和龙龟痕迹共同指向的区域靠近。
风更急了，卷起地面的金属砂砾，打在岩壁上沙沙作响。空气中弥漫着浓烈的铁锈、臭氧和一种淡淡的、类似腐殖质和机油混合的怪异气味。远处，那低沉的地脉嗡鸣似乎增强了一丝，让人的胸口微微发闷。
越来越近。
绕过一块形如巨斧的黑色岩石，前方的景象映入艾克眼帘。
那是一片小型塌方区。岩壁崩塌，将下方一个不大的凹陷坑洞半掩埋起来。崩塌的碎石和扭曲的金属梁柱杂乱堆积，表面覆盖着厚厚的灰白色辐射尘埃。而在那堆废墟的中心，艾克的瞳孔骤然收缩。
一只巨大的、形如放大版鳄龟、但背甲如同刀山般嶙峋突起、边缘闪烁着暗哑金属光泽的“刃脊龙龟”正侧躺在废墟边缘，暗红色的、粘稠如油的能量液从它颈侧一个巨大的撕裂伤口汩汩流出，渗进下方的尘埃。它已经死了，但尸体还温热。
杀死它的，显然不是自然塌方。
在龙龟尸体旁，那堆塌方废墟的最高处，露出了一截东西。
那是一截粗大的、覆盖着暗哑灰色装甲的机械臂。装甲布满深刻的划痕和高温熔蚀的凹坑，风格古老而厚重，与艾克见过的任何殖民地或“公司”制式机甲都不同。机械臂的末端，是一个严重变形、但依旧能看出原本是精密工程钳的结构。此刻，这截机械臂被几块巨大的岩石和一根扭曲的工字钢死死压住，只有钳口部分艰难地探出废墟一点点，指向天空，如同垂死者最后伸出泥土的手。
一具机甲残骸？看样式，极其古老，甚至可能是“大坠落”时代以前的遗迹？但它怎么会在这里？又怎么杀死了这只成年的刃脊龙龟？刚才那微弱的脉冲，是它发出的？
艾克没有贸然上前。猎人的本能让他先观察。他蹲在一块岩石后，取出一个更精密的、带有多频谱扫描功能的单筒望远镜，调整焦距，仔细查看那截机械臂和周围的废墟。
没有明显的能量反应。机甲似乎完全死寂。但龙龟伤口边缘的撕裂方式…不像是纯粹的物理撞击或切割，边缘有细微的结晶化和能量过载的痕迹。这机甲之前可能还有一点点能量，用它做了最后一击。
他缓缓移动视线，扫过机甲臂周围。突然，他的目光定格在机械臂与废墟连接处，那里，灰色的装甲上，沾染着一些已经氧化发黑、但依稀可辨的…暗红色喷溅状痕迹？