“破案？“狱卒嗤笑，脸上的横肉跟着抖动，“就你？之前验了三具尸体都没验明白，现在装什么能人？你以为你是谁？宋提刑？包龙图？“
林砚抬起被镣铐锁住的双手，手腕处的伤痕在油灯光下清晰可见。他缓缓说道：“之前我没机会细查。但现在，第四个死者出现，说明真凶还在作案。知府大人若真想平息事态，抓住真凶才是根本。拿我顶罪，只能暂时压住舆论，真凶继续杀人，恐慌只会更甚。周家再死一个人，赵大人的乌纱帽还戴得稳吗？“
他顿了顿，看向狱卒：“这位差爷，若我能助官府破案，你替我传话，也算立功一件。若不能——反正三日后我必死，对你也没有损失。但若成了，周家赏银、官府嘉奖，差爷您……“
话没说完，但意思到了。
狱卒脸上的讥笑慢慢收敛了。
他盯着林砚看了半晌。这个年轻的仵作，明明身陷死牢，镣铐加身，三日后就要问斩，可眼神里没有疯狂，没有绝望，只有一种令人不安的冷静。说话条理清晰，甚至……有点道理。
“你真有办法？“狱卒将信将疑，声音不自觉地压低。
“至少比现在这样等死强。“林砚说，“我需要知道第四具尸体的详细情况：死亡时间、发现地点、尸体姿态、衣物细节。还有，前三个死者的验尸格目，我要再看一遍。“
狱卒犹豫了。
传话给师爷，不算难事。师爷周文渊是知府的心腹，掌管刑名实务，确实有可能对破案感兴趣。如果这仵作真能提供线索，自己说不定能得点赏钱。如果不行……反正这仵作横竖是死，自己也没损失。
“等着。“狱卒最终丢下两个字，提着油灯转身走了。脚步声在走廊里回荡，渐渐消失。
黑暗重新笼罩。
林砚缓缓躺回稻草上，镣铐发出轻微的碰撞声。他闭上眼睛，开始系统梳理已知信息。
四个死者，皆穿红衣，面带诡异笑容。原身检验过前三具，记录中有几个关键点：瞳孔缩小、尸斑鲜红、尸僵出现时间异常、口鼻处有轻微泡沫……
这些症状，符合某些致幻类生物碱中毒的特征。
曼陀罗？颠茄？还是某种毒蘑菇？
古代毒物学不是他的专长，但法医毒理学的基本原理是相通的：毒物进入体内，会产生特定的生理反应和病理变化。只要能找到毒物作用的痕迹，就能推翻“厉鬼索命“的荒谬定论。
但难点在于：他需要接触尸体，进行更细致的检验。需要工具，需要时间，需要官府的许可——而他现在是个死囚。
“一步一步来。“林砚在心底对自己说。
先争取到与师爷对话的机会。展示专业价值，换取重验尸体的可能。这是唯一的生路。
时间一点点流逝。
死牢里没有窗户，无法判断时辰，只能通过狱卒换班、送饭的次数大致估算。期间有犯人哀嚎，有狱卒喝骂，但这些声音都像隔着一层雾，林砚的思绪完全沉浸在案件分析中。
他回忆着现代法医学中关于致幻剂中毒的案例：瞳孔缩小、幻觉、谵妄、肌肉痉挛、呼吸抑制……死亡原因通常是呼吸衰竭或心律失常。尸斑鲜红可能是一氧化碳中毒，但也可能是某些毒物导致血液携氧能力异常。
需要更具体的证据。
胃内容物。血液。肝组织。
在古代条件下，能做的有限，但并非毫无办法。至少，可以通过简单的化学显色反应，检测某些生物碱的存在。比如曼陀罗中的莨菪碱，可以用某些植物汁液配合金属盐进行初步检测。
前提是，他能弄到那些材料。
“喂。“
低沉的声音突然从隔壁牢房传来。
林砚睁开眼。
那声音带着浓重的鼻音，像是刚睡醒，又像是喝了酒：“小子，你刚才跟那牢头说的话，我都听见了。“
林砚没回应。
“你想翻案？“那声音继续说，带着点玩味，“靠验尸？“
沉默片刻，林砚开口：“阁下是？“
“一个倒霉的江湖郎中。“那人打了个哈欠，“姓沈，叫沈青竹。因为一桩糊涂官司被关在这儿，等查清就放出去。比你运气好些。“
沈青竹。
林砚检索原身记忆，没有印象。但“等查清就放出去“这句话说明，此人要么有背景，要么有手段，能在死牢里保持这种松弛感。
“沈先生对在下的案子有兴趣？“林砚问。
“兴趣谈不上。“沈青竹的声音懒洋洋的，“就是听你说要验尸破案，觉得有点意思。这年头，敢在死牢里还想着验尸的，不是疯子，就是真有本事。“
他顿了顿，忽然问：“你说死者面带诡异笑容，瞳孔缩小，尸斑鲜红？“
林砚心头微动：“正是。“
“口鼻处可有泡沫？指甲是否发绀？“
“有轻微泡沫。指甲……我记得第二具尸体指甲呈青紫色。“