那不是礼节性的点头，不是敷衍的示意。那是士人对国士的敬礼，是前辈对后继者的托付，是一个即将燃尽的生命，对另一个决意赴死的生命，所能献上的最崇高的敬意。
这一个鞠躬，像一块巨石投入死水，瞬间击碎了会议室里凝固的寂静。
李炳哲喉咙里发出一声哽咽般的怪响，猛地站起身，动作之大带倒了椅子，发出刺耳的声响。他脸涨得通红，看看桌上的文件，又看看鞠躬的金教授，再看看平静伫立的宋在民，最终，什么也说不出来，只是用力地抹了一把脸，然后，同样对着宋在民，深深地弯下了他从未轻易弯下的、属于财阀会长的腰。
朴志勋深吸一口气，扶了扶眼镜，掩盖住眼中瞬间的湿润。他也站起身，没有看任何人，只是对着宋在民的方向，肃然地、认真地，行了一礼。那礼，既是对决绝的敬意，也像是某种无声的契约。
一个，两个，三个……
在场的所有人，无论年长年少，无论此前怀揣着怎样自私的打算、冷漠的算计、或醉生梦死的颓唐，此刻，在这间能够俯瞰首尔璀璨与疮痍的顶层会议室里，面对着那摞重逾千钧的文件，面对着那个赌上了一切、将自己和家族送上祭坛、只求为这个国家搏一线生机的年轻人，他们心中某些早已冰冷、锈蚀的东西，似乎被这极端炽热又极端冰冷的火焰，狠狠地灼烫了一下。
他们或许依旧恐惧，依旧迷茫，依旧怀疑这条路能否走得通，但至少在此刻，他们无法再以轻佻、逃避、或事不关己的姿态，面对这份决绝。
张俊英脸色变幻，最终，他也慢慢地、有些别扭地站起身，收起了所有的玩世不恭，对着宋在民，低下了他从未向任何人低下的、高傲的头颅。
十余人，无声地，对着那个站在灯光下、身形单薄却仿佛撑起了整片夜空的年轻人，行下了这沉重的一礼。这一礼，无关利益，无关算计，甚至无关对错。它是对勇气的致敬，是对决绝的震撼，是对那份“虽千万人吾往矣”的悲壮的回响。
宋在民没有动，也没有说话，更没有去搀扶任何人。他只是静静地站在那里，承受着这些鞠躬，承受着这无声的重量。他的目光，越过了众人的头顶，越过这奢华的囚笼，投向窗外那沉沉的、无边无际的夜色。夜色中，首尔依旧灯火阑珊，但那灯火之下，是无数迷茫、痛苦、挣扎的众生，是一个在泥泞与风雪中蹒跚前行的国度。
他苍白的脸上，没有任何得色，只有一片深不见底的疲惫，和那疲惫之下，燃烧不息的、幽蓝色的火焰。他知道，这仅仅是个开始。比说服这些人更难千万倍的，是与整个溃败的潮流对抗，是与时间赛跑，是与人性中根深蒂固的贪婪、恐惧、自私搏斗。他点燃的这把火，或许下一刻就会被狂风吹灭，或许最终只能照亮方寸之地，或许，真如他所言，只能成为史书上几句轻飘飘的骂名。
但，那又如何？
逆流而上，向死而生。
这出以国运为赌注、以血肉为薪柴的“现实电影”，已然拉开猩红的大幕。而他，以及所有在此刻选择留下、选择弯腰的人，无论自愿与否，无论能坚持多久，都已被推上了舞台，成为了这历史洪流中，无法回头的演员。
窗外，首尔的夜，还很长，很冷。风雪，似乎更紧了。
但在那无边的黑暗深处，一点微弱的、倔强的火，已然燃起。