沈墨说：“我说，你会输。”
赵光义大怒：“你大胆！”
沈墨笑了：“我老了，不怕死。你杀了我，我也要说。你会输。”
赵光义看着他，忽然沉默了。
“先生。”他说，“你为什么这么说？”
沈墨说：“因为契丹的骑兵太快了。你的步兵追不上他们。你打不赢。”
赵光义说：“朕有三十万大军。”
沈墨说：“三十万大军，也追不上骑兵。”
赵光义沉默了很久。然后他转过身，向那座城走去。
他的背影很孤独，很沉重，像背着一座山。
沈墨站在原地，看着他走远，消失在暮色中。
他醒了。窗外有月光，照在地板上，惨白惨白的。
他翻了个身，闭上眼睛，继续睡。
这一次，他没有做梦。
第51章 溃败
雍熙三年，冬。
赵光义败了。
他带着三十万大军北上，打了两个月，被契丹的骑兵打得落花流水。他的军队不熟悉北方的地形，不适应北方的气候，不习惯北方的打法。契丹的骑兵来去如风，今天打这里，明天打那里，宋军疲于奔命，顾此失彼。
最后，赵光义下令撤退。但契丹的骑兵追了上来，宋军溃不成军，死伤无数。
赵光义骑着马，拼命地跑。他的帽子掉了，靴子掉了，龙袍也破了。他跑了一天一夜，才跑回汴梁。
他回到宫里，把自己关在书房里，三天三夜没有出来。
大臣们在外面等着，没有人敢敲门。
第四天，门开了。赵光义走出来，脸色苍白，眼睛红肿，像是哭过。
“朕输了。”他说。
大臣们跪了一地，没有人敢说话。
“朕输了。”他又说了一遍，“朕对不起那些死去的将士。”
他哭了。
大臣们也哭了。
消息传到沈墨耳朵里，他坐在院子里，很久没有说话。
阿宁走过来，在他身边坐下。
“爹，陛下输了。”他说。
沈墨点头。
阿宁说：“死了很多人。”
沈墨说：“是啊。死了很多人。”
阿宁问：“爹，你难过吗？”
沈墨想了想，说：“不难过。我早就知道会这样。”
阿宁说：“那你为什么不告诉他？”
沈墨说：“告诉了他也不会听。他只听自己想听的话。”
阿宁沉默了一下，说：“爹，你说，以后还会打仗吗？”
沈墨说：“会。但不会这么快了。这一仗，打疼了。他要缓很久。”
阿宁问：“多久？”
沈墨说：“也许十年，也许二十年，也许一辈子。”
阿宁看着他，忽然说：“爹，你什么都知道。”
沈墨笑了：“我什么都不知道。我只是活得久。”
那天晚上，沈墨没有做噩梦。他梦见自己站在一片战场上，到处都是尸体，血流成河。风吹过来，带着血腥味，刺鼻得很。
一个人走过来，穿着龙袍，戴着冕旒，是赵光义。他的龙袍破了，冕旒歪了，脸上全是血。
“先生。”他说，“朕输了。”
沈墨看着他，问：“你后悔吗？”
赵光义想了想，说：“后悔。后悔没有听寇准的话。后悔没有听你的话。后悔害死了那么多兄弟。”
沈墨说：“后悔也没用了。活着的人，还要活着。”
赵光义问：“先生，朕还能赢吗？”
沈墨说：“能。但不是现在。等契丹自己乱了，你就能赢。”
赵光义问：“契丹什么时候会乱？”
沈墨说：“不知道。也许十年，也许二十年，也许五十年。”
赵光义沉默了。
沈墨看着他，忽然说：“你活着，就能看到。”
赵光义问：“真的？”
沈墨说：“真的。”
赵光义笑了。那笑容里，有希望，有疲惫，还有一丝孩子般的感激。
“先生，多谢。”他说。
他转过身，向远方走去。他的背影很瘦，很单薄，像一片风中的叶子。
沈墨站在原地，看着他走远，消失在暮色中。
他醒了。窗外有月光，照在地板上，惨白惨白的。
第52章 余波
雍熙四年，春。
北伐的余波还没有平息。
赵光义追查责任，罢免了一批将领，贬了一批大臣。曹彬被贬为右骁卫上将军，潘美被贬为检校太尉，王侁被流放到海岛。那些打了败仗的将领，有的被杀，有的被贬，有的被罚去守边关。
朝堂上一片死寂。没有人敢说话，没有人敢提北伐，没有人敢提契丹。