喘不止，寒湿彻底侵入脏腑，寨中巫医束手无策，短短两日，原本硬朗健壮的汉子便油尽灯枯、一命呜呼，只留下年幼的阿旺与寡母，在寨中艰难度日。
自那以后，谷力便牢牢记住，蛮僚人身骨单薄，最惧久雨寒侵，一旦失温发冷，便是死路一条。
一念及此，谷力咬紧牙关，死死绷紧浑身酸软的筋骨，拼尽最后一丝力气抬起沉重双臂，奋力挥舞锄头，狠狠掘开脚下泥泞黑土。
他想动快些、再快些，想靠劳作的燥热逼出体内寒气，保住自身性命。
可腹中空空如也、饥肠辘辘的空洞感，死死拖住了他所有力气。
战俘营的口粮，从来稀薄得可怜。连日来，他们一日只供给一餐吃食，所谓的餐食，不过是一碗清水寡淡的稀粥，米粒稀疏、清汤见底，大半都是混着泥沙的浊水，堪堪吊住一口气，根本撑不起体力消耗。
这般重体力的苦役，便是顿顿饱食都难支撑，更何况日日清汤寡水、食不果腹。
谷力奋力挥锄几下，胸口便骤然发闷，气息急促紊乱，粗重的喘息混着冷风吸入肺腑，刺得脏腑阵阵发疼。双臂酸软无力、肩膀酸痛发麻，锄头重重嵌入泥中，再难挥动半分，只能死死撑着锄柄，微微弯腰喘息，浑身肌肉酸痛僵硬，连抬手的力气都快要耗尽。
漫天冷雨依旧无情浇淋，寒意层层叠加，冻得他头皮发麻、牙关发紧。
就在他勉强喘息、稍作停顿之际，一道极细微、却再熟悉不过的“铮”声，骤然穿透轰鸣雨声，清晰落入谷力耳中。
声音短促、冷锐、干脆，带着军械独有的金属颤音。
谷力浑身骤然一僵，头皮瞬间发麻，身子不受控制地狠狠哆嗦了一下，心底瞬间涌上极致的恐惧。
他在山中与宁国军交手数次，数次亲眼见过对方弓弩杀敌，对这道声音再熟悉不过。
这是宁国军强弩扣动机括、箭矢离弦的声响！
下一秒，一声凄厉绝望的惨叫骤然炸开，尖锐刺耳，撕破漫天雨幕，在空旷泥泞的营地外围久久回荡。
谷力下意识循声转头望去。
百米之外的泥沼空地，一名战俘仰面狠狠栽倒在泥泞之中，身躯剧烈抽搐几下，便彻底没了动静。一根漆黑锋利的弩箭贯穿他的后背，深深刺入血肉，箭尾兀自微微颤动，狰狞刺眼。
温热的鲜血顺着箭伤不断喷涌而出，迅速漫溢开来，混着冰冷雨水流淌蔓延，将周遭浑浊的黄泥水，染成一片刺目的暗红血色。
四周劳作的战俘皆是浑身一颤，下意识低头屏息，无人敢抬头张望，人人心底盛满恐惧，手中劳作却不敢有半分停顿。
乱世战俘性命如草芥，逃跑便是死路一条，无人敢有半分侥幸。
谷力看清那倒地之人的面容后，心中却无半分悲悯，反倒隐隐生出一丝凉薄的窃喜与幸灾乐祸。
他认得此人，是黑水寨的阿豺。
朗州蛮僚部落林立、大小参差，强弱悬殊。黑水寨便是周边数一数二的大寨，人多势众、武力强横，寨主与雷彦恭麾下心腹将领交好，深得雷氏信任，故而独占周遭最肥沃的水田、最广袤的林场，常年欺压周边一众弱小寨子。
谷力所在的丰寨，人丁单薄、势力弱小，世代被黑水寨欺压盘剥。年年春耕秋收，都要被黑水寨强行收缴半数粮产；山中狩猎所得、采药所获，也常被黑水寨青壮肆意抢夺；稍有不服，便是打骂欺凌、聚众殴斗，数十年积怨颇深。
此番被征召参战、兵败被俘，入营之后，阿豺依旧仗着黑水寨势大、凶悍蛮横，肆意欺凌他们这些小寨子出身的战俘。抢占干地、抢夺稀粥、动辄打骂羞辱，蛮横霸道、肆无忌惮，往日不知欺压过多少弱小战俘。
此刻见他妄图逃跑，被弩箭当场射杀，尸横泥水，也算恶有恶报。
谷力垂眸看着那片染红的雨水，心底冷冷暗骂一声：活该。
可这丝窃喜转瞬即逝，更深的恐惧再度席卷全身。阿豺这般凶悍勇武之人，尚且逃无可逃、当场殒命，他们这些弱小寨民，若是妄图逃窜，下场只会更加凄惨。
心底的寒意层层翻涌，比这夏初凉雨、山间湿冷，更彻骨、更无望。
“啪——！”
一道凌厉的鞭响骤然炸响在耳畔，牛皮长鞭破空抽下，狠狠砸在身侧泥地上，溅起大片泥水。
监工凶悍暴戾的爆喝紧随而至，穿透雨幕，震慑人心：“都他娘的傻愣着干什么！看什么看！赶紧干活！敢偷懒怠工，下场和他一模一样！”
冰冷的呵斥、凌厉的鞭影，瞬间拉回所有人的心神。
千余名战俘浑身齐齐一震，没人敢再张望、没人敢再停顿，尽数低下头，咬紧牙关，麻木地挥动锄头，奋力掘土，耳边只剩雨声、锄土声与粗重喘息声，无人再敢有半分异动。
引水渠的工程浩大繁重，军营占地广袤，外围排水脉络错综复杂。千余名战俘顶着暴雨、忍饥挨冻、浑身寒颤，从清晨天色微亮，一直苦熬到日头高悬的晌午时分，整