间，望见前方孟府宅院清幽，高墙之内绿树成荫、藤蔓缠绕，院门虚掩，情急之下，顾不得许多，纵身一跃，翻过低矮院墙，落入孟家后院之中。
孟家后院清幽雅致，青竹翠柳，繁花簇簇，一架碧绿的丝瓜藤爬满廊架，枝叶繁茂、层层叠叠，浓密的藤蔓枝叶恰好遮蔽身形。万喜良慌不择路，蜷缩于丝瓜架下，屏住呼吸、敛声静气，心跳不止，只求躲过衙役追捕。
彼时，孟姜女正因春日闲暇，独自在后院赏花散步。她轻移莲步，穿行于花径之间，观繁花盛放、听莺啼燕语，心性悠然。微风拂过，丝瓜藤蔓轻轻摇曳，枝叶晃动，孟姜女眼尖，忽见藤架之下隐约藏着一道人影，衣衫破旧、身形瑟缩，不由心头一惊，失声后退半步。
她自幼深居闺中，恪守礼教，从未与陌生男子独处相见，骤然撞见陌生男子藏身自家院中，又惊又怯，脸颊瞬间绯红，心头惶恐，厉声轻喝：“何人藏身我院落之中？速速现身！”
万喜良听闻女子清亮温婉的声音，知晓是府中女眷，又惊又愧，自知贸然闯入私宅、唐突佳人，实属失礼。他不敢躲藏，缓缓从藤架下走出，躬身垂首，神色惶恐又满是歉意，语气恳切温柔：“小生万喜良，姑苏人士，身世飘零。只因官府强征徭役、四处抓丁，小生不愿远赴北疆、枉死边塞，仓皇逃窜、无路可避，情急之下越墙至此，冒昧闯入贵府，唐突姑娘，万望姑娘恕罪。”
他言语诚恳，神态恭谦，眉眼之间满是儒雅正气，无半分歹意猥琐，虽衣衫破旧、面容疲惫，却难掩书生风骨、端正品性。
孟姜女定下心神，细细打量眼前之人，见他虽狼狈落魄，却眉目清朗、举止有礼、言辞恳切，全无歹恶之相，心中惊惧渐消，心生几分恻然。她深知当下徭役苛酷，天下百姓皆受其苦，无数青年子弟流离逃难、身不由己，眼前书生不过是乱世苦命人罢了。
人心本善，恻隐丛生，孟姜女心生怜悯，不再惊惧，轻声问道：“官府当真如此严苛，四处抓人修城？”
万喜良长叹一声，眉眼含愁，字字悲戚：“姑娘不知，当今苛役猛于虎也。北疆长城万里，崇山峻岭、苦寒荒芜，劳作艰辛、食不果腹、夜无安寝，但凡被征役者，十去九不回，多少壮年子弟，累死冻死、埋骨城下，再无归期。小生孤苦一人，无亲无故，若被抓捕，定然葬身边塞、客死他乡，万般无奈之下，方才冒死逃窜，惊扰姑娘府邸，实在愧疚万分。”
一席话字字泣血，句句含悲，道尽乱世百姓的辛酸苦楚。孟姜女听闻，心中酸涩悲悯，泪水悄然氤氲眼眸。她久居乡野，虽深居闺中，却也听闻徭役之苦，今日亲耳听闻，更知人间疾苦、乱世凄凉。
见万喜良狼狈惶恐、无处容身，善良仁厚的孟姜女不忍将其驱赶出去，让他落入官府之手、断送性命。她略一沉吟，柔声说道：“公子不必惶恐，此处僻静，衙役未必知晓。你暂且在此藏身，待风声过后，再做打算便是。”
万喜良闻言，如逢甘霖，心中感激不已，连连躬身道谢，感念姑娘慈悲善良、雪中送炭。
不多时，孟姜女唤来父母，将前后始末细细告知孟德仁夫妇。孟老汉夫妇听闻万喜良的遭遇，又见他温文尔雅、品行端正、谦恭有礼，全然不像奸邪歹人，心中亦是心生怜悯。
孟德仁细细打量万喜良，观其风骨气度、谈吐举止，知其乃正直良善的读书之人，绝非市井无赖、凶险之徒。又见他孤身逃难、走投无路，乱世飘零、身世凄苦，心中怜惜不已。
夫妇二人商议片刻，皆是心生善念，决意收留这位落难书生，暂且庇护其身，躲过官府搜捕之灾。
数日之间，万喜良便在孟府悄然暂住。孟家上下待人宽厚，待他礼遇有加、悉心照料，为他备衣食、供安居，让颠沛流离多日的万喜良，终于得以喘息安宁，褪去满身疲惫，得以安身静养。
闲暇之时，万喜良常与孟德仁谈诗论道、畅谈古今，谈吐不凡、学识渊博，见解通透、心怀坦荡，深得孟老汉赏识敬重。而孟姜女偶尔听闻二人言谈，旁观万喜良品性举止，见他温良敦厚、正直赤诚、心怀悲悯，绝非趋炎附势、卑劣狭隘之人，心中早已悄然生出倾慕之意。
万喜良寄居孟府，日日得见孟姜女温婉容颜、贤良品性。她貌美而不骄，善良而柔软，知礼而通透，待人温和、心怀仁善，一举一动皆是大家闺秀的端庄温婉。朝夕相处之间，他亦对这位善良通透、心怀悲悯的姑娘心生爱慕，情愫暗生。
孟德仁夫妇皆是通透之人，早已看穿两个年轻人的心意。二人品性相配、心性相合、情投意合，实属难得良缘。又见万喜良品性端正、踏实稳重、知书达理，虽是寒门出身、身世飘零，却品行高洁、心性赤诚，绝非平庸之辈，心中早已认可这位后生。
一日闲暇，孟德仁唤来万喜良，语气温和诚恳：“贤侄，你孤身飘零、无依无靠，乱世漂泊、身世凄苦。小女姜女，年已十八，尚未婚配。老夫观你品性端正、心地良善、知书明理，与小女心性相投、情投意合。老夫愿将小女许配于你，不知贤侄可愿应允？”