“啥玩意儿？”
扎西摇摇头，没有细说，只是道：“别碰冰里的东西，别信冰里的影子。往前走，快点离开这段‘哭墙’。”
气氛陡然变得压抑。射灯光扫过那些冰封的惨烈画面，仿佛能听到无声的哀嚎。众人加快了脚步，只想尽快穿过这片记录着绝望与死亡的区域。
通道继续向下，坡度更陡，脚下的冰层也越发光滑。又走了几十米，前方的空间似乎豁然开朗。射灯光照过去，不再被狭窄的石壁反射回来，而是投入了一片空旷的黑暗。
他们来到了通道的尽头。外面是一个巨大的、被冰壁环绕的山谷。
四人小心翼翼地走出通道口，站在一块凸出的岩石平台上。下方，是一个寂静得令人心悸的冰谷。
谷地不算特别宽阔，但纵深极长，两侧是近乎垂直的、高达数百米的冰川断崖，冰崖表面布满了巨大的、纵向的褶皱和裂隙，如同被巨斧劈砍过。谷底覆盖着厚厚的、相对平坦的积雪，雪面上零星矗立着一些奇形怪状的冰棱和岩石。那些冰棱有的高达数米，形如利剑，直指天空；有的则扭曲盘绕，宛如冻结的怪物。岩石大多呈深褐色或黑色，被冰雪半包裹着，棱角分明。
最引人注目的是，冰谷的尽头，隐约可见一座被冰雪覆盖大半的、类似祭坛或小型宫殿的建筑轮廓，静静地矗立在更深的阴影里。
谷内没有风，死寂一片。只有他们呼吸产生的白雾，在射灯光柱中缓缓升腾。
“就是这里……‘冰棱谷’。”扎西低声说，语气凝重，“过了这里，再往上，才是真正的雪线以上。也是……‘恶魔冰窖’传说的起点。”
陈默开启天眼，谨慎地扫视整个冰谷。气场很“干净”，没有明显的煞气或能量紊乱，但这种干净本身，在经历过西北地宫和地下暗河的复杂气场后，反而显得有些异常。谷底的积雪气场均匀，冰棱和岩石也只是普通的死物气息。然而，当他的感知掠过那些冰棱时，却隐隐感觉到一种极其微弱的、类似“凝滞”或“排斥”的波动，仿佛那些冰棱不仅仅是自然形成，还被某种力量“固化”在了那里。
“有古怪。”陈默收起天眼，节省精神力，“大家小心，跟紧我，尽量踩我的脚印。王大锤，你伤怎么样？能走吗？”
“没问题！”王大锤拍了拍胸脯，又疼得咧嘴，“就是跑不快，打架凑合。”
“苏婉，注意观察周围，特别是那些文字或图案。”陈默又看向扎西，“扎西大叔，您经验多，有什么不对劲，立刻提醒。”
扎西点了点头，独眼警惕地眯起。
陈默率先沿着岩石平台一侧的缓坡滑下，落入谷底的积雪中。积雪没过小腿，行走有些费力。他选择了一条相对平直、远离那些巨大冰棱的路径，向冰谷对面，也是那座冰雪建筑的方向走去。
王大锤、苏婉、扎西依次跟上，尽量踩在陈默踩实的雪窝里。
冰谷内静得可怕，只有脚踩积雪的“嘎吱”声在回荡。两侧高耸的冰崖如同巨大的屏风，将天空挤压成一条狭长的、灰白色的带子。光线昏暗，能见度并不高，射灯光在空旷的谷底显得有些无力。
走了大约三分之一路程，一直保持高度警觉的扎西忽然举起木杖，示意停下。
陈默立刻止步，手按上了腰间的蚩尤剑剑柄。
扎西的独眼死死盯着右前方十几米外，一根斜插在雪地里、形如獠牙的冰棱。“那下面……雪的颜色不对。”
陈默凝神望去。那根“獠牙”冰棱周围的积雪，颜色似乎比其他地方更白一些，也更……蓬松？不，不是蓬松，是那种雪层结构异常均匀、仿佛被精心抚平过的感觉。
“是翻动过的痕迹，但被新雪覆盖了，时间不长。”扎西沉声道，“可能有东西从下面出来过，或者……进去过。”
“动物？”苏婉小声问。
“雪山里，能在这里活动的动物不多。”扎西缓缓摇头，“而且，这痕迹太‘干净’了，没有爪印，没有拖拽，就像……雪自己鼓起来一块，然后又平复下去。”
一股寒意顺着脊椎爬上。陈默的天眼之前并未感知到活物气息，但这并不代表安全，有些东西，或者某些状态，是可以屏蔽或扭曲气场感知的。
“绕开那里。”陈默做出决定，调整方向，打算从左侧更空旷的区域通过。
然而，就在他们转向，准备横切过一片看似平坦的雪地时，意外发生了。
走在第二位的王大锤，或许是肋骨疼痛影响了平衡，或许是雪下地形有不易察觉的起伏，他左脚踩下去时，积雪突然下陷了半尺！他惊呼一声，身体失去平衡，下意识地右手向前撑去，想要稳住身形。
他的右手，按在了雪地上一块微微凸起的、被薄雪覆盖的黑色岩石上。
“别动！”陈默和扎西几乎同时低喝。
但已经晚了。
王大锤手掌按下的瞬间，那块黑色岩石表面，几道原本如同天然裂纹的缝隙，骤然亮起了微弱的、冰蓝色的光芒！光芒一闪即