姝梅不说话，只是使劲搓着手里的一件脏衣裳。
红杏看了她一会儿，忽然叹了口气：“你也是个可怜人。我见过不少被卖进来的姐妹，有哭的，有闹的，有寻死觅活的，像你这样什么都不说的，还是头一个。”
赵姝梅仍然不说话。
红杏也不恼，自顾自地说：“我叫红杏，是这儿的头牌。你别看我现在光鲜，也是从挨打挨骂过来的。周妈妈那人，面冷心热，只要你不惹她，她不会太为难你。对了，你住哪儿？”
赵姝梅指了指柴房。
红杏看了一眼，皱起眉头：“就那儿？那是人住的地方吗？冬天冷死，夏天热死，还挨着马厩，臭烘烘的……”
她还要再说，前头忽然传来龟公的喊声：“红杏姑娘！有客人点你！”
红杏站起来，拍拍裙子，对赵姝梅说：“我得走了。改天再来看你。”
她走了几步，又回过头来：“你叫什么来着？哦对，你没有名字。那我叫你……叫你阿梅吧。阿梅，挺好听的。”
她笑着跑了。
赵姝梅愣在那里，看着她的背影消失在月亮门后。
阿梅。
这个名字，好像在哪儿听过。
她皱着眉头想了半天，却什么也想不起来。
四、夜半哭声
赵姝梅在悦来楼待了一个月，渐渐摸清了这里的门道。
周妈妈是当家人，说一不二。她手下有两个龟公，一个叫王二，一个叫李三，负责看门、跑腿、催账、打人。厨房里有个厨娘叫吴嫂，五十多岁，寡言少语，做饭的手艺一般，但人还算厚道。还有个杂役叫老郑，负责喂马、劈柴、干重活，赵姝梅来了之后，劈柴的活就归她了。
姑娘们分三等。
头牌只有一个，就是红杏。她长得最美，琴棋书画都会，专接有钱的阔客，轻易不见人。
二等的有三四个，长得也不错，接的客人档次差一些，但也能赚不少钱。
三等的有七八个，都是些年老色衰或者长相一般的，接些贩夫走卒，挣几个辛苦钱。
除了红杏，其他姑娘赵姝梅都不熟。她们白天睡觉，晚上接客，跟赵姝梅的作息正好错开。偶尔有几个白天无聊的，会到后院来逛逛，像看猴似的看她干活，问几句闲话，得不到回应就走了。
只有红杏隔三差五来。
她好像真的对赵姝梅感兴趣，总是找机会跟她说话。问她以前的事，问她身上的伤疤是怎么来的，问她为什么不说话。赵姝梅要么摇头，要么沉默，红杏也不生气，自顾自地说自己的事。
“我小时候家里有七口人，爹、娘、两个哥哥、一个姐姐、一个弟弟，还有我。那年大旱，地里颗粒无收，爹把我和姐姐卖了。姐姐被卖到哪儿去了我不知道，我就被卖到这儿来了。”
“刚来的时候我才九岁，周妈妈养了我三年，十二岁开始接客。头一回疼得我三天起不来床，周妈妈给我熬了药，又给我炖了鸡汤，说熬过去就好了。后来……后来就习惯了。”
“你知道吗，我攒了钱，等攒够了就把自己赎出去。周妈妈说了，五千两银子就放人。我已经攒了三千两了，再攒两年就够了。到时候我去找个老实人嫁了，离开这个鬼地方。”
她说着说着，眼圈就红了。
赵姝梅看着她，心里忽然涌起一股说不清的酸楚。她不知道这酸楚从何而来，也不知道该怎么表达，只是伸出手，轻轻握了握红杏的手。
红杏愣了一下，随即笑了，眼泪却流了下来。
“阿梅，你是个好人。虽然你不说话，但我知道你是个好人。”
那天夜里，赵姝梅睡得正沉，忽然被一阵哭声惊醒。
哭声是从前头传来的，隐隐约约，时断时续，像是什么人在拼命压抑着，却怎么也压不住。
赵姝梅坐起来，听了一会儿，起身穿上鞋，悄悄打开门。
院子里黑漆漆的，月亮被云遮住了。哭声从月亮门那边传来，更清晰了一些。
她循着声音走过去，穿过月亮门，来到前院。哭声是从楼上的一间屋子里传出来的，门缝里透出昏暗的灯光。
赵姝梅站在楼下，抬头看着那扇门，不知道该不该上去。
就在这时，门开了。
周妈妈从里面出来，脸色阴沉得可怕。她看见赵姝梅站在院子里，愣了一下，随即皱起眉头：“大半夜的不睡觉，跑这儿来干什么？”
赵姝梅张了张嘴，说不出话来。
周妈妈走到她面前，盯着她看了半天，忽然叹了口气：“是小翠。得了脏病，活不成了。我刚才让人把她抬出去了。”
脏病。
赵姝梅知道那是什么。她在那些地方待过，见过得那种病的姐妹——先是身上长疮，然后溃烂，最后烂成一团，臭不可闻。得了那种病的人，没人愿意碰，只能等死。
“可怜见的，才十九岁。”周妈妈摇摇头，“这一行就是这样，吃的是青春饭，早晚