头来的猎人，视线在那些被火光勾勒出的轮廓上慢慢移动，像是正在做某种评估。
秦牧依然没有动，声音也是那副不紧不慢的调子：“猎户？那你们打猎打到深夜？”
巴图的目光重新落回秦牧身上，那笑意没有散去：“小兄弟懂什么？越是深夜，猎物越容易暴露自己。那些白天的猎户，只会跟着脚印走，夜里的人才看得清什么东西该打。”
他说完这句话，终于往前迈了两步。
他没有走向秦牧，而是走向火堆旁最近的一道身影。
他的靴底碾过沙土，在火堆的边缘停了下来，弯腰看了片刻，然后伸出手，往那道身影的脸颊方向探去。
那手指在火光中被镀上一层暖色，正在缓慢地靠近那道轮廓。
然后一道极细的、像被风吹过的声响划过了空气。
那声音很短，像一根针掉在铺满灰烬的地面上，啪嗒一声，然后是一道暗银色的光。
暗银色的剑身像一道被压弯的月光，从火堆边缘贴着地面掠过，那柄鬼头刀还挂在他腰间，他低头看着自己那截正在缓慢变空的下半截手臂。
他的嘴巴还张着，像是还没有完全完成他想发出的声音，从他肩头掉落，落在沙土地上，溅起一小片灰烬。
他身后的那些人看见那道身影动了。
有人已经拔出了刀，刀锋在火光中亮了一瞬，可那亮只持续了一瞬，像一根被风吹灭的蜡烛。
然后那道暗银色的剑光折了一个方向，切入第二个人正在拔刀的腕间，那柄刀和他的手掌一起落下，啪嗒一声落在地上。
第三个人转身想跑，他刚迈出一步，剑锋便精准地从他的腿弯处掠过，他整个人失去重心朝前扑倒，喉咙里发出短促的、还没有完全成形的声音。
第四个人已经爬上了马背，他俯下身，攥紧缰绳，双腿用力一夹马腹，那匹马朝营寨外冲去。
可云鸾的动作比马更快，暗银色的剑身从马腹下方穿过去，精准地划过他的小腿。
他的身体从马背上歪倒下来，腿还卡在马镫里，被那匹受惊的马拖了几步才挣脱，整个人撞在一棵枯树的根部。
剩下的几个人终于反应过来了，他们不再试图逃跑，也不再试图拔刀。
有人跪了下来，像一截被锯断的木头，栽进了灰烬和沙土里。
有人双手撑地，额头抵着地面，发出一声断续的、像是被压进喉咙里的声音。
有人张着嘴，却什么声音也发不出来。
北莽猎户们全部倒下了。
云鸾收剑回鞘，走回火堆边重新坐下，将那方旧布搁回膝上，拿起剑身，像是方才只是起身添了一根柴火。
她坐下之后，姿态重新松弛下来，像一棵刚刚被风吹过又重新恢复了平静的树，不再需要晃动。
火堆边缘的沙土上沾着一些正在缓慢渗入地面的痕迹，那些痕迹正在灰烬与沙土的交界处渐渐变暗，在火光映照下泛着湿润的光。
但火堆还在烧，锅里的水还在冒细泡，远处那只灰白色的信鸽还在夜色中继续向北方飞去。
没有人再说话，像是那些声音和那阵马蹄声正在被夜风缓慢地卷走、吹散、融进旷野。
姜昭月重新端起她那杯已经彻底凉透的茶，抿了一口，像在确认空气正在回归它本来该有的模样。
秦牧依然靠在那棵胡杨树根上，姿态没有变化，只是目光落在那堆正在缓慢变矮的火上，像在看一件已经完成了它该完成的事。