听筒，随即又恢复平稳。
它的孩子们已经蜷缩成了一团灰色的毛球，只有最靠近它身侧的那一只，正在缓慢地眨着眼睛。
它的目光落在火堆的方向，像是在用那双正在适应光亮的眼睛，确认这道火光的轮廓，又像只是单纯地被那些陌生的声音吸引了注意。
陈婉清坐在林小鹿旁边，她轻轻重复了一遍最后那句：“‘春风不度玉门关’……”然后她像是想到什么，声音也放轻了，“是在说，到了这里，有些东西就真的留在身后了。”
苏婉坐在火堆边缘，目光落在秦牧脸上，又落回火堆上，没有重复那些句子，可她的姿态像是一扇正在重新调整自己位置的窗户，在无人察觉的时刻微微调整了一个极细的角度。
明月坐在她身边，低着头，像在把那些字句放进心里，等它们自己沉淀到该待的地方。
她没有说话，可她的睫毛微微动了一下，像一枚被风吹动的叶。
殷素棠坐在人群稍远处，她抬起头来，目光落在那片正在变成深蓝色的天际线上，像在想一件她很少会主动去想的事情，过了一会儿才说：“‘玉门关’——我听说过那个地方。在更南边，靠近中原的边界。很多人说，过了那道关，就再也看不到中原的杨柳了。可他们把杨柳种在了诗里。”
她说完，不再说话了。
火堆中的木柴发出细碎的爆裂声，像是正在缓慢地烧着那些不属于任何地方的枯枝。
秦牧没有接话。
他只是安静地坐在那里，看着那堆正在慢慢变矮的火，像一棵在风中站了多年的树，不需要更多的言语来证明自己的位置，也不需要更多的解释来加固它的根系。
火光在他脸上跳了一下，又恢复了平稳。
姜昭月轻声开口，声音不高，却清晰地传入了火堆旁每一个人的耳中：“公子，我们还有多久才能到北莽王庭？”
秦牧的目光从火堆上抬起来：“快了。再走几天就到了。”
夜风从旷野上吹来，将火堆上最后一丝灰烬吹散。
那匹墨狼依然卧在不远处的胡杨树根下，它的孩子们已经全部睡着了，只有它自己还睁着眼，像一座正在等待黎明的黑色石碑。
云鸾擦拭剑身的手停住了。
她握着那块旧布，没有抬头，只是侧耳听了一瞬，然后她的手指将布轻轻叠好，搁在膝边。
她的姿态没有变化，像一块正在等待水温上升的铁。
姜昭月的声音也停了下来。
她端着那杯已经不再冒热气的茶，目光落在火堆上，像是在等那个声音自己消失。
可那声音没有消失，反而越来越近了。
先是散乱的、急促的蹄声，然后是马匹的响鼻和被勒住时发出的短促嘶鸣，像潮水从看不见的地方涌来。
秦牧没有动，他依然靠在那棵胡杨树根上，姿态松散得像一块被河流冲刷了很久的石头，连自己的轮廓都不急着调整。
马蹄声停了，停得很突兀，像是一扇正在被用力推开却忽然卡住的半扇门。
营地前方十余丈处，几道身影勒马停住。
一共七匹马，七个人，穿着灰褐色的旧皮甲，腰间挂着长短不一的刀，马鞍两侧挂着干粮袋和箭囊。
为首的汉子身形粗壮，敞着怀，露出一片被风沙磨得粗糙的胸膛，腰间挂着一柄鬼头刀，刀柄上缠着发黑的旧布。
他的目光从火堆上扫过，从秦牧身上掠过，像在看一块不值得多花时间注意的石头，然后落在那些散坐在火堆周围的身影上，缓缓地、依次地看过每一张脸。
他看着那些在火光与夜色交界处被镀上暖边的身影，落在陈婉清微垂的侧脸上，又从她脸上移到韩馨儿正在收拢草茎的手指上，再移到林小鹿那副正握着短刀刀柄的姿态上。
他咧嘴笑了，露出一口被烟酒熏黄的牙：“运气不错。”
他身后的那些人也都下了马，动作或快或慢，有人没有立刻走近，只是站在马旁，用一只手抚着马颈，像是在等一个信号。
有人已经将刀从鞘中抽出了半截，冰冷的金属在火光照耀下映出一道冷光，又放了回去。
那为首的汉子朝火堆走了几步，靴子踩在沙土地上，发出沉闷的声响。
他在距离秦牧大约五步远的地方停下来，像是一截正在被缓慢推动的木头，几乎贴着地面停下来。
他的目光越过火堆，落在秦牧身上：“你们是从南边来的吧？”
秦牧没有动：“是，路过的。”
那汉子笑了一下：“那边赶路的可不多见。我是这一带的猎户，叫巴图。平时经常在附近搜捕一些小动物，今天刚好看见这边冒烟，还以为这里有几个不长眼的猎物。”
他说这话的时候，目光又往姜昭月那边偏了一下。
林小鹿握着短刀的手微微收紧了一些。
那叫巴图的汉子没有立刻动，他只是站在那里，像一个正在等待猎物自己从洞穴中探出