钦差收起圣旨，看向立在身前的萧琰，语气倨傲：“萧琰，接旨吧。速速卸甲随本官回京，尚可从轻发落，莫要负隅顽抗，连累满城百姓。”
萧琰抬头，目光淡淡落在钦差身上，无怒无愤，无悲无喜，只轻声问道：“朝廷可知宛岩城战事危急？可知西漠四万大军围城？可知城中百姓朝夕难保？”
钦差神色漠然，敷衍道：“边境战事，自有朝堂调度。你身为守将，守土不力，致使战火绵延，本就是你的罪责。其余诸事，非你该问，非本官该答。”
“调度？”萧琰唇角笑意微凉，眼底尽是寒凉，“三年以来，宛岩城战火不断，朝廷未发一粒粮草、一件军械、一名援军。我萧琰自筹粮草、自练残兵，死守边陲三载，挡住蛮夷无数次入侵，护得中原安宁。如今大敌当前，朝堂不问苍生疾苦，不问将士牺牲，只问守将之罪。”
他字字清晰，声声凛冽，穿透死寂的城楼，震彻人心：“敢问钦差，这天下苍生，朝堂护不住，边疆安稳，朝堂守不住。唯独我萧琰以命死守，反倒成了罪过？”
钦差面色涨白，无言以对，只能强装威严呵斥：“大胆萧琰！竟敢藐视圣旨、质疑朝堂！罪加一等！”
萧琰不再与他争辩，抬手接过圣旨，轻轻折叠收好。他抬眸望向城下蓄势待发的敌军，眸光坚定澄澈：“圣旨我接，罪名我认。”
“但今日，宛岩城大战未歇，蛮夷未退，我萧琰一日不离城，一日不退位。”
“我可随你回京领罪，可前提是——守住宛岩，击退蛮夷，保满城百姓安然无恙。”
“生死一诺，未践之前，我绝不走。”
一字一句，落地铿锵，带着宁死不屈的风骨，带着一诺千金的赤诚。
钦差又气又急，却无可奈何。眼前是数万围城大敌，满城军民誓死拥护萧琰，他孤身一人，根本无力强行押人，只能咬牙道：“本官便容你暂缓几日！待战事平息，你必须即刻随我回京领罪，不得拖延！”
萧琰默然颔首，不再多言，转身再度登上城楼。
此时，城外号角再度震天响起。
西漠左贤王休整完毕，发动全军总攻。数万铁骑尽数冲锋，投石机全力轰击，巨大的石块呼啸着砸向城墙，震得整座城楼微微震颤。
最后的死战，正式开启。
敌军攻势远比上午更为猛烈，疯狂的蛮兵踩着同伴的尸首，拼死攀城、撞门。城墙多处坍塌，缺口大开，无数蛮兵涌入城中，短兵相接的惨烈厮杀瞬间蔓延全城。
血肉横飞，惨叫不绝，战火燎原，硝烟蔽日。
萧琰立于城头，终于抬手抽出腰间长剑。
长剑出鞘，清光凛冽，映着漫天战火，耀眼夺目。三年驻守，他极少亲自出手，始终坐镇中枢，调度全局。今日绝境终局，他不得不亲自提剑，浴血破敌。
“诸位将士，诸位百姓！”萧琰声音凛冽震天，响彻厮杀战场，“我萧琰今日立誓，城在人在，城亡人亡！不负先帝托孤，不负苍生所托，不负此生一诺！今日拼死一战，护我家园，守我河山！”
“誓死守城！不负将军！生死一诺，至死不休！”
满城军民齐声怒吼，声震天地，气势如虹。绝境之中，无人畏惧死亡，人人怀着赤诚与决绝，浴血拼杀。
萧琰提剑纵身跃下高楼，青衫翩跹，落入漫天敌阵。剑光纵横交错，凌厉无匹，所过之处，敌兵尽数倒地，无人能挡其锋芒。
他少年纵横沙场，一身武道修为冠绝天下，昔日青衫铁骑统帅，从不是徒有虚名。三年蛰伏边陲，敛尽锋芒，只为守一城安稳，今朝绝境亮剑，锋芒再露，震慑四方。
一人一剑，杀入千军万马之中，身姿挺拔，进退自如，于尸山血海中开辟生路，于绝境危局中稳住防线。
左贤王见状，又惊又怒，亲自提刀策马，直冲萧琰而来，悍然劈出一刀，刀风凛冽，势大力沉：“萧琰！今日我便取你首级！”
金铁交鸣之声刺耳炸响，火星四溅。
萧琰举剑格挡，身形纹丝不动，手腕翻转，剑光凌厉，直逼敌手。两人战马交错，刀剑厮杀，数十回合难分胜负。
烈日西斜，战火渐暮，厮杀从午后持续至黄昏。
萧琰浑身浴血，衣衫尽数被鲜血浸透，不知是敌血还是自身血汗。肩头、小臂多处负伤，伤口狰狞，剧痛刺骨，可他手中长剑从未停歇，身姿从未后退半步。
他早已力竭，体力透支殆尽，每一次挥剑都需耗尽全身力气，可眼底坚守愈发坚定。他不能倒，不敢倒。他身后是满城百姓，是中原万里河山，是他此生以命相托的一诺。
一诺重于生死，诺言未践，性命不休。
“死守！不退！”萧琰低声嘶吼，声音沙哑，却依旧铿锵。
满城军民紧随其后，浴血死战，无人退缩。残兵、老弱、布衣百姓，人人手持兵器，拼死御敌，用血肉之躯筑起一道永不坍塌的防线。
天色彻底暗沉，夜幕降临。