头。“好。”
四人结伴前行。男人叫老陈，男孩是他儿子，小陈。他们住在北边的一个小营地，今天去交易站用废金属换信用点。
“最近黑水那边查得很严，”老陈边走边说，“进出都要搜身，交易要登记。说是防走私，其实就是想多收税。”
“税？”顾雨问。
“交易税，”老陈苦笑，“每笔交易抽20%。说是用于‘维护交易站安全’，但谁都知道，钱都进了军阀口袋。”
顾寒想起李的话：剥削，赤裸裸的剥削。
“那你们还来？”他问。
“不来怎么办？”老陈的声音很疲惫，“营地需要抗生素，孩子他妈病了。没有信用点，买不到药。只能来，被剥削，然后活下去。”
顾寒沉默了。废土的规则：接受剥削，或者死。没有第三条路。
“你们呢？”小陈问，声音很轻，“换什么？”
“电子元件。”顾雨说，“昨天在旧工厂收集的。”
“旧工厂？”老陈突然停下，“你们去那里了？最近那里不太平。听说有辐射蟑螂群，还有狼群活动。”
“我们遇到了。”顾寒简单地说，“但只在外围。”
老陈看了他一眼，眼神复杂。“年轻人，胆子大是好事，但命只有一条。旧工厂……不只是有变异生物。”
“还有什么？”
老陈压低声音：“灵能矿。虽然不多，但确实有。黑水军阀在找，已经派了几支侦查队。如果被他们发现你们从那里来……”
他没说完，但顾寒懂了。如果军阀知道他们从旧工厂来，可能会怀疑他们知道灵能矿的位置。在废土，知道太多有时候是致命的。
“谢谢提醒。”顾寒说。
老陈摇头：“不用谢。在废土，互相提醒是应该的。虽然……有时候提醒也没用。”
继续前进。交易站的轮廓出现在地平线上：高墙，瞭望塔，铁丝网。墙上有黑水军阀的标志——黑色的波浪，下面是一行字：“秩序·安全·繁荣”。
讽刺的是，墙外是废墟，墙内是“秩序”。但顾寒知道，这种秩序是用暴力维持的，这种安全是用恐惧换来的，这种繁荣是用剥削创造的。
走近了，能看到入口处的检查站。两个士兵站在岗哨里，穿着黑色制服，戴着防毒面具，手里拿着突击步枪。前面排着队，大约二十多人，都是来交易的拾荒者。
入口处立着一块金属牌，上面刻着官方收购价格：
-废铁：3信用点/公斤
-电子元件：10信用点/公斤
-稀有金属：100信用点/公斤
-灵能矿：1000信用点/公斤（需登记）
但顾寒注意到，牌子上还有一行小字：“实际价格以交易员评估为准”。李叔说得对，官方价格只是摆设。
顾寒四人排到队尾。等待时，他观察着周围。墙上贴着通缉令，上面有照片，下面写着赏金：最低500信用点，最高5000。通缉的罪名各种各样：走私、反抗、传播“危险思想”。
其中一张通缉令引起了他的注意：一个老人，照片模糊，但能看出年纪很大。罪名是“归墟隐修会成员，传播异端思想”。赏金：1000信用点。
顾寒的心一紧。归墟隐修会……李叔的徽章……
“看那个，”老陈低声说，“上个月贴出来的。听说抓了好几个，都送到‘再教育中心’去了。没人知道里面是什么样，但出来的人……都变了。”
“变了？”顾雨问。
“听话了，”老陈的声音很冷，“让干什么就干什么，没有自己的想法。像……像机器。”
顾寒想起李的话：控制经济，就是控制人心。但控制人心，就是消灭人心。
队伍缓慢前进。轮到老陈时，士兵粗鲁地搜身，把背包里的东西倒出来检查。
“废金属。”士兵说，声音透过防毒面具，嗡嗡作响。
“是。”老陈点头。
士兵把金属块扔到一个电子秤上，秤显示“18.5公斤”。老陈的脸色变了。
“秤……是不是有问题？我出门前称过，是二十公斤……”
“我们的秤没问题，”士兵打断他，“是你的问题。品质一般，一公斤两个信用点。总共37点。”
老陈握紧拳头。按照官方价格应该是55.5点，实际只给37点，还被克扣了重量。但他最终低头。“……接受。”
士兵在记录本上写了几笔，然后扔给老陈一个金属牌：“交易区三号窗口。下一个。”
轮到顾寒和顾雨。士兵同样搜身，倒出背包里的东西。看到分类好的电子元件时，士兵停顿了一下。
“哪里来的？”他问。
“旧工厂外围。”顾寒说。
“深入了吗？”
“没有。只在外围。”
士兵盯着他看了几秒，然后开始称重。电子元