进怀里最贴身的地方，把那张纸条和那块饼也塞进去。他转身要走。
“云衍。”顾渊明叫住他。
他停住。
“你想帮谢昕，不是现在。”顾渊明说，“你现在去，只是送死。溶昕是内门弟子，修为比你高得多。你连她一招都接不住。你要帮谢昕，得先让自己强起来。”
云衍站在那里，背对着顾渊明。“强起来。要多强。”
“至少能接住她一招。”
云衍没有说话。他推开门，走了出去。外面月光很亮，照得藏经阁门前的台阶一片银白。他站在台阶上，低头看自己的手。这双手还是粗糙的，布满老茧和裂口。但这双手今天握了那本真书，握了那张纸条，握了那块饼。他攥了攥拳，往回走。
接下来的几天，云衍照常上工，照常去藏经阁看书，照常去后山泡药浴，照常扎针。他没有再去找谢昕，也没有再去找薛二娘。他把自己关在那几本旧书和那根银针里，一天一天地磨。
左手的力气在一点一点回来。那块坏死的皮肉边缘长出了新肉，粉红色的，嫩得像刚剥了壳的鸡蛋。手三里那个针眼结了痂，又掉了，又结了，又掉了。扎到第七天的时候，针扎进去已经不疼了——不是没反应，是他的手已经习惯了那种疼。酸胀感还在，但不像以前那样往肩膀爬了。它停在肩髃穴那道“铁门槛”前面，像一条河被坝截住，水越涨越高，却翻不过去。
他问顾渊明：“这道门槛，什么时候能过去。”
顾渊明说：“等你不想着过去的时候。”
云衍没听懂。顾渊明也不解释。
第八天夜里，云衍从藏经阁出来，在门口看见了薛二娘。她穿着一件灰扑扑的旧棉袄，头发用一根木簪胡乱别着，脸上没什么表情。她靠在老槐树上，抱着胳膊，好像在等人。看见云衍出来，她直起身。
“你最近没来黑市。”她说。
“忙。”
薛二娘走过来，在他面前站住。她比他矮半个头，但站在那里，有一种说不出的压迫感，像一棵被风吹了很多年的树，看着歪，但根扎得极深。
“谢昕出事了。”她说。
云衍的手攥紧了。“什么事。”
薛二娘沉默了一会儿。“他偷了不该偷的东西。被打了。现在躺在后山那间破棚子里，下不了床。”
云衍的心往下沉了一下。“谁打的。”
薛二娘看着他。“你知道是谁。”
云衍没有说话。他知道。溶昕。
“他伤得怎么样。”他问。
薛二娘摇了摇头。“不轻。断了三根肋骨，左胳膊也折了。脸肿得认不出来。有人看见他从那间木屋里爬出来，爬了半条街，才被人抬回去。”她顿了顿，“他想来找你。爬到你那条路岔口，爬不动了。是谢昕。”云衍的手指掐进掌心里，掐出一道道白印。“他有没有说，偷了什么。”
薛二娘看着他。“你不知道？”
云衍摇头。
薛二娘沉默了一会儿，从怀里摸出一样东西，递过来。是一张纸条。叠得四四方方，边角都磨毛了，像是被人攥了很久。云衍接过来，展开。上面只有一行字。“我对不起你。但我没办法。”字迹歪歪扭扭的，比他上次收到的那张更潦草，有些笔画写到一半就歪了，像是手在抖。
他把纸条叠好，塞进怀里。“他在哪。”
薛二娘往后山的方向指了指。“过了那片竹林，再走一里地。有一座破土地庙，用木板钉的。他就住在里面。”她顿了顿，“你现在去，他不一定想见你。”
云衍没有回答。他往那个方向走了两步，停下来。顾渊明说的话在脑子里转——“你现在去，只是送死。”他站了一会儿，转过身，往回走。
薛二娘看着他的背影，没有叫他。她靠在树上，从怀里摸出一块饼，掰了一半放进嘴里，慢慢嚼。
那天夜里，云衍没有睡。他躺在铺位上，睁着眼，盯着那块木梁。怀里那本真书硌着胸口，凉丝丝的。那两块饼也在，他一块都没舍得吃。他把饼拿出来，放在枕边，看着它们。一块是谢昕送来的，一块是薛二娘给的。他不知道该吃哪一块，也不知道该不该吃。他只知道，谢昕躺在后山那间破棚子里，断了三根肋骨，下不了床。他过不去。不是因为路远，是因为他太弱了。他连自己都护不住，拿什么去护别人？
他把饼重新包好，塞回怀里。
第二天夜里，他还是去了。
他没有告诉任何人，一个人摸黑往后山走。月亮还没升起来，天很黑，山路看不清。他走得很慢，每一步都先用脚尖探一探地面，避开碎石和树根。过了那片竹林，又走了一里地，他看见了一座很小的木棚子。棚子是拿木板钉的，缝隙用泥巴糊着，有些地方已经裂开了，透出里面昏黄的灯光。
他走过去，站在门口。门虚掩着，里面有一股浓烈的药味，混着血腥气和汗味。他推开门。
棚子里很小，只够放一张木板搭的床。床上躺着一个人。