破败不堪，就是之前为了北伐与江左虚与委蛇，把桓公恶心坏了，如今拿下长安後伸张开来，用这个恶心朝廷。」刘乘笑道。「本意还是要指着之前西府大败，撵走谢尚，夺取西府，甚至是整个中原的主导权，然後逼迫整个江左屈服。」「原来如此。」权翼顿了一下，继续来问。「如此说来，桓公本意还是在江左了？」
「是。」刘乘笑道。「子良先生绕了这麽久，莫非就在这句话吗？你们莫非真想听从我当日的建议，回关中辅佐王师？」
权翼也笑：「不瞒御龙，你当日在许昌城下所言，竟真在你走後应验了，当时大家连续苦战，急急惶惶，有个落脚的地方就不错了，都没多想，结果这一次稍微安生了一秋将冬，很多人确实都开始思念北方，可慕容氏已经全取河北，摄头肯定回不去了，关中自然是最优之选……但是，现在我们也着实艰难，也没有什麽物资储备，能有个地方安生过日子就不错了，再加上河南这边的局势迟早还要大变，所以你若是觉得我们一意如何，那也是想多了。」
「确实。」刘乘幽幽以对。「河南空虚，慕容氏迟早要渡河，中原这里免不了要重新清洗，往後的事情谁也不敢有定论。」
权翼点点头，不再多言什麽，二人陷入沉默。
但权翼还在等着，因为对方既然要出使河北，自己这个在河北生活了十八年的人自然是最好的谘询对象。
实际上也的确如此，片刻後，刘乘主动开口：「子良先生，我奉命出使河北，却不认得河北豪杰，你久在河北，能不能随我一起北上，充个副使？也省的遇到什麽事情，闹出什麽笑话来。」
权翼愣了一下，本想问这个天子副使难道是可以随意冒充的吗？但转念一想，这天子使节都能从关中来，自己这个副使又如何？再说了，河北那些人确实大多认得自己，又怎麽会质疑这个呢？不过，自己本是来打听讯息的，这直接就被抓了做使者，好像也不妥当吧？
然而，又转念一想，自己只打探关中情势，不该打探河北情势吗？尤其是往後几年的核心问题，估计就是慕容鲜卑与朝廷之间的交锋对立了，借着对方的使团，回一趟河北，观察一下局势，反而更对路吧？反正只是走一遭邺城而已，又不误事。
一念至此，这位智者倒是乾脆：「既如此，就叨扰御龙了，我写封信回去给我们平北。」
刘乘连番点头，他喜欢跟这些人打交道是有原委的，那是真痛快。
於是乎，就在延津这几日，使节团的第二位副使出现了，还是左副使，呼延襄自动降级成了右副使。再等了两日，河北终於来人，同意并邀请大晋使者渡河相会。
十一月初一，寒风刺骨，刘阿乘正式踏上了河北的土地，淇水口巨大的木制堤坝（枋头名称来由）旁，一个与刘乘身後天子三层绦氂节杖类似的麾节高高立起，旁边则是一个巨大的「辅弼」旗帜。「这应该是慕容三辅中的宗室名将慕容评，是燕主慕容儒的幼叔。」权翼稍作介绍。「其人自领兵以来，攻无不克战无不胜，与慕容恪、慕容垂齐名，但名位高於慕容垂，慕容垂是不在三辅之中的，三辅中另一位是辅义将军阳鹜……就是他攻破了邺城，如今专镇此地。」
刘乘点头，便翻身下马，步行迎上。
对面的人似乎在打量什麽，愣了好久才在身边人提醒下察觉刘乘步行过来，赶紧翻身下马，过来相迎，却是个三十多岁壮年的大将，衣着、甲胄，包括旗帜麾盖什麽的，几乎与南方朝廷王师无二。双方见礼完毕，慕容评先做惊讶：「使者这般年轻吗？不知道之前在南方担任什麽职务？有什麽官爵？」
刘乘笑了笑，倒也没遮掩：「之前主要是在桓征西幕下作都令史，最近因为军功封了酇候。」「你有军功？」慕容评再度愣了一下。
「辅弼将军。」权翼是个正经政治精英，立即接过话来拱手扬声以对。「策划许昌反击苻雄的便是这位，桓公收复长安，蓝田大战，右翼主将战死，也是这位持缇幢主持大局，阵没的苻氐甲骑……不过，辅弼将军误会也属寻常，因为在这之前，我们刘都令史是正经的江左风流名士，与王右军、谢安石那些人齐名的。」
慕容评再三愣住，却不知道该怎麽说，更不知道该不该信，甚至不晓得王右军是谁，他只晓得王羲之……便只能连番颔首：「原来如此，原来如此。」
话虽如此，慕容评却还是站在两个类似麾节下不动，似乎有些迟疑。
「辅弼将军，咱们不去邺城吗？」刘乘无奈，只能主动拱手来问。「我这里既得天子节，又有桓公托付，总要当面见一见燕王殿下的。」
说完，依次以手指向身後的糖葫芦树以及胸口。
慕容评从那个许愿树上收回目光，然後明显有些尴尬：「不瞒使者，邺城不太好去。」
「哦。」刘乘恍然。「是燕王没来邺城吗？他在何处？我赶过去就是，便是军中也无妨。」「他回蓟城了。」慕容评以手指北。「路途遥远，我自然会遣人护送使者过去。」
刘乘先懵了一下……他潜意识里以