……这些看似遥远的风波，或许有一天，也会波及到她这个小小的杂役弟子。
最让她在意的，是关于“古器阁”的一些零碎传闻。有弟子说，古器阁里封存的，不光是前辈遗宝和不明古物，还有一些“不祥”的东西，是历代祖师封印在此，以免祸害世间。也有弟子说，古器阁深处，其实连着宗门的一处“秘境”，里面藏着青莲宗真正的底蕴。还有人说，每隔一段时间，古器阁就会处理一批“废料”，但那些废料，其实很多都大有来历，只是宗门无法勘破，才当作垃圾处理……
联想自己在废料库中的发现，这些传闻，似乎并非空穴来风。
日子一天天过去，平淡中潜藏着暗流。蔡青青如同蛰伏在泥土下的种子，默默积蓄力量，等待着破土而出的时机。
这一日，她刚从庶务殿交还了清理丹房的差事木牌出来，迎面撞见一人。
正是赵明德。
他依旧是那副微胖模样，只是眼神比起上次在药圃时，更多了几分阴鸷。他似乎是特意等在这里，看见蔡青青，嘴角扯出一丝皮笑肉不笑的弧度，拦住了去路。
“蔡师妹，好久不见啊。” 赵明德声音不高，却带着一股显而易见的恶意，“听说前几日，你去古器阁废料库当差了？啧啧，那地方阴气重，没沾上什么不干净的东西吧？”
蔡青青心中一凛，面上却不露声色，微微低头：“多谢赵师兄关心。庶务殿指派，不敢不从。”
“不敢不从？” 赵明德嗤笑一声，上前一步，压低声音，“我看你是胆子不小。废料库那种地方，也敢去。不过……也好。”
他顿了顿，眯起的眼睛里闪过一丝算计的精光：“正好，师兄我这里有个‘好差事’，想请师妹帮个忙。”
蔡青青后退半步，拉开距离，声音平静：“赵师兄说笑了，青青修为低微，能帮上师兄什么忙？”
“放心，不是什么难事。” 赵明德又凑近了些，身上那股混合着汗味和熏香的味道更加浓烈，“后山西北角，有一片‘阴魂木’林，你知道吧？师兄我需要几截十年份以上的阴魂木心，用来炼制一件小玩意。那林子有些古怪，阴气重，寻常弟子不愿去。我看蔡师妹你……似乎不太怕这些阴祟之物？上次废料库回来，不也好好的？”
阴魂木？蔡青青眉头微不可查地一蹙。她在玉佩传承的草木篇中看到过相关记载。阴魂木，生于极阴之地，吸纳阴魂死气而成，其木心是炼制某些阴属性法器或丹药的材料，但也极易沾染阴煞，侵蚀生人阳气。十年份以上的阴魂木心，已算是一品灵材，对于杂役弟子来说，获取难度和危险性都不小。
赵明德自己不去，却让她去，安的什么心，不言而喻。
“赵师兄，” 蔡青青抬起头，目光平静地看着他，“阴魂木林乃宗门划定的险地之一，杂役弟子未经允许，不得擅入。且采摘阴魂木心需特殊工具和法诀，青青一无所知，恐难胜任，耽误了师兄的事。”
“规矩是死的，人是活的。” 赵明德脸色沉了下来，“工具和法诀，我自然会给你。你只需要进去，找到阴魂木，取回木心即可。事成之后，少不了你的好处。” 他盯着蔡青青，语带威胁，“蔡师妹，在外门讨生活，多个朋友，总比多个敌人好，你说是不是？楚云河师兄那边，最近心情可不太好，若是知道有个杂役弟子，曾经‘不小心’撞坏过同门师兄的玉佩，还推三阻四，不肯帮忙……”
他没有再说下去，但话里的威胁，已经赤裸裸。
楚云河？他果然和赵明德有所勾连？还是赵明德只是扯虎皮做大旗？
蔡青青心念电转。阴魂木林，危险是肯定的。赵明德不安好心，也几乎可以肯定。拒绝？赵明德显然不会善罢甘休，楚云河那边也是个隐患。答应？无异于羊入虎口，谁知道那林子里除了阴魂木，还有什么等着她？
似乎看出了她的犹豫，赵明德放缓了语气，带着一丝诱哄：“师妹放心，那林子虽然有些阴气，但只要不深入，外围的阴魂木年份也够用。我会给你‘驱阴符’和‘破阴梭’，保你无事。只要取回三截木心，我就给你十块下品灵石，如何？这可比你在庶务殿辛苦一个月赚得还多。”
十块下品灵石，对炼气初期的杂役弟子来说，确实是一笔不小的财富。但蔡青青在意的不是灵石。
她沉默片刻，似乎在权衡利弊，最终，轻轻点了点头：“既然赵师兄如此说，青青……尽力一试。只是不知何时前去？工具法诀，又何时交付？”
见她应下，赵明德脸上露出满意的笑容，眼中却闪过一丝不易察觉的阴冷：“明日午时，山门外‘老槐坡’见。工具法诀，到时自会给你。” 说完，他拍了拍蔡青青的肩膀（被蔡青青不动声色地避开），扬长而去。
蔡青青站在原地，看着他离去的背影，眼神微冷。
山门外，老槐坡。那地方她知道，偏僻，平日少有人去。
赵明德选在那里，显然是不想被人看见。而他如此急切，又许以重利（对杂役弟子而言），只怕所图非