自己、关于伤势、关于如何返回“上面”的线索。
窗外，月色渐移，星河转动。
小院内外，两人心思各异，却同样无眠。命运的丝线，在这寂静的山夜里，悄然缠绕，打上第一个解不开的结。
*
接下来几日，小院的生活似乎恢复了往日的平静。邱美婷臂上的伤不重，敷了药，很快结痂。她依旧每日早起，料理菜园，进山采药，只是不再去落鹰涧那么远、那么危险的地方，只在近处活动。胡其溪则大部分时间待在院中，或是静坐，或是望着远山出神，偶尔会帮着劈好足够几日用的柴薪，动作精准利落，柴块大小均匀，让邱美婷暗自咋舌。
两人之间的话依旧不多。邱美婷是不知道该如何开口，那些疑问堵在胸口，每每看到他那张没什么表情的脸，就都咽了回去。胡其溪则是本就寡言，加上心思都放在恢复和谋划上，更无闲谈的兴致。
只是，有些东西还是不一样了。邱美婷为他换药时，动作依旧轻柔，眼神却多了几分不易察觉的探究和谨慎。胡其溪依旧沉默接受她的照料，但偶尔，在她低头认真处理伤口时，他的目光会落在她专注的侧脸上，停留片刻，又漠然移开。
这天傍晚，邱美婷从山里回来，背篓里只有些普通的草药，神色间带着一丝不易察觉的忧虑。镇上每月一次的集市快到了，她原本指望用那几株紫云苓换些灵石，购买《青木长春功》的下半部，如今紫云苓没了，这个月的希望又落空了。而且，经历了上次的事，她对独自进深山采药，也多了几分畏惧。
吃饭时，她有些心不在焉，连小灰蹭她的腿讨食都没注意到。
“落鹰涧，除了紫云苓，还有什么？”胡其溪忽然开口，打破了餐桌上的沉默。他的声音平稳，听不出情绪，仿佛只是随口一问。
邱美婷愣了一下，抬头看他。他正慢条斯理地喝着粥，动作算不上优雅，却有一种刻入骨子里的、近乎仪态的从容。烛光下，他的脸一半明一半暗，眸色深沉。
“落鹰涧？”她回过神来，想了想，“那里地势险峻，靠近一处小灵脉的尾巴，所以偶尔能长些不错的灵草。除了紫云苓，还有‘月光苔’、‘蛇涎果’，运气好的话，或许还能找到‘地灵乳’的痕迹，不过那东西很少见，而且通常有妖兽守护。”她顿了顿，有些迟疑地问，“你问这个……是想去那里找治伤的灵药吗？”
“嗯。”胡其溪放下碗，目光平静地看向她，“带路。”
语气不是商量，而是陈述。
邱美婷心头一跳。带路？去落鹰涧？想起上次的凶险，她本能地想要拒绝。那里不仅有未知的妖兽，更可能有那两人的同党埋伏！可是，对上他那双深不见底、不容置疑的眼睛，拒绝的话在嘴边转了一圈，又咽了回去。她想起他胸口的伤，那诡异的黑气，确实需要更好的灵药。而且，以他展现出的实力，只要不遇到筑基期以上的高手或成群结队的妖兽，自保应该无虞……或许，还能护住她？
这个念头让她脸微微发热。她连忙低下头，扒拉着碗里的粥，含糊道：“那里……有点危险。上次那两个人……”
“无妨。”胡其溪打断她，语气依旧平淡，却带着一种令人信服的力量，“他们在，更好。”
邱美婷愕然抬头。更好？什么意思？难道他还想主动去找那两人麻烦？她忽然想起那天他干脆利落、近乎冷酷的出手，心头一寒。是了，以他的性格和手段，怕是更倾向于永绝后患。
见她脸色变幻，胡其溪补充了一句，算是解释：“你的功法，需要灵石。”
邱美婷彻底怔住。他……怎么知道？她从未对他提过功法的事情。是了，她偶尔会翻阅那本破旧的《青木长春功》上册，他或许看到了。他竟然……记得这种小事？还特意提出来？
一种复杂的情绪涌上心头。有点暖，又有点涩。他记得她需要灵石换功法，所以想去落鹰涧找灵药，一方面治他自己的伤，一方面……或许也能帮她？可他提到“他们在，更好”时，那平淡语气下的森然意味，又让她不寒而栗。
“我……”她张了张嘴，最终点了点头，“好。我带你去。不过要准备一下，那里路不好走，而且可能有毒虫瘴气。”她终究是答应了。不仅仅是为了可能的灵药和功法，更因为一种莫名的直觉——跟着他，或许真的能解决眼前的困境，无论是他的伤，还是潜在的威胁。
胡其溪不再说话，算是达成共识。
邱美婷却睡不着了。夜里，她翻出自己压箱底的东西——几枚她阿爹留下的、据说能暂时提升感知的“明心符”，一小包驱蛇避虫的药粉，还有一把更锋利些的匕首。她将匕首反复擦拭，检查了符箓的完好，又将药粉分装成小包。最后，她找出那本《青木长春功》上册，摩挲着粗糙的书皮，眼神坚定起来。
无论如何，总要试一试。修行之路，本就坎坷。一味畏缩，永远无法前行。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，两人便出发了。邱美婷换上了一身更利索的短打，背着她特制的、分隔多层的采