文内容：】
【我是亚瑟。当你看到这封电报时，我和三千名士兵正停在阿布维尔东南的公路上。我们头顶是德国第8航空军的六十架斯图卡轰炸机。倒计时五十分钟。
【十分钟前，我通过正规渠道向战斗机司令部请求了12架喷火战机的掩护。你的好朋友，空军的道丁上将拒绝了。理由是：发电机计划」已结束，为了保存实力，我们这群弃子不值得浪费燃油。】
【很好。非常理智的战略决定。】
【但我现在通知你，如果不派飞机，就在一个小时後派收屍队来。】
【我会死在这里。但我保证，在死之前，我会用这台大功率电台，向全世界明码广播。我会告诉每一个英国母亲，告诉每一个苏格兰选民，告诉每一个在工厂里加班加点的工人：他们的儿子不是死干德国人的炸弹，而是死於白厅官僚的谋杀。
【我会让斯特林」这个姓氏成为保守党永远洗不掉的污点。我会让你在议会里永远擡不起头。我会让邱吉尔内阁在一个星期内倒台。】
【老登，如果不派飞机，就给我准备棺材。】
【署名：你的儿子，亚瑟。】
这根本不是一封求救信。
——
这是一封最後通牒。这是一把顶在父亲脑门上的左轮手枪。
那个混蛋没有乞求怜悯，而是利用了自己的政治价值，利用了斯特林家族百年的声望，反过来绑架了整个英国内阁。
斯特林伯爵感到一股逆血直冲脑门，太阳穴上的青筋突突直跳。
在大英帝国，即使是乔治六世陛下，在私下询问枢密院意见时也会对他保持几分敬重；即使是邱吉尔那个疯子，在向他要选票时也得客客气气。
放眼整个伦敦，恐怕也就只有亚瑟这个逆子，敢用这种教训老糊涂虫一样的语气，把一份宣战书甩在他老子的脸上。
这哪像是儿子在跟父亲说话？
这分明是债主在拿着欠条，逼着那个赖帐的老家夥还钱。
斯特林伯爵死死地盯着那张纸，呼吸突然变得急促而粗重，喉咙里发出一阵类似风箱拉动的声音。
足足沉默了二十秒钟。
「伯爵？」雷金纳德爵士试探着问道，眼神里充满了伪善，「是————坏消息吗？如果是关於令郎的噩耗，我们深表遗憾。但这更证明了抵抗是徒劳的，我们应该立刻联系瑞典————」
「啪！」
一声脆响。
斯特林伯爵将手中的水晶酒杯狠狠地摔在了地上。昂贵的白兰地飞溅，混合着玻璃碎片，划破了霍勒斯爵士那擦得鋥亮的皮鞋。
整个餐厅瞬间安静下来。所有人都惊愕地看着这位平日里不动如山的党鞭。
「坏消息？」
斯特林伯爵站了起来。他那高大的身躯在这一刻散发出一股令人窒息的压迫感，就像是一头被激怒的老狮子，终於露出了獠牙。
他抓起那份电报，像挥舞着宣战书一样在两个绥靖派政客面前晃动：「是的，对你们来说，这确实是坏消息。」
「我的儿子没有被俘。他也没有乞求和平。」
「他正带着三千名全副武装的士兵，在法国人的腹地，准备跟德国人拼命！他指着我的鼻子骂我，说如果我不给他派飞机，他就要把保守党拉着一起下地狱！」
伯爵的脸上露出了一种狰狞而又骄傲的笑容，那是一种混合了狂怒与极度自豪的表情：「你们想让我支持和谈？想让我用儿子的命换苟且偷生？」
「做梦！」
「轰隆！」
他猛地掀翻了面前沉重的红木餐桌。精美的瓷器、银质餐具、那盘没吃完的黑线鳕，稀里哗啦地碎了一地。
「回去告诉张伯伦！告诉哈利法克斯！告诉所有想投降的懦夫！」
斯特林伯爵抓起那根镶着象牙的黑檀木手杖，指着门口，声音如雷霆般炸响：「斯特林家的人，要麽死在战场上，要麽赢着回来！我们绝不会在战俘营里摇尾乞怜！」
说完，他看向那名惊呆了的海军武官：「备车！去海军部大楼！我要见温斯顿！」
「如果那个胖子敢说一个不」字，我就拆了他的办公室！」
08：35。伦敦，白厅。海军部大楼地下指挥掩体（AdmiraltyHouse）。
这里是温斯顿·邱吉尔目前的实际办公地点。
虽然他已经搬进了唐宁街10号，但他更喜欢或者说习惯了待在海军部的地图室里，因为这里更能让他感受到战争的脉搏，也因为这里有全英国最灵通的通讯线路。
空气中弥漫着浓烈的雪茄菸味和电子设备特有的臭氧味。
巨大的墙面地图上，代表德军攻势的红色箭头触目惊心，像是一把把利刃，深深刺入了法兰西的胸膛。
——
邱吉尔穿着那件标志性的黑色西装，领结歪向一边，嘴里叼着半截早已熄灭的雪茄，正背着手在地图前焦躁地踱步。