自己的纹路，像是活物钻进了血管。
“第八枚信物激活完成。”卷轴数据库弹出新的信息，“星际航道信标核心已绑定。解锁权限：星际航行基础技术包。下一枚信物位置更新：南极洲冰盖下两千三百米。备注：剩余激活时间八十九天二十一时。”
银蓝色光芒消散，圆柱恢复沉寂，缓缓沉入海底的淤泥中。毕克定翻过手掌，掌心的纹路已经恢复了平时的模样，只是隐约多了一道极细的蓝线，从手腕延伸到指尖。
他转头看向笑媚娟，她正盯着他的手心，目光里有担忧，也有一种奇异的平静。
“顺利？”她打手势。
毕克定点了点头。
两人开始上浮。穿过磁场墙时，通信器骤然恢复，技术员焦急的声音涌了进来：“会长！你们没事吧？你们在下面停留了将近四十分钟！”
“没事。”毕克定喘了口气，看向身旁的笑媚娟，“一切顺利。”
回到深潜器内部，脱下头盔的瞬间，毕克定长长呼出一口气。笑媚娟靠在舱壁上，额头上有一层细密的汗珠，显然消耗不小，但那双眼睛依然明亮。
“你的手环，”毕克定低头看了看已经被他取下来的银色手环，“密钥藏在里面……我也是刚才才知道。”
笑媚娟接过手环，慢慢戴回手腕上。她低头看着内侧那行细小的字，沉默了几秒。
“你当初为什么要在里面刻字？”她问。
毕克定想了想，如实回答：“不知道。就觉得应该刻点什么。”
笑媚娟弯了弯唇角，那抹笑意比平时多了一点温度：“那就继续觉得应该，就好了。”
深潜器开始上浮。八千四百米，七千六百米，六千五百米……在穿过某一片水域时，毕克定再次看见了那道蓝白色的光，比来时更清晰了——那是某种鱼群，通体透明，鳍如薄纱，在深海的黑暗中缓缓游动。它们围绕着深潜器转了一圈，然后消失在了探照灯照不到的深处。
毕克定注视着那个方向，心里忽然有一种莫名的预感。
这些鱼群出现的位置，恰好是信物正上方。它们是在守护着什么，还是在等待什么？
“你在想什么？”笑媚娟问。
“在想那枚信物。”毕克定收回目光，“它沉在海底那么多年，为什么偏偏现在被激活了？卷轴给出的信息是‘星际航道信标核心’——航道，意味着有飞船要靠它导航。阿瑞斯人找的锚点也是导航装置。这两者之间，是不是有什么联系？”
笑媚娟微微蹙眉：“你是说，财团创始人藏在地球上的这些东西，全部是一套完整的星际导航系统？”
“不只是导航。”毕克定摇头，“卷轴数据库在激活时多给了一条提示——信标核心激活后，会向赛昂锚点发送一个定位信号。如果锚点没有激活，这个信号会消失在宇宙中。但如果锚点已经被激活……”
“那阿瑞斯人就会知道地球上有完整的赛昂星际航道系统。”笑媚娟接上他的思路，脸色微变。
毕克定点了点头：“所以我们需要抢在猎陨者之前激活锚点。一旦猎陨者先得到信号，他们就能锁定地球的精确坐标。”
笑媚娟沉默了片刻，忽然问了一个出乎意料的问题：“那个信标核心，你激活时有没有感觉到什么……不对劲的地方？”
毕克定看着她。
“有。”他说，“晶体融入掌心时，我感觉到一阵很短暂的……抗拒。像是有什么东西不想被激活。持续了不到一秒。”
“抗拒？”
“嗯。”毕克定摊开右手掌心，那条蓝线安安静静地伏在皮肤之下，“但我没有理会。任务完成优先。”
笑媚娟点了点头，没有再追问。但她的目光落在那条蓝线上时，眉心极轻极轻地蹙了一下。
深潜器浮出海面时，已经是傍晚了。
夕阳将海面染成一片熔金，海渊号的甲板被映得通红。毕克定和笑媚娟从深潜器中走出来，海风扑面而来，带着久违的温暖和盐分。
“会长，岸上有消息。”负责通信的技术员迎上来，表情凝重，“月球背面的登陆许可批下来了，但附带了一个条件——航天部门要求我们公开深海探测的全部数据。”
毕克定脚步一顿：“谁的要求？”
“航天局国际合作司。他们说这是‘国际合作惯例’，但我打听到的消息是——”技术员压低声音，“有人在背后推动这件事，可能是境外势力。”
笑媚娟在旁边冷笑了一声：“阿瑞斯人的飞船刚走，各方就坐不住了。”
毕克定将潜水服手套摘下来，看了看掌心那条蓝线。月球背面的信物，南极冰盖下的信物，还有一处在深海……三枚信物全部激活后，卷轴将解锁星际权限的终极层级，届时他才能完全掌控财团的星际舰队和赛昂锚点的全部功能。
而留给他的时间，不到九十天。
“答应他们。”毕克定将手套递给旁边的技术人员，“但只开放民用级别的数据。深海