擂台上的搏斗一场接一场，有的结束很快，一方被彻底打倒在地，不省人事；有的则血腥而漫长，直到双方都筋疲力尽，血肉模糊。观众的狂热一波高过一波，金钱的输赢伴随着疯狂的呐喊。沈冰强迫自己不去看擂台，但那些声音——拳拳到肉的闷响、骨骼断裂的脆响、痛苦的嚎叫、疯狂的欢呼——无孔不入地钻进她的耳朵，冲击着她的神经。她必须用尽全力，才能压制住身体本能的颤抖和胃部的痉挛。
这就是“信鸽”要她潜入的世界。黑暗，血腥，毫无底线。那个新客户，会是什么样的人？来这种地方谈“特殊货源”的“大生意”？什么样的“货源”？沈冰不敢深想，但一种冰冷的寒意沿着脊椎爬升。
大约过了一个多小时，沈冰终于清理完那堆令人作呕的垃圾，又将通道口附近的一片血污拖洗干净。她累得直不起腰，汗水浸透了破旧的衣衫，和那些污秽混在一起，散发出更加刺鼻的气味。但她没有休息，而是主动去找其他活干，比如帮忙搬运沉重的酒箱，或是擦拭VIP区外围那些油腻的桌椅。她表现得勤快、麻木、顺从，绝不抬头乱看，也绝不靠近VIP区那厚重的帆布帘。
她的“表现”似乎让那个光头小头目稍微满意了点，至少不再用嫌恶的眼神瞪她。当一个打手进来喊人，说VIP区3号包厢需要补充酒水和冰块，而且指定要“干净点、手脚利索的”时，光头目光扫过一群杂工，最后落在了沈冰身上——她是新来的，衣服虽然破旧，但至少刚刚“清理”过自己，而且看起来比较“安静”，不像其他几个老油条那样贼眉鼠眼。
“你！过来！”光头指了指沈冰，又指了指旁边一个放着几瓶洋酒和冰桶的小推车，“推着这个，送到3号包厢门口，交给门口的人，不许进去！放下东西立刻回来！听懂没有？”
沈冰的心脏猛地一跳。VIP区3号包厢！这是接近目标区域的机会！但她脸上不敢露出丝毫异样，只是卑微地点点头，用生涩的当地话应了一声，然后走过去，小心地扶住那个吱呀作响的小推车。
小推车很沉，酒瓶和冰桶的重量让她本就疲惫的手臂有些发颤。她低着头，推着车，沿着刚才进来的那条潮湿通道，走向VIP区。越靠近，外面擂台的喧嚣声似乎被厚重的隔断滤掉了一些，但一种更加压抑的、带着金钱和权力冰冷气息的氛围弥漫开来。
VIP区用厚重的深色帆布隔成了几个独立的区域，入口处有穿着黑色衬衫、眼神锐利的守卫把守。这些守卫明显比外面那些打手更精悍，气息也更冰冷。看到沈冰推着车过来，一个守卫拦住了她，目光如刀，在她身上扫视。
沈冰瑟缩了一下，用最卑微的语气，结结巴巴地用混合着英语和当地话的破碎语言说：“送……送酒……3号……光头大哥让送的……”
守卫又打量了她几眼，似乎确认她只是个无足轻重的杂工，便挥了挥手，示意她进去，但警告道：“放下就走，不准停留，不准乱看！”
沈冰连忙点头，推着车，走进了帆布隔开的通道。通道铺着简陋的地毯，墙壁上甚至挂着几幅劣质的风景画，试图营造一点“体面”，但空气中依然弥漫着烟味、酒味和一种淡淡的、类似麝香的古龙水味，掩盖不住底层的血腥和颓败。
1号、2号……她默默数着。经过2号包厢时，厚重的门帘没有完全拉拢，缝隙里透出灯光和男人粗哑的笑声。她不敢窥视，只是用最快的速度，将小推车推到了3号包厢门口。
3号包厢门口同样站着一名守卫，眼神更加警惕。沈冰放下推车，指了指车上的酒和冰桶，又指了指包厢门，做出一个“交给您”的手势，然后低下头，准备转身离开。
就在这时，3号包厢的帆布门帘被从里面掀开了。
一个男人走了出来。
沈冰的心脏几乎停跳。
花衬衫。没错，骚包的紫色底，印着俗气的大朵金色花卉。身材中等偏瘦，但动作间带着一种精悍和油滑。最显眼的，是左脸那道疤痕，从眉骨斜斜划过颧骨，一直延伸到下巴，在昏暗的灯光下，像一条扭曲的、暗红色的蜈蚣，让他原本还算端正的五官，平添了几分狰狞和凶狠。
“鬣狗”！
他嘴里叼着一支粗大的雪茄，正侧着头，对着包厢里面说着什么，语气带着惯有的、生意人式的圆滑和一丝不易察觉的谄媚：“……您放心，绝对‘干净’，‘质量’上乘，包您满意……手续方面，老规矩，我们安排得妥妥当当……”
包厢里传来一个低沉的、略带沙哑的男声，说了句什么，听不真切，但语气平淡，带着一种居高临下的冷漠。
“是是是，明白，明白……”“鬣狗”连连点头，脸上的疤痕随着他的笑容而扭动，更显可怖。他一边说着，一边退出了包厢，顺手拉上了门帘。
就在门帘合拢前的刹那，借着包厢内稍亮的灯光，沈冰用极限的眼角余光，极其短暂、极其隐蔽地，朝包厢里瞥了一眼。
她看到了一个男人的侧影。
坐在包厢中央一张宽大的、铺着兽皮的椅