都沾点命格。在灰骨集，我们不问你从哪里来，只问你——有用没用。”
“什么样算有用？”陆承洲问。
“能打，能潜，能探，能守。”老灰伸出枯瘦的手指，一根根扳着数，“只要你能给这集子带来好处，你就是灰骨集的人。灰骨集不养废物。”
陆承洲听明白了。
这是个用利益粘合起来的混乱之地。
“那我这条船和这条命，算不算好处？”他问。
老灰眯起眼。
“你不是来投靠的。”老灰忽然道。
陆承洲和他对视：“你怎么知道？”
老灰笑得更深了，眼角的皱纹堆得像海浪。
“你进来之后，眼睛看的不是这里的肉和酒。你看的是每一个人、每一道门、每一条船。”老灰的语气不紧不慢，“你这样的人，要么来寻仇，要么来寻路。告诉我，黑礁岛的小领主，你想要哪样？”
陆承洲沉默了一瞬，然后道：“我要去灰骨集东边的‘骨牙湾’。听说那里，有能提升命格的东西。”
老灰的笑容，僵住了。
满室的光似乎都暗了一瞬。
桌边原本各吃各喝的那几个人，同时停下了动作。
一种极沉、极重的寂静，像铁一样压了下来。
“骨牙湾。”老灰慢慢重复这三个字，眼里的光冷了下去，“谁告诉你的？”
“一张海图。”陆承洲道。
老灰盯着他看了好一会儿，像要从他脸上刮下什么。
然后他凑近了些，声音压得极低：
“那是灰骨集的禁地。去了的人，没一个回来。”
陆承洲与他对视：“没回来的，是因为死在路上了。可如果路好走，他们也不需要我来。”
老灰的目光像刀子，一下一下地在他脸上刮。
“你倒是有种。”
他直起身，把锅盖扣上。
“今晚住下。明天，我让人带你去东市换点东西。骨牙湾的事，等你有命活着回来，再说。”
说罢，他朝门外喊了一声：“老瞎，带他去找个铺位！”
一个独眼老头从门口探出头来，朝他招了招手。
陆承洲起身，朝老灰点了点头，转身走出门去。
身后，那排如野狗般的目光，像刺一样，一根根钉在他后背上。
................
老瞎是个话多的人。
他拎着一盏小得可怜的火灯，走在前面，步子轻而碎。一边走一边絮叨，说灰骨集哪有暗坑别踩、哪个铺子会往酒里掺海盐、哪几个家伙最爱半夜摸包，谁在哪条巷子里被人一刀捅穿了脖子到现在都没找着。陆承洲安安静静地跟在后面，听是听，但不多问。
他被带到集子西南角一处半地下的石屋里。
屋不大，四壁是湿漉漉的黑石，角落里铺着几层旧鱼皮和干海藻，屋顶有半扇用木条钉死的天窗，看不见天，却能漏进风。床头摆着一个缺了口的陶碗，碗底凝着一层白花花的盐霜。
“简陋是简陋，但好歹不透风。”老瞎靠在门口，用那只好眼瞄着他，“后生，听老灰的，今晚别乱跑。灰骨集夜里不太平。”
“怎么个不太平？”陆承洲问。
老瞎咧了咧嘴，露出半口焦黄的牙：“海会涨。人也会。”
他没再多说，转身走了。脚步声一深一浅地消失在外面的石巷里。
陆承洲关上门，在黑暗中站了好一会儿。
他的感知像一张看不见的网，从石屋里慢慢撒出去。左右两间屋子都没人，后巷有老鼠大小的东西在垃圾堆里翻找，往上一层是个仓库，再过去，两个人在低声说话，声音压得极低，像是怕谁听见。
他又听了一会儿，才把夜刃靠在手边，和衣坐了下来。
小黑不在他身边。灰骨集沿岸水太浅，游着太显眼，他让小黑留在集子外沿的一处暗礁后面，等他的信号。
陆承洲闭着眼，脑子里一直在回想老灰的神情。
他说“骨牙湾”三个字时，整间屋子都静了。不是因为那地方多可怕，而是因为这三个字在这里是个禁忌。
为什么？
骨牙湾里到底有什么？
他正想着，门外的风里多了一丝极轻的气味。
陆承洲倏地睁开了眼。
不是鱼腥，也不是海盐，而是一股混着草叶与铁锈的淡香。有人站在他门外，近得只隔着一扇薄薄的木板。
那人没有敲门。
陆承洲的手已经搭上了刀柄。
门外的人似乎也察觉到了他的动作，沉默了一瞬，然后一个低低的女声响起：“别紧张。我不是来杀你的。”
“这个点不睡觉，站在陌生人门口，你想做什么？”陆承洲没有松刀。
“和你做笔交易。”那声音道。
陆承洲没说话。
“把门打开。