“今天下午。不耽误你明天练刀。”沈雨泽把薄铁板放进炉火里加热，“你去休息。晚上给你送过去。”
陆承洲走出锻造坊。阳光从暗紫色的天穹上洒下来，把领地的灰黑色石地烤得微微发烫。他走到水井边，打了一桶水冲了个凉。水流冲在手臂上，酸痛还在，但已经比早上好多了。
他决定再躺一会儿。晚上还有训练。
......
入夜后，沈雨泽果然送来了一套前后护板。
护板的厚度大概两毫米，比护心镜薄一些，但沈雨泽说他在铁水里掺了黑曜石粉末，暗属性抗性补上了强度的不足。前后两片用宽皮带连接，套在皮甲里面贴合身体曲线，外面看不出来。
“试一下。”沈雨泽把护板递给他。
陆承洲脱掉皮甲，把护板套上。前胸一片挡住心脏和肺叶，后背一片挡住肾脏和腰椎，皮带在肩膀和侧腰各有一道，扣紧后护板不会晃动。他活动了一下肩膀和腰，活动范围没有受到影响。三公斤的重量分散在躯干上，几乎感觉不到。
“比上次好。”陆承洲把皮甲重新穿上，“前后都护住了。”
“上次是我的失误。”沈雨泽把旧护心镜收回去，“我以为暗影行者只会从正面攻击。事实上群居野怪的攻击模式是围猎，四面八方都会来人。一个好的铁匠应该在设计护具之前就考虑到最坏的情况。我上次没做到。”
“你不需要道歉。”
“不是道歉。是记录教训。”沈雨泽指了指自己的脑袋，“系统灌输的知识只能教我怎么做装备，不能教我什么时候该想到什么东西。那个要靠自己。”
陆承洲把夜哭从墙上拿下来，握在手里。手臂的酸痛已经消了一半，握刀的力度能维持住基本的稳定性。黑麦酒加热敷的效果确实管用。
“今晚继续慢动作训练。我先自己练一会儿，你盯着。”
“不数数。只改动作。”沈雨泽搬了个凳子坐在锻造坊门口，把记录本翻开新的一页。
夜风吹过护城河的水面，带来一丝凉意。强化箭塔的水晶光芒映在河面上，碎成了一片晃动的光点。陆承洲站在空地上，拔刀出鞘，刀锋在空中缓缓落下。出刀吐气。收刀吸气。呼吸和动作的节奏慢慢同步，刀锋切进木棍的深度一次比一次稳定。一百次慢劈，只罚了二十次。比昨天好了太多。
沈雨泽合上本子。
“今天不错。明天如果手臂恢复得好，可以加速到正常训练强度。争取三天内把基础剑术练到进阶。”
陆承洲把夜哭收回刀鞘。手臂还在发抖，但抖的幅度比昨天小了很多。他低头看了看自己的手掌，昨天的水泡破了之后今天已经结了一层薄薄的茧皮。茧皮还不够厚，但够韧了。
“沈雨泽。”
“嗯？”
“谢谢你帮我打装备。也谢谢你昨晚帮我敷黑麦酒。”
沈雨泽愣了一下，然后摆摆手，转身走进锻造坊。
“少废话。早点睡。”锻造坊的门关上了，灯还亮着。
陆承洲走回小屋。核心水晶的光还在那里，和所有夜晚一样，淡蓝色的，安静得像一颗不会熄灭的星星。他把夜哭放在手边，闭上眼。
系统提示音在脑海中响起。
“技能《基础剑术》熟练度提升，当前进度97%。”
还差三个点。
第八天上午，骑兵训练场的地基完工了。
孟平站在挖好的地基边上，指挥劳动力把碎石子均匀地铺在跑道路面上。石子是昨天从石山上捡回来的，被石匠用铁锤敲成拇指盖大小的碎块，铺在压实的土基上，再用石碾子碾了三遍。碾过的跑道表面平整紧实，马蹄踩上去不会打滑。
木人桩和草人靶还没安装，但训练区的位置已经用石灰线标了出来。马匹拴养区搭了一个简易的棚子，用石墙废料和木梁拼的，能遮风挡雨。两匹暗影驹拴在棚子里，正在嚼孟平给它们准备的干草料。
“中午开始装训练设施，下午就能用。”孟平擦着汗从工地走过来，“比计划快了半天。几个石匠昨晚加了班，把跑道石子提前敲完了。”
“加班给补口粮。”陆承洲说。
“已经补了。沈雨泽给每人多发了一碗肉汤。用的是上次战场上回收的马肉，腌了之后一直存着。”孟平把木杖往地上一顿，“不过有个问题——骑兵教官从哪里来？民兵里没人会骑马打仗。你自己也是刚学会骑马没几天。没人教的话，骑兵训练场只是一个摆设。”
陆承洲想了想。
“铁斧营地的掠夺者里有骑兵教官吗？”
“有。掠夺者骑暗影驹打仗是家常便饭。戈隆自己就是最好的骑兵教官，但他要管整个营地，不可能天天来。他手下有个百夫长叫铁牙，听说是铁斧营地最好的骑手。如果能请他过来当教官，民兵的骑术训练效率至少能翻倍。”
“我让戈隆跟他谈。”
陆承洲找到戈隆的时候，他正在铁斧营地的训练场上劈木桩。