里的就业率涨了多少，他辖区内的工厂有没有按时完成复兴联盟的订单，有没有把那些试图逃避监管的医药中间商赶出去。」
「数字不达标，一分钱都别给。不管他把多少条街道改成你的名字，都没用。」
「我懂了。」里奥在心里说道。
「你还要学会保持不可预测性。」罗斯福继续传授经验。
「里奥，永远不要让你的左手知道右手在做什麽，这是统治的核心法则。」
「你不能让下属摸清你的喜好。如果你表现出你喜欢听好话，喜欢别人给你建纪念碑，那麽布兰登·鲍曼这些人就会停止工作。」
「他们会把所有的精力都放在如何想出更新奇的讨好方式上，因为他们发现，拍马屁比修路更容易获得你的拨款。」
「当他们发现，无论他们怎麽讨好你，无论他们怎麽吹捧你，都无法稳定地换取你手里的利益和资源时，他们会陷入恐慌。」
「人在恐慌的时候，为了保住自己的位置，就只能回归到最原始的竞争上。他们这时候才会去完成你定下的那些硬性指标，他们才会去修路，去抓治安，去老老实实地干活。」
里奥反问道：「所以我应该怎麽回应鲍曼的这份大礼？」
「你需要把讨好视为一种政治润滑剂。」
罗斯福给出了具体的应对策略。
「你要明白，在一个庞大的官僚机构中，底层官员面临着巨大的压力。」
「他们需要通过讨好上级来寻求一种心理上的安全感和确认感，他们需要知道自己没有被你抛弃。」
「你要全盘接收这些情绪价值。你要表现得非常开心，非常感动。」
「但是，你绝不能交出任何实质性的权力。」
「你要回以最热情的赞美。」
「你要在电话里亲切地叫他。你要告诉他，你看到了他的努力。」
「你甚至可以压低声音，和他分享一个小秘密。比如告诉他，你打算在下个月的州级会议上提出一项新的交通法案，让他提前做好准备。」
「这个秘密必须是无关痛痒的，但它会给下属造成一种巨大的幻觉。他会觉得他已经进入了你的核心圈子，成为了你最信任的亲信。」
「他会因为这种受宠若惊的幻觉，更加卖力地为你效命。他会在他的县里拚命推行你的所有政策，为你赴汤蹈火。」
「而实际上，他连你核心圈子的大门在哪都不知道。」
里奥在心里点了点头，然後拿起电话，打给了阿勒格尼县长布兰登·鲍曼。
几秒钟後，电话接通了。
「华莱士市长！你居然来电话了，真是我的荣幸！」
鲍曼的声音从听筒里传出来，充满着激动与讨好。
里奥的脸上瞬间浮现出极其温和的微笑。
「布兰登，我的老朋友。」
里奥的语气里充满了真诚。
「我刚刚看了你的演讲。我必须说，你让我受宠若惊。」
「把机场用我的名字命名，这真的是一份太重的礼物了，我甚至不知道该如何表达我的感谢。」
鲍曼在电话那头连连推辞。
「这都是您应得的，市长先生。您拯救了我们所有人，这是县议会和全体市民的一点心意，我们永远坚定地站在您这一边。」
里奥压低了声音。
「布兰登，我知道你的忠诚，听着，我现在只把这件事告诉你一个人。下周在州政府的闭门会议上，我会提议将一条新规划的州际公路出口设在你们县的南边，这会极大地带动你们那里的物流发展。」
「你这几天让规划局的人先做个腹稿，到时候我会直接点你的名。」
电话那头的鲍曼呼吸都变得急促了。
「上帝啊，谢谢您，市长先生！请您放心，我这就去安排。阿勒格尼县绝对不会让您失望的！您指哪我们就打哪！」
「去忙吧，布兰登。保持联系。」
里奥挂断了电话，看向站在一旁的伊森。
「伊森。」
里奥的声音没有任何起伏。
「去查一下阿勒格尼县上个季度的预算执行率，还有他们负责的那段互助联盟冷链物流仓储中心的建设进度。」
「如果鲍曼的预算执行率低於百分之八十，或者仓储中心的工期有任何延误。」
里奥拿起钢笔，在一份空白的备忘录上敲了两下。
「立刻削减他下半年的自由裁量基金额度，砍掉百分之三十。」
伊森记录下指令。
「明白，老板。」
里奥重新将视线投向桌面上堆积如山的文件。
他清楚自己在干什麽，也清楚自己要干什麽。
赞美、荣誉、机场的名字，这些全都只是手段。
这些东西用来迷惑外人，用来安抚下属，用来维持这台庞大政治机器的运转。
真正重要的只有那个