里奥的眼神没有任何波动。
「我还在喘气，每天还要坐在这里签发几十份文件，只有死人才需要用这种方式去纪念。」
「要不你打开电视看看呢？」伊森耸了耸肩，「这份通知送到我这里来的时候，他们估计已经在机场大厅里开始挂新牌子了。」
里奥拿过遥控器，打开了墙上的电视屏幕。
屏幕上正在播放新闻频道。
画面中央正是阿勒格尼县长布兰登·鲍曼，他站在县议会的讲台前，面对着密集的闪光灯，情绪极其高昂。
「各位市民，我们经历了一个漫长且寒冷的冬天。」鲍曼对着麦克风大声疾呼，「那些贪婪的医药巨头试图切断我们的生命线，试图用断药来逼迫我们屈服。就在我们面临绝境的时候，是华莱士市长站了出来。」
鲍曼举起右手，用力挥舞。
「他没有退缩！他顶住了华盛顿的压力，撕碎了保险公司的封锁网！他把几十美元的胰岛素交到了我们的老人手里。」
「他让工厂的烟囱重新冒出了白烟，他是这座城市的守护者！」
台下爆发出热烈的掌声。
里奥坐在椅子里，静静地看着屏幕上那个卖力表演的县长。
里奥的脸上看不到任何表情变化。
他没有微笑，也没有表现出厌恶。
但在他的胸腔深处，一股温热的暗流正在涌动。
那是人的本能反应。
在经历了无数次阴暗的政治算计、背叛、枪击以及与死神的擦肩而过後，听到这种毫无保留的公开赞美，听到有人将他的功绩在大庭广众之下大声宣读出来。
他的精神得到了极大的安抚。
他感到高兴，觉得自己的付出得到了承认。
在这一刻，他体会到了一种作为上位者的满足感。
罗斯福的声音在里奥的脑海中响起。
「你似乎在享受这种感觉，里奥。」
罗斯福说话的语调平稳低沉。
「你觉得他说的都是真心话，你觉得你拯救了他们，他们对你感恩戴德是理所应当的。」
「你的虚荣心得到了极大的满足。」
里奥在心里回应。
「我确实做了那些事，我把药价降下来了。他们表达感谢，这是政治反馈的一部分。」
「这是谄媚，是讨好。」
「布兰登·鲍曼根本不在乎什麽药价，他也不在乎老人的死活，他在乎的是你手里握着的行政权力和那庞大的资金池。」
「他知道你现在是宾夕法尼亚最有权势的人，他需要你的资源倾斜，来为他的县长连任背书。」
「那我该怎麽做？下令让他们把名字改回去？在媒体上公开批评他们这种形式主义作风，展示我的清高和谦逊？」
里奥的回答中带着一丝不满。
里奥知道这是讨好。
在理智层面上，他清楚鲍曼的动机，但那些赞美的话语确实让他感到愉悦。
他刚刚从生死边缘走了一遭，他为了这座城市付出了巨大的代价，他只是想听听这种毫不掩饰的颂扬。
他不明白为什麽罗斯福要如此严厉地剥夺他这点微小的乐趣。
罗斯福的意识在脑海中变得异常冷酷。
「里奥，如果你开始享受这种讨好，你就离毁灭不远了。」
「当你习惯了周围全是对你歌功颂德的声音时，你的感知系统就会被破坏。你会逐渐相信自己无所不能，会失去对真实信息的判断力。」
「下属一旦发现拍马屁可以换取资源，劣币就会驱逐良币。真正能干事的人会被排挤，你的周围会迅速围满一群只会说好话的废物。」
「到那时，你所建立的整个体系就会从内部开始腐烂。」
里奥沉默了片刻。
「那我下达命令，明令禁止这种行为。让所有下属都不要这麽干，严禁任何形式的讨好上级。这样可以吗？」
「愚蠢。」
罗斯福的声音加重了力道。
「永远不要指望你的下属不讨好你。」
「只要你们之间存在权力落差，手里掌握着分配资源的权力，讨好就永远存在。」
「作为一个领袖，你的任务不是去净化这个环境。你不要去当道德警察，去要求所有人都对你讲真话，那是做不到的。」
「你的任务，是利用这种服从性去完成你的目标。」
罗斯福开始传授自己的驭人术。
「你要有一个结果导向的滤镜。」
「布兰登·鲍曼今天在电视上说的那些天花乱坠的赞美词你需要全部过滤掉，这些话听听就算了。」
「当鲍曼明天拿着预算申请表站在你面前，要求你给阿勒格尼县拨款的时候。你绝对不能因为他把机场改成了你的名字，就大笔一挥把钱给他。」
「你要看他的硬性绩效指标。」
「你要看他县