那些针对他搞独立王国、挑战金融秩序的旧帐，会一笔不少地摆在桌面上。
更何况，他现在的屁股坐得很歪。
他正跟能源协会的那些人打得火热。
那些大亨是共和党的金主，是民主党眼中必须铲除的障碍。
里奥之前能让共和党的市长集体倒戈，这证明了他对选民心智的恐怖操纵力。
白宫现在怕的要命。
他们原本指望医药巨头能切除里奥这个麻烦，再不济，也能打压里奥，让他们像救世主一样降临。
却没想到这一刀下去，捅出了一个圣徒。
如果这个圣徒现在转头走向共和党，民主党在宾夕法尼亚的胜率会瞬间归零。
他们是在搞恐慌性拉拢。
「大卫。」
里奥再次开口，语气里多了一丝冷硬。
「我记得之前你说，这是我自己惹的祸。」
电话那头的斯特恩明显噎了一下。
「那————那是误会，里奥。」
「那是信息不对称造成的误判，当时我们并不知道局势会恶化到这种程度。现在情况不同了，我们是同一条战壕里的战友。
「战友？」
里奥看着自己缠满绷带的左臂。
「我还在流血，斯特恩先生。」
「我的肩膀里还有金属碎片没取乾净。麻药劲刚过，我现在疼得连气都喘不匀。」
里奥的声音冷了下来。
「你现在跟我谈竞选GG？」
「你觉得我现在有心情去关心总统的支持率吗？」
「里奥，你要顾全大局！」
斯特恩急了。
「这不是你一个人的事，共和党那边正在利用这件事大做文章。他们在散布阴谋论，说枪手是民主党激进派逼疯的。」
「如果我们不尽快统一口径，把你这张牌打出去，舆论会被他们抢走的！」
「你需要在那张照片的热度冷却之前站出来。你需要告诉选民，你支持总统，支持民主党。这能帮我们锁定胜局！」
「你可以休息，我们不需要你做什麽大动作，只需要一个声明，一个承诺！」
里奥闭上了眼睛。
他听到了贪婪。
那种对权力的贪婪，对选票的贪婪，压倒了一切人性。
「承诺？」
里奥轻声重复了一遍。
「大卫，我现在很累。」
「我想睡觉。」
「我先挂了。」
「里奥！你不能挂电话！我们必须谈妥！如果你不配合，後果————」
「嘟」
里奥按下了挂断键。
世界清静了。
特勤局的特工愣了一下。
他显然没见过有谁敢直接挂断白宫幕僚长的电话。
但他什麽也没说，默默地上前收起电话，合上箱子，退了出去。
伊森站在床边，看着里奥。
「老板，那是白宫。」伊森小声提醒，「我们就这麽拒绝了？他们现在可是想拉拢我们。」
「不是拒绝。」
里奥睁开眼睛。
「是晾着。」
他看着天花板。
「伊森，东西只有在买不到的时候才最贵。」
「我现在是他们眼里的稀缺资源，那张带血的照片，是他们梦寐以求的竞选武器。」
「如果我现在就答应了，那我就只是他们竞选GG里的一个道具，用完就扔。
「我要让他们先急一下。」
「只有当他们发现离不开我的时候，我开出的价码，他们才不敢还价。」
「干得好。」
罗斯福的声音在脑海中响起。
「在这个名利场里，沉默往往比咆哮更有力量。」
「斯特恩现在一定在办公室里恐慌，他在猜测你是不是已经跟共和党达成了某种默契，他会担心你会不会反咬一口。」
「这种恐惧，就是你的杠杆。」
罗斯福分析道。
「你现在站在绝对的道德高地。」
「保持这种神秘感。」
「你要让白宫觉得，你随时可能倒向另一边，或者乾脆自立门户。」
「只有这样，当下次电话铃响的时候。」
「打电话的人，可能就不再是幕僚长了。
今「而是总统本人。」
里奥停顿了一下，目光转向病房门口。
走廊里传来了一阵嘈杂的声音。
皮鞋敲击地面的声响，保镖驱赶人群的低喝，还有某种不合时宜的香水味，正顺着门缝钻进来。
下一秒，病房的门被推开了。
一束巨大得简直有些荒谬的鲜花首先探了进来。
那是一束由上百朵厄瓜多进口玫瑰组成的庞然大物，花瓣上甚至还沾着空